Na američkim travnjacima trese mreže u dresu Los Angeles Galaxyja i povremeni je reprezentativac Srbije, a osim po 16-ercu, ova ‘devetka’ kreće se i po crno-bijelim poljima. Nerijetko će kao jedan od 11 “pijuna” matirati protivničkog vratara, a nedugo zatim plasirati pijune na e3 ili g4 tražeći šah mat. On je pravi unikat, ambiciozni nogometaš sa žarkom željom nastupa na smotri s njemačkim domaćinstvom, a upravo se nalazi na potpuno drukčijem Europskom prvenstvu - šahovskom u Zagrebu.
Dejan Joveljić je, između ostalog, i zaljubljenik u bilijar, a Rubikovu kocku slaže za manje od minute! Premda to neće naglasiti, ‘šah’ ove priče mora da je genijalac koji se možda nije slučajno našao na holivudskom tlu. Lako bi nogometaš i šahist privukao kinematografe, pogotovo ako ima istine u friškoj izjavi osebujnog Hansa Niemanna: “Svi šahisti ustvari su luđaci, samo što to vješto kriju”.
- Nisam imao priliku to doživjeti, ha-ha! Svi šahisti koje poznajem su vrhunski momci. Valjda ni ja nisam luđak… Genijalac? Nisam mjerio IQ, ali slažem se da je rijetkost da se nogometaš bavi šahom i slaže Rubikove kocke. Šah me zaintrigirao tijekom korone i karantene, a ranije sam imao mononukleozu i proveo šest mjeseci u krevetu… Kako je bilo puno vremena počeo sam slagati i kocke. Osobni rekord mi je 38 sekundi, ali brzo dojadi. Ljudima je to ‘wow’, no sve se svodi na nekoliko shema - reći će nam 24-godišnjak iz Bijeljine, koji je zbog nogometa preselio u Beograd pa stekao i srpsko državljanstvo.
Travnjak i ploča u mnogome se podudaraju. Sir Alex Ferguson u autobiografiji navodi da bi svaki nogometaš trebao znati osnove šaha. Kad bi čuveni Škot mogao ponoviti karijeru, piše, postrojio bi igrače pred 64 crno-bijela polja. Felix Magath nazvao je šah “majkom svih igara”, a sjetit ćemo se i da je Valdas Dambrauskas davno istaknuo kako mu je igra figura “pridonijela nogometnom znanju i kontroli emocija”.
- Slični su to misaoni procesi. I u nogometu gledaš unaprijed, predviđaš, čekaš pogrešku protivnika i pokušavaš ju iskoristiti. Kad vidiš prostor, napadaš! Sigurno mi je šah na terenu pridonio u smislu koncentracije i emocija. Naučiš se riješiti burnih reakcija na terenu, one ti ionako samo škode. I u šahu često promatraš protivnika, pa mu na licu možeš vidjeti koliko je siguran u odluke - nastavlja Joveljić u lobiju hotela Sheraton, gdje je stigao u pratnji Alojzija Jankovića, glavnog tajnika Hrvatskog šahovskog saveza kojem je Međunarodna šahovska organizacija (FIDE) 2006. dodijelila titulu velemajstora.
Joveljić još uvijek nije “tituliran”, odigrao je devet standardnih partija, treba mu barem 27 da bi zaradio titulu majstorskog kandidata. Rejting u standardnom (“pravom”) šahu mu je 2217, FIDE majstor postaje kad nakon 2300, a daljnjim usponom slijede titule međunarodnog majstora i velemajstora. U ranijim intervjuima izrazio je želju suočiti se s Magnusom Carlsenom.
- Još nisam imao priliku. Nadam se da ćemo se upoznati i zaigrati, iako to ne bi imalo nikakvog smisla, ha-ha. Ali ne bih se osramotio! Inače, spletom okolnosti Carlsen je bio u Los Angelesu, ja sam taman trenirao s Galaxyjem, a dva prijatelja su ga uhvatila za fotografiju. Malo sam bio ljubomoran.
U ‘grad anđela’ preselio je na ljeto 2021., Galaxy ga je doveo iz Eintracht Frankfurta za 3,5 milijuna eura. Nogometna storija počela je u Crvenoj zvezdi, zbog koje se i preselio u srpsku prijestolnicu. Spomenuti bundesligaš druga je Joveljićeva postaja karijere, no priznat će da se kao 19-godišnjak ipak malo “zaletio”
- Bio sam nespreman, razlika srpske i njemačke lige je “nebo i zemlja”. Zato sam išao na posudbe u Anderlecht i Wolfsberger, s kojim sam igrao i protiv Dinama. Dobro se toga sjećam, mi i Dinamo prošli smo grupu Europske lige, kasnije je zagrebački klub srušio Tottenham.
