Petra Vlhova sjajno je iskoristila činjenicu kako je Mikaela Shiffrin morala otkazati nastup u Lienzu zbog koronavirusa i Slovakinja je u dva dana skupila 180 bodova, bila je u utorak druga u veleslalomu da bi u srijedu upisala i treću pobjedu u četvrtom slalomu sezone. S time je Vlhova - koja je broj postolja u Svjetskom kupu zaokružila sada na pedeset, a ima 15 slalomskih pobjeda i 23 ukupno - u Lienzu učvrstila vodstvo u slalomu, ali se i primakla Shiffrin na 135 bodova zaostatka u ukupnom poretku. Sljedeće iskušenje za skijašice bit će sljemenska utrka, jer ovo je bila posljednja utrka u 2021. godini.
Austrijanci su, pak, dočekali prvo postolje u slalomu Lienza nakon 2013. godine kad je Marlies Schield pobijedila na ovome skijalištu u blizini Beča, jer je Katharina Liensberger stigla u cilj ka druga, dok je postolje popunila Švicarka Michelle Gisin.
No, bio je to i sasvim pristojan dan za hrvatsko skijanje. Leona Popović je imala, naime, i više nego solidan dan, jer da je nešto bolje skijala završni dio prve vožnje gdje je natukla zaostatak u srijedu bi ispisala rezultat vrijedan prvog plasmana u Top 10. I ovako je Popović s konačnim osvojenim 14. mjesto izjednačila svoj najbolji rezultat karijere, jer je u Leviju koncem studenog bila također 14.
Leona Popović je u prvoj vožnji završila kao 28., jedva se spasila eliminacije, no onda je pronašla idealnu vožnju, jer je u finalu dugo bila na prvom mjestu, na postolju na kojemu se smješkaju u kameru trenutačno vodeće. Štoviše, Popović, s ukupno petom najbržom drugom vožnjom, spustila se u finalu za čak 14 mjesta i tako ulovila bodove i u četvrtoj slalomskoj utrci ove sezone, što dokazuje njezin kontinuitet, a rezultat vrijedan najboljih deset u slalomu mogla bi, s obzirom na formu, napraviti već u Zagrebu 4. siječnja. Ali i ako se ne dogodi u Zagrebu, pitanje je samo utrke kad će se to zbiti, jer Popović trenutačno uživa u svom najboljem skijanju u karijeri.
A da je to mogao biti veliki, posebni dan za hrvatsko žensko skijanje nedostajale su samo četiri stotinke. Jer, upravo je toliko falilo Zrinki Ljutić, 17-godišnjoj hrvatskoj nadi da uhvati finale u srijedu, a tako si i stvori ozbiljnu šansu za prve bodove u Svjetskom kupu. Ljutić je imala startni broj 48, a kad je stigla u cilj, bila je čak 29., ali onda su je prestigle dvije skijašice, a od finala ju je končano odvojila Japanka Sakurako Mukogawa, koja je sa startnim brojem 58 stigla za te četiri stotnike ispred Ljutić u cilju. Bit će i za Zrinku Ljutić prilika na Sljemenu, dokazala je da je blizu...
Treća hrvatska predstavnica, Andrea Komšić nije uspjela završtiti prvu vožnju.
REZULTATI:
1. Petra Vlhova (Svk) 1:42.10
2. Katharina Liensberger (Aut) +0.51
3. Michelle Gisin (Švi) +0.68
4. Katharina Truppe (Aut) +0.78
5. Wendy Holdener (Švi) +1.04
6. Katharina Gallhuber (Aut) +1.40
7. Camille Rast (Švi) +1.48
8. Mina Fuerst Holtmann (Nor) +1.49
9. Laurence St-Germain (Kan) +1.52
10. Sara Hector (Šve) +1.60
----------------------------------------
14. LEONA POPOVIĆ (HRV) +2.04
REDOSLIJED U SLALOMU:
1. Petra Vlhova (Svk) 380
2. Mikaela Shiffrin (SAD) 260
3. Katharina Liensberger (Aut) 202
4. Wendy Holdener (Švi) 191
5. Lena Duerr (Njem) 178
6. Michelle Gisin (Švi) 161
7. Anna Swenn Larsson (Šve) 122
8. Sara Hector (Šve) 117
9. Katharina Truppe (Aut) 106
10. Andreja Slokar (Slo) 99
------------------------------------
15. LEONA POPOVIĆ (HRV) 59
UKUPNO:
1. Mikaela Shiffrin (SAD) 750
2. Sofia Goggia (Ita) 657
3. Petra Vlhova (Svk) 615
4. Sara Hector (Šve) 424
5. Federica Brignone (Ita) 407
6. Ramona Siebenhofer (Aut) 341
7. Michelle Gisin (Švi) 333
8. Ragnhild Mowinckel (Nor) 330
9. Breezy Johnson (SAD) 322
10. Lara Gut-Behrami (Švi) 298
------------------------------------
52. LEONA POPOVIĆ (HRV) 59