Nakon što su posljednjih godina seniorske selekcije, u obje konkurencije, počele redovito donositi medalje (Mediteranske igre, Zlatna liga, Challenger Cup...), sada smo na rubu da ponovo i mlađi naraštaji hrvatskoj odbojci donesu odličje.
Kadetkinje na Europskom prvenstvu (U17), koje zajednički organiziraju Mađarska i Srbija, u subotu od 15.30 igraju polufinale protiv Turske. Pobjeda bi, dakako, jamčila medalju bez obzira na ishod nedjeljnog finala, a svakako imamo optimizma razmišljati u tom smjeru jer dosad su mlade hrvatske odbojkašice ostvarile sedam pobjeda u isto toliko utakmica na EP. Pri tome su pobjeđivale vršnjakinje iz odbojkaških velesila poput Italije, Poljske, Srbije, a treba se nadati da će u taj naš mlin upasti još i Turska, koja također spada u kategoriju velikih odbojkaških nacija.
- Atmosfera je sjajna u našoj ekipi uoči polufinala. Ne osjeća se nervoza, sigurne smo u sebe i sve ovo što smo pokazale u proteklih sedam utakmica. Definitivno nema presinga, kao što ga nije bilo ni za jednu utakmicu ranije, jer igramo zato što to volimo i to pokazujemo na terenu - prenijela je naša mlada reprezentativka Maša Mlinar dio ugođaja iz srpskih termi u Vrnjačkoj Banji, koje su domaćin završnice EP.
Tamo je naša reprezentacija odigrala i svih sedam utakmica u skupini, pa pored ionako napornog ritma barem nije morala gubiti još jedan dan na putovanje iz mađarske Bekescsabe, gdje se igrala druga skupina EP.
- Da, sedam utakmica u devet dana svakako nije bilo lagano, tako da su nam protekla dva dana odmora, i zapravo svaki trenutak za odmor, dobrodošli. Svaka je utakmica bila zahtjevna na svoj način i u svakoj smo se maksimano davale, tako da smo sigurno dobro iskoristile sve slobodne trenutke - dodala je 16-godišnja članica zagrebačkog Dinama.
- Makar, mi smo navikle na puno treninga pa kada ih nema, gotovo da i nismo znale što bismo sa sobom ha ha. Volimo dosta šetati, ponekad sjesti na kavu, a druženje po sobama su svakondevica. Pogledamo koji film ili seriju zajedno, ali najdraže nam je opuštanje uz pjesme.
Hrvatska reprezentacija u ovom je sastav u biti još uvijek neporažena, jer su i kvalifikacije (turnir MEVZA-e) početkom godine odradile savršeno, ali konačne mogućnosti - ovdje se ipak radi o djevojkama od tek 15 i 16 godina - uvijek je teško unaprijed procijeniti za mlađe dobne skupine.
- Neke reprezentacije s kojima smo igrale na papiru su, većinom zbog seniorskih rezultata ili prijašnjih generacija kadetkinja, bili favoriti. No, mi smo pokazale da imamo potencijala kao generacija i ekipa, da nikome nismo lagane protivnice, već dapače da imamo puno prednosti i da nismo ekipa za podcijeniti. Čitav ovaj turnir nagrada je za sav trud i treninge koje smo uložile mi cure, ali i čitav stručni stožer te Savez, koji stoji iza nas. Iz raznih smo klubova iz raznih dijelova Hrvatske i naš rezultat mislim da može biti super poticaj za sve ostale klubove i djecu i trenere diljem Hrvatske.
Medalja je blizu, ali ipak treba dobiti još barem jednu od dvije utakmice. Najbolje bi, dakako, bilo sve dileme riješiti već protiv Turske (omjer 5-2 u skupini u Bekescsabi).
- Uzbuđene smo zbog utakmice, jer velika je stvar što smo dosad postigle, ali se na zadovoljavamo time. Sigurno će nas naši treneri pripremiti za Tursku, kao i za sve dosadašnje utakmice, i da ćemo ući u borbu za finale mirne glave i vrućeg srca, kako naš trener voli reći. Uživat ćemo u svakom poenu, ali i truditi se završiti ovu lijepu priču medaljom, to je motivacija za sve nas jer bismo jako voljele vratiti se doma s medaljama oko vrata.
Iako, jasno, ovdje govorimo o kolektivnom učinku, kroz turnir su ipak neke cure statistički iskočile, poput Lane Francetić, Klare Vasilj, Carle Stošić, Ive Ucović, a Maša, osim što je bila na prijemu servisa konstantno stabilna, jedna je od naših najučinkovitijih igračica u napadu, pa je tako, recimo, Bugarskoj "zavaljala" čak 33 poena.
- Tijekom utakmice ne razmišljam o brojkama i statistici, ali da, trenutak poslije utakmice kada sam vidjela učinak, bio je dosta motivirajuć. Tih 33 poena svakako je moj najbolji učinak u jednoj utakmici na ovoj razini, ali gledam to kao nagradu za sav trud koji ulažem u odbojku.
Inače, ako vam je prezime Mlinar poznato iz sportskih krugova, niste pogriješili. Maša je mlađa sestra aktualne seniorske odbojkaške reprezentativke Lucije (28), koja je izgradila i međunarodnu karijeru, dok je brat Frano (31) nogometaš, ponikao na Maksimiru, a bio je član svih mlađih reprezentativnih uzrasta te igrao u Italiji, Švicarskoj, Mađarskoj, a trenutačno je član Istre 1961.
- Čitava moja obitelj najveća su mi potpora i motivacija, brat i sestra daju mi sjajnu podršku i prate sve utakmice. Roditelji su pratili Luciju i Frana kroz čitavi njihov sportski put, pa već znaju kako će sa mnom ha-ha. Lucija mi, naravno, daje savjete i to mi puno pomaže s obzirom na njezino iskustvo i razinu koju je ona postigla. Uostalom, zato je njezin broj 9 i kod mene na dresu - zaključila je Maša Mlinar.
Drugo polufinale (18.00) igraju Grčka, prvoplasirana iz druge skupine s također omjerom 7-0, protiv Italije.