‘Godinama sam čekao! Ova jedna utakmica za Hrvatsku vrijedi mi kao cijeli jedan EURO za Austriju‘

Trebalo bi nam previše prostora samo za nabrojiti koji su naši igrači u Mađarskoj debitirali na nekom velikom natjecanju. Jedan od onih koji zapravo i nisu uopće dosad igrali za Hravstku je vratar Kristian Pilipović koji je tri godine čekao i dobio pravo nastupa nakon što je 2019. igrao za Austriji na SP-u u Njemačkoj. Loše je i pod impesijom ušao u utakmicu na početku, Horvat ga je zamijenio iskusnim Alilovićem pa vratio u momčad:

- Imao sam neku malu pozitivnu tremu, ovo mi je bio veliki debi pred ovakvom publikom. Debi mi je bio jako težak, ali sam siguran da mogu puno bolje i bit će sve bolje iz utakmice u utakmicu. "Pakleno krštenje" sam prošao. Priej utakmice mi je MIrko pomogao, rekao mi je: Sretno, "brate", bit će ti gadno, ali bit ćeš dobar.

Kristian je to i naznačio, sigurno će to i potvrditi. Bilo mu je lijepo igrati:

- Tu je bio Cindrić, Marino Marić, bio je ranije Pešić, sada Alilović, bilo je nešto iskusnih igrača, i oni su nama mlađima pomogli, ali je svakako bilo teško. Bio je tu i Gojun koji nas je dizao u svlačionici, oni su učinili sve da nas uvjere da možemo i da ćemo biti dostojni nasljednici.

Kristian PilipoviĆ

JONATHAN NACKSTRAND Afp

Što je rekao izbornik Horvat nakon blijedog starta? Kad je 'Kiki' izlazio, dao mu je ruku i nešto rekao:

- Sve je u redu, rekao je, budi i dalje spreman, koncentriraj se, trebat ćemo te još. Nije bilo nikakve kritike, samo me je ohrabrio.

Pilipović je rođeni Đakovčan, kao i Domagoj Duvnjak:

- Kompletna me je obitelj hrabrila prije utakmice, prijatelji također, javljali su se mnogi naši Đakovčani, puno je njih bilo na utakmici, vidio sam ih na tribinama. Došli su mi dati podršku. Domagoja Duvnjaka sam upoznao tek u reprezentaciji, krajem 11. mjeseca, na prvom okupljanju. Prije ga nisam osobno znao.

Sad kad je polufinale nakon ovog poraza otpalo, ima li još motiva?

- Ja sam tek sada debitirao, ali hrvatska je reprezentacija uvijek išla na pobjedu. Ako uspije ovo s petim mjestom da se ne ide u teške kvalifikacije, bit će dobro. Budemo li ipak morali, siguran sam da ćemo izboriti taj plasman.

Kad je Pilipović prelazio iz austrijske u svoju hrvatsku reprezentaciju, nije bilo previše drame...

- Dosta su to "OK" prihvatili iako su mi puno i oni dali. Znali su da to ne mogu spriječiti, poštovali su moju želju. Čekao sam tri godine, nije tu odluku bilo lako donijeti. I još sam to odlučio uoči EP-a u Austriji 2020., nakon što sam igrao za njih na SP-u u Njemačkoj. Trebao sam igrati u Beču koji je zapravo moj grad, ali odrekao sam se nečeg velikog da bi još nešto veće dobio. Siguran sam u to. Ova jedna utakmica za hrvatsku reprezentaciju znači mi više nego da sam cijeli EP odigrao za Austriju. Nažalost, baš je nas korona najviše rasturila od svih reprezentacija. Ne tražim izgovor, no ja sam uvijek u životu optimist. Ne znam, možda će se i u budućnosti pokazati da je to zbog nečeg bilo dobro. Možda psotoji neki "viši razlog" zašto nam se to dogodilo...

Alilović: Svi su "umrli" na terenu, svaka im čast

U ime debitanata kojih je u rosteru reprezentacije na EP-u bilo jako puno, što je rekord u svjetskim okvirima, nekoliko je riječi rekao i Mateo Maraš.

- Malo je nedostajalo da iznenadimo veiliku Dansku, jako malo. Nastavit ćemo se boriti u preostale dvije utakmice. Vjerujem da ova ekipa ima i dalje svijetlu budućnost. Pokazali smo da smo tim i nakon nesretne i loše utakmice protiv Crne Gore. Izvukli smo maksimum snaga, nažalost, nije bilo dovoljno. Da je vratiti vrijeme, da smo tako igrali s Crogorcima, sigurno bismo ih dobili, nažalost nismo.

S tim se mišljenjem složio "penzioner" Mirko Alilović. Pohvalio je hrvatsku mladost:

- "Umrli" su svi. Ostavili srce i sve na terenu i svaka čast tim mladićima. Izgubili smo od svjetskih prvaka, oni su se čak i prepali i igrali nam 7 na 6 cijelo drugo poluvrijeme. Evo, Cindrić, Gojun, Načinović, Lučin...nitko od njih nije prošao pripreme, izašli iz raznih izolacija. Kapa im do poda za ovu utakmicu. Poraženi smo i nećemo slaviti, no opet treba reći i da se nismo zajedno pripremali, nikad zajedno igrali. Prvu smo utakmicu počeli sa srediišnjim blokom Srna -Šušnja, drugu s Musom i Srnom, treću s Gojunom, četvrtu s Načinovićem i Gojunom. To je, znači, sve bilo nenormalno i žao mi je kad vidim da se te dečke napada i svašta se piše i govori. Ne gledam samo jednu stranu, istina, ne smije se izgledati kao protiv Crne Gore, ali kad se ovako igra kao protiv Danaca, nikom se ništa ne smije zamjeriti.