Iznimno zanimljivo bilo je Afričko prvenstvo koje je protekla dva tjedan igrao u Kairu. Dobili smo pet reprezentacija koje će sudjelovati na SP. Nije sve prošlo po prognozama, jer Zelenortski otoci su izborili prvu medalju uopće, a Tunis je ostao bez medalje nakon dugo godina izgubiti susret za broncu protiv Marokanaca. No, još uvijek se najbolji rukomet igra na sjeveru Afrike gdje dominiraju Egipćani kao nikad dosad, a s kojeg dolaze i Maroko i Tunis i Alžir koji su izborili svoja mjesta na SP.
Tako smo i mi dobili protivnika s kojima ćemo se sučeliti u skupni prvog kruga u Jönköpingu u siječnju. Znali smo da su to SAD iz Amerike, a sada znamo da će nositelj naše skupine biti Egipat, da nam je došao Maroko, a da će vrlo vjerojatno u drugom krugu doći i Tunis. Ždrijeb je jako ozbiljan, jer osnovni cilj je iz Jönköpinga u drugi krug u Malmöu ponijeti dva boda, a to neće biti nimalo lako. U ovom trenutku nismo favoriti ispred Egipćana za to, ali će se valjda do siječnja neke stvari promijeniti na bolje.
Svi ulažu i napreduju
Izbornik Hrvoje Horvat pratio je Afričko prvenstvo i iz Delnica gdje je na pripremama kadeta za Euro poručuje:
- Svi ulažu, svi napreduju i sve je to puno bolje nego je bilo samo prije nekoliko godina. Maroko ima strance iz Francuske koji čine gro tima, dugo su na okupu i jako su čvrst protivnik. Da li je utakmica s Egiptom toliko potrošila Tunis ili su taktizirali, ne znam, ali znam da će nas oni u drugom krugu biti jako ozbiljan protivnik.
Egipat je pokazao potpuno dominaciju, premda se u polufinalu mučio s Tunižanima?
- Egipat je pokazao da je sjajna selekcija, vidi se to i po klubovima iz kojih dolaze njihovi igrači. Nismo izvan europskog kontinenta imali jaču reprezentaciju posljednjih godina, a imali smo Katari i Brazil, nego što je Egipat danas.
I Zelenortski otoci su se pokazali?
- Pokazali su da ulaganje donosi rezultat, igrači su po Portugalu i Španjolskoj. Rekao bih portugalski štih s potpisom Ljube Obradovića koji se pokazao još na prošlom SP-u u Egiptu. Agresivna obrana, dobar golman, brza krila, odlična igra 7 na 6 i bilo je jako dobrih utakmica.
Mi ćemo pak predstaviti tri naša protivnika u Jönköpingu, a uz njih i Tunis koji bi nam trebao doći u drugom krugu u Malmöu uspije li preskočiti Bahrein ili Belgiju, jer Dansku vjerojatno neće.