Tradicija velikih obračune Hrvatske i Francuske traje od ‘94 kada smo se sreli prvi puta na otvaranju prvog Eura u Portugalu. Otad pa do danas odigrali smo dvadesetak dvoboja, a među njima je bilo puno posebnih. Počelo je u Almadi na prvom Euru šokantnim porazom.

Najposebnija su svakako tri finala od kojih su sva tri na našu veliku žalost dobili Francuzi – na SP Islandu 95, SP Hrvatskoj ‘09 i EP Austriji ‘10. Šest puta smo igrali polufinala, rezultat je tu 3-3, a naša najslađa pobjeda iz Atlante ‘96 kada smo otišli do zlata. Oni su na isti način uzvratili duplo u Pekingu i Londonu.

Igrali smo i dva četvrtfinala, i tu je egal. Mi smo njih dobili u Španjolskoj ‘13, a oni nas u Njemačkoj ‘07.

Sve nekako, samo finala nikako. Čak smo i zadnji puta na SP u Kölnu 2019. dobili i izborili ove kvalifikacije tom pobjedom baš. A nakon nje ispali iz njih zbog njihovog poraza od Portugala. Pa evo samo da se prisjetite tih velikih obračuna i velikih igrača koji su u njima sudjelovali od ‘94 do danas. Posljednji puta smo igrali na Euru prije dvije godine.

---

TRI VELIKA FINALA I UTAKMICE ZA PAMĆENJE S FRANCUZIMA

Šok u Reykyavyku

REYKYAVYK, SP ‘95 - finale

Hrvatska – Francuska 19:23 (6:11)

REYKYAVIK Laugardalhall. Gledatelja 4.000. Suci: Oie i Hoegsenes (Norveška).

HRVATSKA: Matošević (21), Šola; Perkovac, Smajlagić 5, Načinović 1, Jović, Farkaš 1, Biliæ 5, Puc, Čavar 5, Goluža 1, Saračević 1.

Izbornik Zdravko Zovko.

Francuska: Martini (2), Delattre (6), Quintin, Anquetil 3 (2), Volle 1, Mahe, Richardson 2, Stoecklin 8 (2), Lathoud 2, Munier 1, Monthurel 3, Kervadec 3.

Izbornik Daniel Constantini

IGRAČ UTAKMICE Stephan Stoecklin

Bilo je to naše prvo SP. Svašta je bilo, gubili smo od Češke, na penale prošli Tunis, pomeli Ruse, a u polufinalu i Šveđane koji su godinu ranije bili europski prvaci, najjaèi tada. Došla je Francuska, bilo je samo pitanje razlike. A onda su nas razbili, makar su ružili cijelu noć prije utakmice skupa s nama. Strašan tim, ni Matošević (pogledajte brojke) nije ih uspio zastaviti. Nezadrživi su bili Stoecklin i prebrzi Richardson…

---

Najslađa francuska pobjeda

ZAGREB SP ‘09 - finale

Hrvatska - Francuska 19:24 (12:11).

ZAGREB Arena. Gledatelja 15.000. Suci: Olesen i Pedersen (Danska)

HRVATSKA: Alilović (7), Losert (1), Šprem 3, Balić 1, Duvnjak 2, Lacković 4, Kopljar, Vori 2, Gojun, Horvat, Špoljarić, Metličić 1, T. Valčić, Čupić 6.

Izbornik Lino Červar.

FRANCUSKA: Omeyer (10), Karaboeu; Fernandez (2), Dinart, Gille, Narcisse 6, Karabatić 2, Kempe, Junillon, Abati, Abalo 2, Sorhaindo 2, Guigou 10, Ostertag.

Izbornik Claude Onesta.

IGRAČ UTAKMICE: Michael Guigou.

Bili smo doma, došli do finala, sve je bilo spremno za veliko slavlje. Tim prije jer smo Francuze svladali u drugom krugu u skupini 22:19. Danski suci su nas nezaboravno nervirali i nismo izdržali… Mirni rutineri Guigou i Narcisse su nas kaznili. Lino je pokušao i s Horvatom na desnom vanjskom, ali napasti tvrdu obranu Francuza na taj način je bilo nemoguće.

---

Eh, taj Thierry Omeyer

BEČ EP ‘10 - finale

Hrvatska- Francuska 21:25 (12:12)

BEČ Stadhalle, 11.000 gledatelja; Bernd Methe i Reiner Methe (Njemačka)

HRVATSKA: Alilović (9), Čarapina; Balić 4, Duvnjak 3, Lacković, Zrnić 7 (6), Kopljar 1, Vori 2, Gojun, Vuković 2, Mataija, Buntić, Valčić, Štrlek 2, Čupić, Musa.