Roditelji se malo uplašili
Kad se vratio u Eintracht, dočekala ga je nova uprava i novi trener, s njima i dvije ponude. Birao je između LA Galaxyja i Saint Etiennea, pa zaključio da francuski klub nije među najjačima u zemlji, a Ligue 1 nije se mogla pohvaliti “morem” golova, što je za jednog napadača manje primamljivo.
- Prevagnuo je tada najpopularniji klub Amerike za kojeg su prethodno igrali velikani poput Beckhama, Ibrahimovića, Keana… Roditelji su bili malo skeptični i uplašeni, ali hvala Bogu, svi su zadovoljni i svima nam je drago što se ovako odigralo.
Zanimljivo, Joveljić je umalo “skinuo” Ibrahimovićev klupski rekord. U prvoj sezoni zabio je po gol na šest uzastopnih utakmica kod kuće, koliko i Šveđanin, no u idućoj je ostvario “samo” asistenciju. Iste sezone (2022.) proglašen je najboljim igračem momčadi.
- U početku me neugodno iznenadio tempo, jer došao sam s pauze, a u Americi je bila sredina sezone i svi su bili na maksimumu. Očito nisam bio skroz upućen jer su ljudi pričali o “slabijoj” ligi i dinamici. No, kvaliteta je prisutna, a uvjeti su kao u drugoj dimenziji. U LA-u mi se najviše sviđaju vremenske prilike. Kratke hlače i to je to! Kad padne kiša, ljudi vade mobitele i snimaju jer ne mogu vjerovati. Nasuprot tomu, mana je vremenska razlika. Kad završim s obvezama moji u Bijeljini već idu spavati, pa se slabije čujemo.
Gradski rival Galaxyja je Los Angeles FC, dobro nam poznat budući da se logo kluba nalazi i na dresu Stipe Biuka.
- Uvijek popričamo poslije utakmice, jednom smo zajedno bili u restoranu. Sjajan momak i odličan nogometaš, siguran sam da ga čeka blistava budućnost, pogotovo susret činjenici da igra možda i u najboljem klubu MLS-a. LAFC je prošle godine postao američki prvak, a ove izgubio u finalu. Na našu sreću jer navijači mogu malo odahnuti, istovremeno na Biukovu žalost. Mi smo imali baš lošu godinu i završili predzadnji u Zapadnoj konferenciji.
Međutim, Biuk nije jedini hrvatski predstavnik s kojim je Joveljić nedavno razgovarao. Prije nepunih mjesec dana kod doktora i nutricionista Andrije Milutinovića našao se na vježbama s Ivanom Perišićem i Mateom Kovačićem. Naš veznjak u međuvremenu se oporavio, a iskoristili smo priliku pitati kako napreduje Perišić.
- Baš mu je zeznuta ta ozljeda, obično nogometaši imaju problem s jednim dijelom koljena, a njemu je “otišlo” sve. No, dobro je, nekoliko dana smo se viđali, djelovao mi je sve bolje.
Kad vidim hrvatske igrače...
Izrazom nade u Perišićev pravovremeni povratak na teren napokon smo načeli i temu Eura u Njemačkoj. Mogli smo se poistovjetiti, ždrijeb nas nije mazio. Nama Španjolska, Italija i Albanija, njima Engleska, Danska i Slovenija. No, svjestan je mladi nogometaš-šahist da bi se svaka usporedba naših reprezentacija u okolnim medijima mogla “napumpati” pa se, baš kao i na ploči, ali ne i u 16-ercu, neće zalijetati.
- Nemojte me držati za riječ, ali mislim da je skupina Srbije ipak nešto lakša. Hrvatskoj će biti teško, ali kad vidim te igrače iz najboljih klubova svijeta, realno je da prođe grupu. Isto vrijedi i za Srbiju, “na papiru” smo bolji od Danske i Slovenije i mislim da prolaz nije nemoguć.
Za kraj razgovora izdvojio je simpatičnu epizodu s našim reprezentativcem tijekom maločas navedenog druženja.
- Pitao sam Perišića može li mi pomoći oko karata za Pariz, išao sam s djevojkom gledati PSG - Monaco. Eto, ne voli on da ga se ističe, ali želim mu zahvaliti što nam je pomogao i izašao u susret. Baš je ispao veliki gospodin - zaokružit će Dejan Joveljić, a mi ćemo mu samo poručiti da isto vrijedi i za njega - baš je ispao gospodin.