Prekidom, srušenim ogradama, sukobima s policijom i bacanjem suzavca u razjarenu gomilu okončana je Vuelta a Espana, jedna od tri najprestižnije biciklističke utrke na svijetu. Konačni pobjednik, Danac Jonas Vingegaard, jedan od svojih najvećih trenutaka karijere nije uspio proslaviti na postolju, otvaranjem šampanjca, intoniranjem himne, poziranjem za naslovnice, već "skriven" na stražnjem sjedištu momčadskog automobila koji je njega, poput svih ostalih biciklista, udaljio od kaosa koji je prijetio na ulicama Madrida.
- Naravno da je šteta što nismo mogli voziti i dovršiti utrku kako smo htjeli, ali svi imamo pravo na prosvjed. Ljudi koji su prosvjedovali u korist Gaze imaju svoje razloge - izjavio je 28-godišnji Vingegaard u intervjuu novinama AS.
- Tražili su vidljivost i to razumijem, no s druge strane nadao sam se proslaviti ovu pobjedu s mojim momčadskim kolegama i navijačima te mi je žao što je nama oduzet naš trenutak za vječnost. Svi imaju razloge protestirati, ali ne na način da utječe i ugrožava našu utrku - dodao je Jonas.
Danac, inače i dvostruki osvajač Tour de Francea (2022., 2023.), pobjedu na Vuelti osigurao je i prije posljednje etape, koja na velikim trotjednim utrkama u biciklističkom folkloru uglavnom ima ceremonijalnu svrhu, služi kao parada pobjednika i u kojoj nema borbe za pozicije i vrijeme, barem ne kada su u pitanju oni s vrha poretka. Stoga prekidanje posljednje etape Vuelte nije imalo nikakvog utjecaja na konačni plasman, osim što je, eto, ostao pomalo ružan pečat.
Posljednji dan Vuelte zapravo je bio klimaks političkih prosvjeda koji su pratili utrku kroz sva tri tjedna i zbog koje su i prethodne etape bile kraćene ili prekidane. U kojima je bilo situacija da su srušena stabla položena na cestu, da su bacane pribadače po cesti, da su rušeni biciklisti... Zbog svega toga vozači su se osjećali sve nelagodnije i nesigurnije vozeći utrku, pa je postojala opcija da se jednostavno svi povuku, da ne bude utrke, ali su ipak sami izglasali nastavak u želji da se natječu i da dođu do Madrida.
- Nažalost, uvučeni smo usred nečega u što ne bismo trebali biti uključeni. Mi smo samo pijuni u velikoj šahovskoj partiji - komentirao je član Bahrain Victoriousa, Jack Haig.
Za posljednji se dan strahovalo od dodatne eskalacije prosvjeda jer procjenjuje se kako je bilo najmanje oko 3000 prosvjednika koji su bili spremni izazvati nerede i poremetiti utrku.
Organizatori i španjolska policija dignula je na noge oko 1500 ljudi koji su trebali očuvati red i mir, a posljednji puta kada je stanje pripravnosti podignuto na takvu razinu bilo je kada je Madrid bio domaćin NATO summita prije tri godine, pa je trebalo brinuti za sigurnost predsjednika SAD-a, Ukrajine, Francuske, Turske, premijera Velike Britanije, Kanade, Australije i ostalih 40-ak visokopozicioniranih političara.
Međutim, unatoč nastojanjima da sve prođe prema inicijalnim planovima, prosvjednici su uspjeli probiti policijske barikade, porušiti ograde postavljene duž planirane rute etape, posebno u Gran Vii, u turističkom srcu Madrida. Došlo je i do nekoliko izravnih sukoba s policijom, koja je na gađanje plastičnim bocama i sličnim priručnim predmetima odgovorila suzavcem. Svjestan kako nema izgleda za sigurno privođenje utrke kraju, direktor utrke Javier Guillen odlučio je zaustaviti peloton i objaviti kraj utrke s više od 50 kilometara preostalih do cilja.
Povod, pak, svih tih protesta kroz tri tjedna jest političke prirode, odnosno događali su se u režiji pro-palestinskih poklonika, a kojima je meta bila jedna od momčadi koja je sudjelovala na utrci, Israel Premier-Tech.
"Nećete proći", "Netanyahu ubojico", "Ne genocidu" i slične parole bile su ispisane na natpisima prosvjednika ogorčenih radi ratnih sukoba i stradavanja u Gazi. Španjolska je državna vlast još prošle godine priznala Palestinu kao neovisnu državu, a cijelu situaciju oko Vuelte dodatno je potpalio i premijer Pedro Sanchez izrazivši "divljenje španjolskom narodu koji se mobilizirao radi pravedne stvari kao što je Palestina".
Madriski gradonačelnik, Jose Luis Martinez-Almeida, optužio je premijera za poticanje nemira u njegovu gradu.
- Ovo je najtužniji dan otkako sam gradonačelnik ovog velikog grada.
Izraelski ministar vanjskih poslova Gideon Saar poručio je kako je Sanchez "sramota za Španjolsku".
I tijekom utrke su inače neki regionalni politički čelnici tražili od momčadi Israel Premier-Tech da se povuče s utrke jer njihovo sudjelovanje ugrožava sigurnost svih ostalih. No, iz izraelske momčadi, koju financira kanadsko-izraelski milijarder Sylvan Adams, poručili su kako bi to postavilo "opasan presedan za sve momčadi u budućnosti". Pristali su tek ukloniti riječ "Israel" s opreme u kojoj njihovi biciklisti nastupaju, ali nije to puno pomoglo.
U sjeni tih prosvjeda, Jonas Vingegaard uspio je održati fokus na utrci te opravdati status velikog favorita uoči utrke. Najveća prijetnja bio mu je Portugalac Joao Almeida, koji je osvojio najtežu etapu, onu s brutalnim usponom na Angliru, ali Vingegaard mu je i tada bio odmah na kotaču i bez problema ga pratio. Štoviše, posljednji pravi test, etapu sa završnim usponom Bola del Mundo, Danac je završio s pobjedom te tako zapečatio svoje prvo mjesto s više od minutom prednosti i na neki način ispravio "nepravdu" od prije dvije godine.
I tada je, naime, trebao pobijediti, ali držeći se momčadske strategije zapravo je širokogrudno prepustio trijumf kolegi iz tadašnje Jumbo-Visme, Seppu Kussu. Ove godine taj isti Kuss je, pak, bio jedan od dva glavna pomoćnika Vingegaardu na putu do pobjede. I tako je poslije dva uzastopna poraza na Tour de Franceu (2024., 2025.) od Tadeja Pogačara, Jonas Vingegaard ponovo pobjednik jedne od tri najveće utrke. Još mu nedostaje Giro da zaokruži Grand Tour opus...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....