Njemačka je jedan od suparnika hrvatske rukometne reprezentacije na kvalifikacijskom turniru za Olimpijske igre u Hannoveru. Na klupi domaćina bit će Islanđanin Alfred Gislason, sunarodnjak novog hrvatskog izbornika Dagura Sigurdssona.
Gislason je njemački izbornik od 2020. godine, a nedavno je potpisao ugovor do 2027. kad je Njemačka domaćin Svjetskog prvenstva. Zanimljivo je da u tom ugovoru postoji i klauzula. On će, naime, ostati na snazi samo ako reprezentacija u Hannoveru izbori plasman na Olimpijske igre u Parizu.
- Haha, pročitao sam ugovor. No činjenica je da želim nastaviti voditi ovu vrlo mladu momčad koja će biti sve bolja u sljedećim godinama jer će stjecati sve više iskustva. Na Euru u Njemačkoj bila je sjajna atmosfera, stoga bih jako želio ostati izbornikom i na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj - rekao je Sigurdsson u razgovoru za Sport Bild.
Iako su mu već 64 godine, još se ne sprema u mirovinu.
- Pokušao sam prekinuti s rukometom prije par godina, ali nije išlo. 65 je samo broj, a ja ću definitivno nastaviti s rukometom jer u njemu toliko uživam, sve dok shvatim da to više ne mogu raditi. No trenutno sam u sjajnoj formi.
Napominje kako je Euro bio veoma značajan za reprezentaciju.
- Mladi su pokazali puno potencijala, ali smo na kraju zakazali u napadu. S druge strane, obrana je bila bolja nego godinu ranije, jer smo imali i više prilike za promjenu. Imali smo jednu od najboljih obrana na Europskom prvenstvu. U napadu smo previše promašivali, tu se moramo popraviti.
Spomenuo je i poraz od Hrvatske u skupini, referirajući se na činjenicu da je Njemačka igrala polufinale, premda je na turniru dobila samo četiri od devet utakmica.
- Potpuno ignoriram taj poraz od Hrvatske, jer sam tada svjesno rasporedio breme na ostale igrače s ciljem da doguramo do polufinala. Dovoljno sam dugo ovdje da me nije briga što ljudi pišu.
Iskustvo je nešto što se jednostavno mora steći, stoga je Gislason optimist.
- Nemamo puno igrača koji nastupaju u Ligi prvaka, imamo puno manje iskustva od momčadi koje su bile ispred ili iza nas, poput Islanda i Mađarske, ali naša momčad ima svijetlu budućnost. Imamo sedam igrača rođenih 2000. ili mlađih. Zato kažem da će za godinu ili dvije tu momci također griješiti, ali ne na isti način. Bit će puno bolji.
Njemačka prvo u četvrtak igra s Alžirom, potom s Hrvatskom u subotu, pa s Austrijom u nedjelju. U Pariz prolaze dvije najbolje plasirane momčadi, je li to najteža moguća skupina?
- Moglo bi se tako reći. Alžir se doživljava kao vjerojatno najslabiji protivnika. Ostale momčadi, Austrija i Hrvatska, su sigurno teži suparnici. Niti jednu od njih nismo pobijedili na Europskom prvenstvu i jasno je da ćemo morati odigrati bolje u obje utakmice ako želimo biti uspješni - poručio je Alfred Gislason.