Jedan od najvećih Europljana posjetio Hrvatsku: ‘Ako se ne varam, najviše turnira osvojio sam baš u Zagrebu‘

Legendarni Bjelorus Vladimir Samsonov (48), jedan od najvećih europskih stolnotenisača, boravio je dva dana na veteranskom turniru Sone Racket Istria u Vrsaru.

Samsonov je jedan od najvećih europskih stolnotenisača, u karijeri je osvojio više od 40 medalja na velikim natjecanjima. Bio je trostruki europski prvak, srebrni sa SP-a 1997., trostruki osvajač Svjetskog kupa, a u svojoj karijeri osvojio je čak 15 titula klupskog prvaka Europe.

Bjelorus je poznat i kao jedan od igrača koji su najdulje držali status među Top 10 igrača svijeta i to čak 15 godina, a od aktivne karijere se oprostio 2021. zbog problema s ramenom.

Kroz cijelu karijeru često je posjećivao Hrvatsku, pet puta je osvojio Croatia Open u Zagrebu, a bio je na raznim pripremama, seminarima, promocijama od Varaždina, Opatije, Zagreba pa sada sve do Vrsara, gdje je prvi put.

"Ako se ne varam najviše turnira osvojio sam baš u Zagrebu. Zanimljivo da su cijelu moju karijeru bio okružen Hrvatima. Sa Zoranom Primorcem sam proveo pola života, od kluba do međunarodnih turnira. Prvo SP 1993. sam igrao s gospodinom Šurbekom, treneri su mi bili Marijo Amižić i Dubravko Škorić, Goran Žufar mi je bio kondicijski trener, tu je i Damir Jurčić koji je bio među vodećim ljudima u Tibharu. U Splitu sam 1999. osvojio Top 12. Volim doći u Hrvatsku, uvijek sam se dobro osjećao ovdje, uostalom vidi se to po osvojenim turnirima", kazao je Samsonov.

"Imao sam dugu karijeru, bilo je odlično, ali sada više odmaram i uživam s obitelji. Kad sam se oprostio od reketa, jednostavno sam se prebacio na drugi život", dodao je.

Od svojih brojnih uspjeha, teško mu je bilo odabrati jedan koji mu je najdraži.

"Svakako sam ponosan to što sam bio broj 1 na svijetu. Osvojio sam i tri Svjetska kupa, ne znam ni sam više koliko Liga prvaka. Posljednje Olimpijske igre su mi posebne jer sam ušao u polufinale, a to se dogodilo relativno kasno u mojoj karijeri", naglasio je.

Ove godine je i Europsko prvenstvo u Zadru.

"Vjerujem da ću biti tamo, a Hrvatskoj želim što bolji uspjeh. Uvijek ste imali solidne ekipe, ali za nešto više treba i da se neke stvari poklope", poručio je.