Ako ste pratili atletska zbivanja na ovogodišnjim Olimpijskim igrama u Tokiju, ona vam je teško mogla promaknuti. Možda njezina disciplina, bacanja kugle, i nije najpopularnija unutar kraljice sportova, ali Amerikanka Raven Saunders se svakako pobrinula da ne ostane nezapažena. Ne samo zbog osvajanja srebrne medalje, već i zbog osebujnog stila, zeleno-ljubičaste kose i maski na licu. Maski koje nije nosila iz epidemioloških razloga, već zbog - plašenja suparnica.
- Nema zezanja s Hulkom. Jer kad vidite Hulka, krenete u suprotnom smjeru - objasnila je tada Saunders.
A osim Hulka čiju masku redovito nosi i po kojem je dobila i nadimak, 25-godišnjakinja iz Južne Karoline u Tokiju je plašila suparnice i s maskom zloglasnog Jokera, najvećeg Batmanovog neprijatelja. A na olimpijskom je postolju napravila gestu od koje se čelnicima MOO-a digla kosa na glavi. Dok je svirala kineska himna u čast pobjednici Gong Lijiao, prekrižila je ruke visoko u zraku, objasnivši to kasnije porukom podrške svim potlačenim ljudima. Mogi su tada mislili da se to prvenstveno odnosi na obespravljene narode pod kineskom vlašću, ali Saunders je kasnije dodatno pojasnila da je najviše mislila na crnce LGBTI zajednicu kojoj i sama pripada. Bilo je to dovoljno da se izvuče od kazne koja joj je prijetila jer je MOO strogo zabranio političke poruke na postolju.
No, koliko god ste iz svega ovoga mogli zaključiti da je Saunders čvrsta kao stijena, pa i zastrašujuća za suparnice, iza nje je vrlo teško razdoblje života o kojem je ovih dana pobliže progovorila u intervjuu za World Athletics. Samo 18 mjeseci nakon nastupa na Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru, gdje je sa samo 20 godina kao najmlađa finalistica osvojila sjajno peto mjesto, Saunders je dotaknula dno. Neočekivano brzo je upala u svijet elitnog sporta s čime se, priznaje, nije znala nositi.
Na Svjetskom prvenstvu u Londonu 2017. borila se s ozljedom i završila na desetom mjestu, što je doživjela kao novi udarac.
- Za mene je to bilo poražavajuće. Kad sam se vratila kući, bilo mi je teško jer sam se osjećala kao da su svi željeli nešto od mene, a ja nisam ispunila svoj dio dogovora.
U tim se trenucima, ističe, osjećala kao da se vratila nekoliko koraka unatrag kada se kao crnkinja i gay osoba rijetko osjećala prihvaćenom. Mentalno joj je zdravlje bilo ozbiljno narušeno, a u glavi su joj bile sve crnje misli.
- To razdoblje na prijelazu iz 2017. u 2018. mi je bilo pravi pakao. Nakupilo mi se puno toga i svega mi je bilo dosta. Došla sam do točke u kojoj sam jednostavno digla ruke od svega jer sam osjećala da nikome nije stalo.
I tako je jednog nedjeljnog jutra u siječnju 2018. sjela u automobil s namjerom da okonča život. Vozeći se autoputom u Mississippiju, imala je, priznaje, neodoljivu želju da skrene s ceste i surva se u provaliju. Srećom, neki glasić u njezinoj glavi uvjerio ju je da to ne učini. Poslala je poruku psihijatrici koja ju je uspjela odgovoriti od crne namjere. Završila je u psihijatrijskoj bolnici u kojoj se liječila nekoliko mjeseci.
- To je stvarno bila prekretnica mog života. Došla sam do točke u kojoj sam stavila svoje mentalno zdravlje na prvo mjesto.
Nagrada je stigla u Tokiju u obliku srebrne medalje.
- Bila je to bajka. Trebalo je puno rada, ali vrijedilo je.
Na žalost, samo nekoliko dana nakon osvajanja medalje, Saunders je primila tužnu vijest da joj je iznenada preminula majka.
- Zahvalna sam što je mama imala priliku vidjeti kako osvajam olimpijsku medalju. Voljela bih da je bila tamo i da me mogla zagrliti, ali kad znaš da si usrećio roditelja u njegovim posljednjim trenucima, što više možeš tražiti?
Da se može vratiti u prošlost, Saunders bi si, kaže, udijelila tri savjeta.
- Prvo, naučite voljeti sebe. Drugo, shvatite ozbiljno svoje mentalno zdravlje. I treće, uvijek vjerujte u sebe, čak i onda kada drugi prestanu vjerovati u vas.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....