Izbornik Lino Červar.

FRANCUSKA: Omeyer (14), Karaboue; Bosquet 2, Fernandez 2, Dinart, Barachet, G. Gille 1, Narcisse 3, Joli 1, Karabatiæ 6, Junillon, Omeyer, Abalo 4, Sorhaindo 3, Guigou 3, Ostertag, Detrez.

Izbornik Claude Onesta.

IGRAČ UTAKMICE: Thierry Omeyer

Već poprilično istraumatizirani od Francuza nadali smo se da će jedno finale otići na našu stranu. Imali smo sve, imali smo prednost, a onda je u samo dvije minute na kraju prvog dijela Francuska okrenula rezultat i sačuvala to do kraja. Zabili smo im devet golova u drugom dijelu susreta, tu je bio veliki problem. Tada su spojili olimpijski (Peking) – svjetski (Hrvatska) i europski (Austrija) naslov kao nitko nikada. Thyerri Omeyer je briljirao, a Nikola Karabatić raznio nas svojom silinom. Tada su vjerojatno bili na vrhuncu moći, reklo bi se nikad jači.

---

UTAKMICE ZA PAMĆENJE

Naša prva utakmica na Euru

ALMADA EP ‘94. - u skupini

Kriv je Frederic Volle

Hrvatska – Francuska 25:27 (11:11)

ALMADA Gradska dvorana. Gledatelja 2000. Suci: Aires i Sousa (Portugal)

HRVATSKA: Peribonio, Šola; Perkovac 1, Smajlagić 4, Načinović, Obrvan, Kljaić 3, Puc 5, Bilić, Ćavar 8, Tomljanović 1, Saračević 3. Izbornik Zdravko Zovko

FRANCUSKA: Gaudin, Delattre; Houlet 4, Volle 5, Schaff 4, Kervadec 1, Lepetit, Quintin 2, Gardent 4, Perreux 1, Richardson 1, Stoecklin 5.

Izbornik Daniel Costantini

IGRAČ UTAKMICE: Frederic Volle

Bila je to naša prva utakmica uopće ne jadnom velikom natjecanju. Bili smo sigurni u pobjedu, makar su Francuzi imali medalju sa SP prethodne godine. Nadigrani smo u nastavku, a činjenica da će oni godinu kasnije osvojiti svoj prvi svjetski naslov govori da smo izgubili od velikog protivnika. Razbio nas je Frederic Volle sjajni lijevi vanjski, tada kapetan Francuske.

Neuhvatljivi Pako Ćavar

ATLANTA OI ‘96 – polufinale

Hrvatska – Francuska 24:20 (12:8)

ATLANTA GWCC Dvorana. Gledatelja 4.500. Suci Öie i Högsnes (Norveška).

HRVATSKA: Matošević, Losert; Jelčić, Perkovac 4, Smajlagić 2, Jović 3, Kljaić 1, Puc 2, Mikulić, Ćavar 8, Goluža 2, Saračević 2.

Izbornik Velimir Kljaić

FRANCUSKA: Gaudin, Martini; Mahe, Volle 3, Lathoud 3, Kervadec 3, Anquetil 1, Amalou 1, Richardson 2, Stoecklin 8.

Izbornik Daniel Costantini

IGRAČ UTAKMICE: Patrik Ćavar

Raznijeli smo ih u Atlanti, makar su došli kao svjetski prvaci i najveći optimisti. Briljantno je igrala naša obrana, osam golova su nam dali u prvih 30 minuta. Jedno do najbolji izdanja obrane uopće. Mi smo kao što je poznato otišli do zlata protiv Švedske, a oni su izgubili i broncu od Španjolske.

Šola zasjenio Omeyera

RADES, SP ‘05 - polufinale

Hrvatska - Francuska 35:32 (15:14)

RADES Dvorana 7. novembar. Gledatelja 10.000. Suci: Ljudovik i Vakula (Ukrajina)

HRVATSKA: Šola (17), Losert, Kaleb 4, Šprem 1, Džomba 8 (1), Zrnić, Vori 5, Lacković 3, Dominiković, Balić 8, Goluža, Špoljarić, Metličić 6, Buntić.

Izbornik Červar.

FRANCUSKA: Omeyer (6), Karaboue (4), Fernandez 2, Dinart, Kervadec 2, Narcisse 4, Burdet 5, Anquetil 5 (3), Girault, Karabatić 4 (1), Kempe 1, Richardson 1, Abati 1 (1), Guigou 7 (1).

