Zapravo je sve bilo jasno onog trenutka kad je njemačka Nacionalna antidopinška agencija (NADA) službeno objavila kako će suspenzija vratara Magdeburga Nikole Portnera zbog kršenja antidopinških pravila trajati do 10. prosinca. Magdeburg je hitno trebao vratara, a kako je već ranije dogovoreno kako će od ljeta 2026. njihov igrač biti Matej Mandić, logično je s kojim su klubom prvo stupili u kontakt. I s kojom namjerom - dobiti vratara Zagreba i hrvatske reprezentacije odmah.
Zagreb bi naravno bio puno sretniji da je Mandić nastavio čuvati gol i u novoj sezoni, ali kad se uzme u obzir kako bi iduće ljeto otišao besplatno, a sad njemački velikan mora platiti odštetu, epilog priče je očekivan i razumljiv. Nakon četiri godine provedene u dresu Zagreba, Mandić oblači dres aktualnog prvaka Europe Magdeburga i već će ove sezone braniti u najjačoj rukometnoj ligi.
Dogovor klubova postignut je u četvrtak, nakon čega je brzo sve dogovoreno i između Magdeburga i Mandića, koji se emotivno oprostio od kluba u koji je iz Ljubuškog došao sa samo 19 godina i od svojih suigrača s kojima više neće dijeliti svlačionicu, barem ne onu klupsku, ali s nekima hoće reprezentativnu:
- Dragi moji prijatelji, suigrači, treneri i svi vi dobri ljudi u klubu dopustite mi da vam se kratko obratim ovim putem. Želio sam na zadnjem treningu održati jedan pozdravni govor, ali emocije su bile prejake i zato vam se sada na ovaj način želim svima zahvaliti. Sve se nekako prebrzo odvilo i na neki način i mene samog zateklo nespremnog. Došao sam u Zagreb kao 19-godišnji klinac koji se bojao vlastite sjene, a danas mislim da ipak odlazim kao izgrađena osoba, nadam se dobar čovjek i kvalitetan igrač. Četiri godine u Zagrebu puno su mi značile. Danas imam nešto manje kose, a više brade, ali i ono što je najvažnije, a to su prijatelji za cijeli život. Ponosan sam što sam imao priliku nositi dres rukometnog kluba Zagreb, za mene najboljeg kluba s ovih prostora. Bila mi je čast i privilegija.
Nastavak je jednako emotivan...
- Želim zahvaliti svim mojim suigračima koji su mi bili velika podrška kroz dobre, ali i neke ne tako dobre trenutke. Hvala svim trenerima s kojima sam imao priliku raditi, a posebno ovom današnjem stručnom stožeru na čelu s trenerom Andrijom Nikolićem. Hvala i liječničkoj službi koja me pazila. Pod vodstvom ovih ljudi pružio sam neke od svojih najboljih partija. Na tomu im hvala. Veliko hvala i upravi koja je riskirala s jednim nepoznatim klincem, za kojeg su platili odštetu i vjerovali mu. Hvala vam što ste imali strpljenja sa mnom, na tome sam neizmjerno zahvalan. Na kraju, hvala i svim navijačima rukometnog kluba Zagreb, a posebno našim Bijelim lavovima koji su mi uvijek bili podrška. Svima vam želim svako dobro i puno uspjeha u novoj sezoni. Nadam se da će naš Zagreb rasti iz sezone u sezonu i da ćemo se svi zajedno veseliti. Svako dobro svima uz Božji blagoslov!
Mandić je zahvalio Zagrebu, ali i Zagreb je zahvalio svom sad već bivšem igraču s nadom da će jednog dana opet stati na gol zagrebačkog kluba.
- Veliko hvala Mateju na svemu što je dao za naš klub, a i na ovim biranim riječima. Neću reći na kraju, jer ovo nije zbogom, već samo doviđenja. Mateju će vrata rukometnog kluba Zagreb uvijek biti otvorena, a ja sam siguran da će jednoga dana u karijeri opet nositi boje našeg Zagreba. Svi smo ponosni i sretni što smo imali priliku gledati jednog divnog dječaka kako odrasta i postaje sjajan čovjek i odličan vratar. Želimo mu sve najbolje u daljnjoj karijeri. Činjenica da ga je u svoje redove doveo prvak Europe dovoljno govori o njegovim vratarskim kvalitetama, a ja ću samo još dodati i to da je Matej odličan vratar, ali i još bolji čovjek - rekao je generalni menadžer kluba Božidar Jović.
Zamjena za Mandića na vratima Zagreba vjerojatno će biti dojučerašnji golman Izviđača Haris Suljević.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....