Najstariji hrvatski alpski skijaš 32-godišnji Natko Zrnčić Dim nosit će hrvatsku zastavu na otvaranju XXIII. ZOI u južnokorejskom Pjongčangu, odlučilo je u petak Vijeće Hrvatskog olimpijskog odbora na sjednici u Čepinu.
Igre u Pjongčangu bit će, nakon ZOI 2006. u Torinu, ZOI 2010. u Vancouveru i ZOI 2014. u Sočiju, četvrte na kojima će nastupiti Zrnčić Dim, a on ima i najbolje rezultate od svih hrvatskih olimpijaca u Južnoj Koreji.
Natko Zrnčić Dim rođen je 7. ožujka 1986. u Zagrebu i jedan je od četvero hrvatskih skijaša i skijašica koji imaju plasman među prva tri u Svjetskom kupu. Najveći uspjeh mu je osvajanje brončanog odličja u superkombinaciji na Svjetskom prvenstvu 2009. u francuskom Val d'Isereu. U karijeri se pet puta uspinjao na pobjedničko postolje u Svjetskom kupu, a posljednji put to se dogodilo 2014 . u švicarskom Wengenu, kada je bio treći u superkombinaciji.
Natko Zrnčić Dim bit će naš šesti barjaktar i, uz Vedrana Pavleka te Janicu i Ivicu Kostelića, četvrti alpinac koji je od stjecanja nezavisnosti nosio hrvatsku zastavu na otvaranju ZOI.
Janica Kostelić je tri puta nosila zastavu, a prvi put kao šesnaestogodišnja perspektivna skijašica na XVIII. zimskim olimpijskim igrama u Naganu 1998. Tada je nastupila u svim disciplinama alpskog skijanja, a osmo mjesto koje je osvojila u kombinaciji bio je najbolji plasman hrvatskih predstavnika na ZOI.
Drugi put je Janica Kostelić hrvatski barjak nosila 2002. na XIX. ZOI u Salt Lake Cityu, kada je sa zlatnim medaljama u kombinaciji, slalomu i veleslalomu te srebrom u superveleslalomu postala najuspješnijom skijašicom u alpskim disciplinama, jedinoj koja je uspjela na jednim Igrama osvojiti četiri odličja, tri zlatne i jednu srebrnu medalju.
U Torinu 2006. Janica Kostelić je treći put nosila hrvatsku trobojnicu na otvaranju Igara, nakon kojih je, s ukupno četiri zlatne i dvije srebrne medalje, postala najuspješnijom alpskom skijašicom na ZOI.
Prvi novitelj hrvatske zastave, na ZOI 1992. u Albertvilleu, bio je klizač Tomislav Čižmešija, dok je ta čast 1994. u Lillehammeru pripala skijašu Vedranu Pavleku. Na ZOI u Sočiju zastavu je nosio Ivica Kostelić, a u Vancouveru Jakov Fak.
Svi nositelji hrvatske zastave na otvaranju ZOI:
2018. Pjongčang - Natko Zrnčić Dim
2014. Soči - Ivica Kostelić
2010. Vancouver - Jakov Fak
2006. Torino - Janica Kostelić
2002. Salt Lake City - Janica Kostelić
1998. Nagano - Janica Kostelić
1994. Lillehammer - Vedran Pavlek
1992. Albertville - Tomislav Čižmešija
ZOI 2018. Vijeće HOO: U Pjongčang putuje 20 sportaša i 33 službene osobe
Hrvatsku će na XXIII. Zimskim olimpijskim igrama, koje će se od 9. do 25. veljače održati u južnokorejskom Pjongčangu, predstavljati 20 olimpijaca i olimpijki u četiri sporta, a u njihovoj pratnji bit će 33 službene osobe, odlučilo je u petak Vijeće hrvatskog olimpijskog odbora na sjednici u Čepinu.
Bit će to, nakon Torina 2006. godine u kojem smo imali 23 sportaša, najveći broj hrvatskih sportašica i sportaša na jednim ZOI.
Alpsko skijanje je s deset olimpijaca i olimpijki očekivano najzastupljeniji sport koji je kao pratnju sportašima akreditirao 22 službene osobe, od vođe ekipe preko trenera, pomoćnih trenera, servisera, fizioterapeuta do administrativne osobe.
Dobro zastupljeni su i naši predstavnici u skijaškom trčanju jer je struka HSS-a procijenila da izvorni biatlonac Krešimir Crnković zaslužuje preostalu (četvrtu) olimpijsku vizu iz srodnog mu sporta - skijaškog trčanja.
Vođa ekipe i trener bobista Ivan Šola odredio je, a Vijeće HOO-a prihvatilo, da će na ZOI u Pjongčang otputovati članovi bob dvosjeda Dražen Silić i Benedikt Nikpalj koji će biti i okosnica četverosjeda u kojem će im se pridružiti Mate Mezulić i Antonio Zelić. Umjesto ozlijeđenog atletskog reprezentativca Martina Marića, Šola je kao pričuvnog člana boba angažirao Đulijana Koludru koji je s njime bio u posadi našeg prvog boba na ZOI u Salt Lake Cityu 2002. godine.
Hrvatska će prvi put na ZOI-ju nastupati i u sanjkanju u kojem će nas zastupati 27-godišja apsolventica Kineziološog fakulteta u Splitu Daria Obratov.
Hrvatski predstavnici na XXIII ZOI u Pjongčangu:
ALPSKO SKIJANJE (10): Leona Popović, Ida Štimac, Andrea Komšić, Lana Zbašnik, Natko Zrnčić Dim, Filip Zubčić, Matej Vidović, Istok Rodeš, Elias Kolega, Samuel Kolega
BOB (5): Dražen Silić, Benedikt Nikpalj, Mate Mezulić, Antonio Zelić, Đulijano Koludra
SKIJAŠKO TRČANJE (4): Vedrana Malec, Gabrijela Skender, Edi Dadić, Krešimir Crnković
SANJKANJE (1): Daria Obratov