Izbornik Onesta.

IGRAČ UTAKMICE Ivano Balić

Bilo je to naše vrijeme, nisu nam mogli ništa. Bio je to niz nastavljen iz Portugala i Atene, strašan niz u kojem smo stalno bili u finalu. Doslovno smo ih razbili, lagano dobili i otišli u finale gdje su Španjolci bili predodređeni za zlato. Briljatne partije Balića, Metličića i Džombe, sjajna večer Vlade Šole. Jedna od rijetkih situacija kada smo mi izgledali kao oni. Francuzi su protiv domaćina uzeli broncu, a mi od Španjolske izgubili zlato.

Nesavladivi Thierry

ZURICH EP ‘06 - polufinale

Hrvatska - Francuska 23:29 (10:12)

ZURICH Hallenstadion. Gledatelja 10.000. Suci: Hansson i Olsson (Švedska).

HRVATSKA: Šola (8), Losert (3), Sulić 3, Balić 3, Lacković 2, Vori 1, Dominiković, Džomba 10 (5), Horvat, Goluža, Šprem 1, Špoljarić, Metličić 3, Buntić.

Izbornik Lino Červar.

FRANCUSKA: Omeyer (22), Ploquin, Fernandez 5, Dinart, G. Gille 1, B. Gille 5, Narcisse 1, Girault 1, Karabatić 3, Kempe, Abati 1, Abalo 2, Guigou 10 (6), Bosquet.

Izbornik Claude Onesta

Igrač utakmice: Thierry Omeyer (Francuska)

U polufinalu Eura u Švicarskoj, a nakon SP u Tunisu gdje smo ih pobijedili u polufinalu, uzvratili su nam Francuzi. To je bilo jedno od najboljih izdanja velikog Thierryja Omeyera ikada. Bio je u pravom smislu riječi nesavladiv posebno u drugom poluvremenu gdje su nas doslovno razbili. Francuska je tada otišla do svog prvog naslova prvaka Europe svladavši u finalu Španjolce, a mi smo protiv Danaca izgubili broncu.

Najteži poraz, teško za preboljeti

KÖLN SP ‘07 - četvrtfinale

Hrvatska - Francuska 18:21 (9:10)

KOLN Koln Arena. Gledatelja 18.000. Suci: Poladenko i Černega (Rusija).

Hrvatska: Jerković (3), Alilovič (15+1); Kaleb, Sulić 2, Balić 5, Lacković 3, Zrnić, Vori 2, Dominiković, Džomba 3 (1), Vuković, Špoljarić, Metličić 3, Vukić.

Izbornik Lino Červar

Francuska: Omeyer (20+1), Karaboue; Fernandez 2, Dinart, Burdet, G. Gille, B. Gille, Narcisse 3, Girault, Karabatić 5, Kempe, Abati, Abalo 8, Guigou 3 (1).

Izbornik: Claude Onesta

Igrač utakmice: Thierry Omeyer

Htjeli smo Francusku, htjeli smo Köln,a mogli smo komotno u Hamburg na Island, pau polufinalu na Poljsku… Bili smo uvjereni da nam nitko ništa ne može, da smo jači nego ikada, a onda smo u jednom nesretnom sustavu sa četvrtfinalom kao prvom eliminacijskom utakmicom naletjeli na Francuze i ispali. Teško da ćemo si ikad oprostiti, jer tada smo bili najjači, ali… Na kraju smo bili peti pobijedivši sve iz očaja, Francuzi su bili četvrti, silno iznervirani krađom Njemačke oja je otišla do naslova svjetskog prvaka. Čak su se i fizički sukobili izvan terena – u hotelu, što se ne pamti.

Somić brani penale

LILLEHAMMER, EP ‘08 - polufinale

Hrvatska - Francuska 24:23 (11:9)

LILLEHAMMER Hakons hall. Gledatelja 8000. Suci: Baum i Goralczyk (Poljska);

HRVATSKA: Alilović (5), Somić (2+2); Kaleb 1, Balić 5, Duvnjak 1 (1), Lacković 2, Vori 2, Dominiković, Horvat, Špoljarić, Metličić 6, J. Valčić, T. Valčić 3, Čupić 4 (2). Izbornik Lino Červar.

FRANCUSKA: Omeyer (9+1), Karaboue; Fernandez 1, Dinart, G. Gille 2, B. Gille, Narcisse 7, Girault 1, Karabatić 5 (1), Kempe, Abalo 7, Ostertag, Paty, Guilbert.

