Gard pobjednika, kojim je hrvatska rukometna reprezentacija (pobjedom nad Španjolskom) započela Euro u Njemačkoj, nepovratno je nestao. Dvoboj s Mađarskom, pokazao je brojne manjkavosti u igri mlade i (za velike turnire) nedovoljno iskusne momčadi.
- Nažalost, i u ovoj smo utakmici pokazali previše slabosti. Ponajprije u fazi obrane. Pritom treba naglasiti da smo imali vrlo dobre vratare. Ali, njihovu odličnu formu nismo uspjeli iskoristiti. Jedna me stvar posebno ljutila u igri naše obrane. Lijevi vanjski mađarske momčadi Richard Bodo nam je u nastavku "trpao" ulazeći u sredinu, a naši igrači nijednom nisu na njemu napravili prekršaj. Samo su ulazili u blok. Dečki, pa ne igrate odbojku. Ovo je rukomet – srdio se analizirajući igru hrvatske reprezentacije trener RK Zagreb, Nenad Šoštarić.
Dodatni problem hrvatskoj je obrani predstavljao pivot Bence Banhidi, "ogromni kit" od 130 kilograma, kojega nitko nije uspio "pomaknuti".
- Mogu samo konstatirati da je Zagreb igrao s Pick Szegedom dva puta ove sezone i mi smo tog igrača limitirali na gol ili dva. Znači da postoji način kako se može riješiti "slučaj Banhidi". Ne znam zašto ga naši igrači nisu više "uništavali" u obrani. Ne bi imao snage za napadačku igru, jer je praktički bez izmjene "preživio" cijelu utakmicu.
No, osim loše obrane Hrvatska je imala i neinventivni napad. U 15. minuti utakmice Mađari su držali prednost 9-5. Još lošije su hrvatski rukometaši otvorili drugi dio susreta. Za prvih osam minuta postigli su jedan gol!?
- Zapravo su nas Mandić i Kuzmanović držali u igri. Vratari su bili najbolji segment naše momčadi. Jedini na željenoj razini, jer njihove uspješne intervencije nisu produkt naše igre u obrani već vratarskog instinkta i odlične forme. Moram priznati da su mi neke stvari ostale nejasne s igračkog aspekta. Uporno smo pokušavali kroz sredinu, posve smo zanemarili igru preko krila.
Protiv Francuske su hrvatski rukometaši napravili nevjerojatnih 16 tehničkih pogrešaka. Protiv Mađarske dvije manje...
- Gledao sam utakmicu između Švedske i Danske. Do 29. minute Danci nisu imali nijednu tehničku pogrešku, a igraju možda i najbrži rukomet na turniru. Momčadi koje pretendiraju boriti se za medalje na ovoj razini ne mogu raditi toliko tehničkih pogrešaka. U trenucima kada se "lomila" utakmica Lučin je napravio grešku kakva se teško viđa i u pionirskom uzrastu.
Kao da je utakmica sa Španjolcima na startu turnira bila – "duda varalica"...
- Možda je za neke igrače taj susret bio kontraproduktivan. Pomislili su da svakog protivnika na turniru mogu dobiti napadačkom igrom. Očigledno – ne mogu!
Do kraja imamo odigrati još utakmice s Islandom i Njemačkom.
- Ova je utakmica sličila na onu narodnu – "sami pali, sami se ubili". Sada moramo do kraja barem sačuvati dignitet. Konačno, naš nastup na Euru je i zamišljen kao prijelazno razdoblje prije kvalifikacija za Olimpijske igre, odnosno kao priprema za naredno Svjetsko prvenstvo.
U najavama utakmice često se spominjala "masivnost i sporost" mađarskih igrača. Prema uputama stručnjaka hrvatski su rukometaši trebali "pretrčati" Mađare i dobiti ovu utakmicu!?
- Takva je ideja igre i postojala, ali se nije uspjela realizirati upravo zbog slabije igre u obrani i ponovno iznimno velikog broja tehničkih pogrešaka. Igrali smo emocijama, a ne glavom. Također se ponovno pokazalo da imamo veliki problem s realizacijom igrača više. Zvuči paradoksalno, ali mi smo najbolje izgledali dok smo imali čovjeka manje - tvrdi Šoštarić.
Protok lopte u napadačkoj igri hrvatske momčadi ponovno je bio iritantno spor...
- Lopta je putovala sporo i preblizu protivničkoj obrani. Bilo je i premalo kretanja u napadu. Dok su Mađari išli okomito prema našim vratima, mi smo njih napadali – "u paralelama".
Pokazalo se da bez Duvnjaka i Martinovića ova momčad ima puno skromniji repertoar napadačkih rješenja.
- Nažalost, ostali smo bez dvojice najboljih igrača. To bi se odrazilo na igri svake reprezentacije. Nadovezala se i kriza Lučina. Ne znam što se s njim događa. Na klupskoj razini je imao odličnu sezonu, a ovdje je doživio strmoglavi pad.