Izbornik: Claude Onesta.

IGRAČ UTAKMICE: Ivano Balić

Nakon silnog razočaranja u Njemačkoj, ta nas je pobjeda vratila u život i dala nam nadu da će u Pekingu doći sve na svoje. Ostalo je na nadi. U izjednačenom dvoboju presudili su obranjeni sedmerci Somića, posebno posljednji Nikoli Karabatiću. Nažalost u finalu s Danskom nismo otišli do kraja, a Francuzi su osvojili broncu protiv Njemačke.

Kad te ubiju u pojam…

PEKING OI ‘08 - polufinale

Hrvatska - Francuska 23:25 (11:13)

PEKING National Indoor stadion. Gledatelja 15.000. Suci: Poladenko i Černega (Rusija)

HRVATSKA: Alilović (7), Losert; Sulić 1, Balić 3, Duvnjak, Lacković, Vori 1, Dominiković, Džomba 1 (1), Horvat 5, Vuković 3, Metličić 1, Šprem 5 (2), Valčić 2.

Izbornik Lino Červar

FRANCUSKA: Omeyer (14+2), Karaboue (0+1); Paty, Dinart, Burdet 6, G. Gille, B. Gille 1, Narcisse 6, Girault 3 (3), Karabatić 3, Kempe, Abati, Abalo 4, Guigou 2 (1).

Izbornik Claude Onesta.

Igrač utakmice: Daniel Narcisse

To je ono kada te ulove u mašinu. Jednostavno, ne možeš se izvući, čak i kada se nadaš, jer si ih u Norveškoj šest mejseci ranije uspio nekako dobiti. No, onda se pojavi Omeyer i sve ode k vragu. Baš on i Narcisse koji su uoči ovog Eura prestali igarti su nas pomeli u Pekingu i otišli do svog prvog olimpijskog zlata spriječivši nas da ga branimo. U finalu su svladali Island, a mi smo za borbi za broncu na opći užas izgubili od Španjolske.

Ponovo Thierry

LONDON OI 2012. - polufinale

Hrvatska – Francuska 21:25 (10:12)

LONDON Košarkaša Arena. Gledatelja 15.000. Suci: Abrahamsen i Kristiansen (Norveška).

HRVATSKA: Alilović (1), Losert (9); Balić 2, Duvnjak, Lacković 4, Kopljar, Vori 1, Gojun 1, Horvat 6 (1), Vuković 1, Bičanić 3, Buntić 1, Štrlek 3, Čupić.

Izbornik Slavko Goluža.

FRANCUSKA: Omeyer (17+1), Karaboue; Dinart, Barachet 2, G. Gille, B. Gille, Narcisse 4, Honrubia 4, Karabatić 3, Accambray 3, Abalo 4, Sorhaindo 2, Guigou 2 (1).

Izbornik Claude Onesta.

IGRAČ UTAKMICE: Thierry Omeyer

Koliko puta viđeni scenarij. Igrao, blizu smo, onda puknemo i Thierry Omeyer dovrši utakmicu. I u Pekingu je bilo tako i u Londonu je bilo tako, oba puta u polufinalu i oba puta su oni otišli do zlata, no na sreću smo se mi ovaj puta protiv Mađara utješili broncom. Bilo je to posljednje natjecanje na kojem je igrao Ivano Balić.

Mali Stipe i veliki Domagoj

ZARAGOZA SP ‘13 – četvrtfinale

Hrvatska – Francuska 30:27 (13:12)

ZARAGOZA Dvorana Princa Felipea. Gledatelja 6.000. Suci: Sabroso i Raluy (Španjolska)

HRVATSKA: Alilović (13+1), Ivić: Marić, Duvnjak 10, Stepančić, Kopljar 2, Vori 3, Gojun, Horvat 5 (2), Vuković, Šprem 2, Bičanić 3, Mandalinić 1, Čupić 3 (1), Musa, Ninčević 2.

Izbornik Slavko Goluža.

FRANCUSKA: Omeyer (11+1), Karaboue; Fernandez 4 (1), Dinart, Barachet, Narcisse 1, Honrubia 2, Karabatić 1, N‘Guessan, Accambray 1, Abalo 2, Sorhaindo 5, Guigou 4 (4), Bosquet, Detrez, Porte 3.

Izbornik Claude Onesta.

IGRAČ UTAKMICE: Domagoj Duvnjak

Duvnjak je pokazao sve što veliki igrači u takvim utakmicama trebaju pokazati. Lider, obrana, 10 teških komada, nakon 0/7 u Londonu. Nikola Karabatić - 4 promašaja, pet izgubljenih lopti i samo jedan gol. Nije mogao ništa makar je Vuković u 1. minuti dobio crveni, makar je mali Mandalinić zabio odlučujuće, a Horvat u konačnici slomio neslomljivog Omeyera.

---

Razbili nas i ispali, a mi do bronce

KRAKOW Posljednji dvoboj EP Poljska ‘16 - drugi krug

HRVATSKA – FRANCUSKA 32:24 (10:16)

KRAKOW Tauron Arena. Gledatelja 10.000. Suci: Horaček i Novotny (Češka)

HRVATSKA: Alilović (5+1), Stevanović (1); Marić, Duvnjak 5, Kopljar 3, Gojun, Horvat 3 (2), Karačić 1, Štrlek 2, Čupić, Kovačević 3, Mamić, Šebetić 2, Slišković 3, Cindrić, Brozović 2.

Izbornik Željko Babić.

FRANCUSKA: Omeyer 1 (16), Gerard; Remili 1, Nyokas 1, Narcisse 4, Honrubia, N. Karabatić 3, Abalo 6, Sorhaindo 3, Guigou 5 (4), L. Karabatić 3, Fabregas, Derot, Dipanda, Porte 4, Konkoud.

Izbornik Claude Onesta.

IGRAČ UTAKMICE: Daniel Narcisse

Razbijeni smo bili, nije dugo trajalo. Već nakon dvadesetak minuta sve je bilo jasno. Francuzi su bili apsolutno dominantni, a na kraju niti su otišli u polufinale, niti su bili blizu medalji, a mi smo osvojili broncu. To je bilo ono ludo prvenstvo na kojem su nas razbili Norveška, Francuska, Španjolska, a osvojili smo broncu.

Loš uvod za Hrvatsku

Za OI U TOKIJU KVALIFIKACIJE MONTPELLIER ‘20

Francuska – Hrvatska 30:26 (12:15)

MONTPELLIER Sud Arena. Bez gledatelja. Suci: Schultze i Tonnies (Njemačka)

FRANCUSKA: Gerard (4), Genty (9); Remili 2, Richardson 2, Mem 5, Tournat 2, Mahe 5 (2), N‘Guessan 5, Abalo 1, Guigou 1, Karabatić, Fabregas 2, Descat 3 (1), Claire, Porte 2, Aquevillo.

Izbornik Guillaume Gille

HRVATSKA: Šego (1), Pešić (3+1); Marić, Duvnjak 2, Horvat, Karačić 2, Ivić, Štrlek, Čupić 10 (5), Musa 1, Mandić 1, Cindrić 3, Mamić, Kozina 2, Martinović 5, Pavlović.

Izbornik Hrvoje Horvat

SEDMERCI: Francuska 4 (3), Hrvatska 5 (5)

ISKLJUČENJA: Francuska 8 minuta, Hrvatska 8 minuta

IGRAČ UTAKMICE: Jean Genty

Bila je to naša prva utakmica na turniru i loše smos e proveli, kasnije će se pokazati pogubno za prolaz, jer nismo otišli na OI drugi puta u povijesti.

POSLJEDNJI DVOBOJ NA EURU 2022.

Hrvatska – Francuska 22:27 (11:13)

SZEGED PICK Arena. Gledatelja 6.000. Suci: Horaček i Novotny (Češka)

HRVATSKA: Pešić (9), Šunjić; Mihić, Gadža 1, Ivić, Čupić 6 (5), Mamić, Šipić, D. Mandić 2, Grahovac, Lučin 4, Jaganjac, Martinović 3, Šušnja 2, Šipić 3, Glavaš, Srna 1.

Izbornik Hrvoje Horvat

FRANCUSKA: Gerard (13), Pardin; Lenne 1, Lagarde, Richardson, Mem 6, Tournat, Karabatić 1, Mahe 3, Fabregas 5, Descat 6 (3), Porte 1, Konkoud 1, Nahi 1, Konan, Minne 1.

Izbornik Guillaume Gille

SEDMERCI: Hrvatska 5 (5), Francuska 4 (4)

ISKLJUČENJA: Hrvatska 8 minuta (Jaganjac 13, Srna 47, Mandić 48 CK i plavi karton, klupa 47), Francuska 2 minute (Tournat 16)

IGRAČ UTAKMICE: Dika Mem

Bila je to na startu lagana pobjeda Francuza. Dobro smo se držali, ali je njihova pripremljenost u finišu došla do izražaja.