Nisu najbolje svjetske skijašice i skijaši imali puno vremena za uživanje u blagdanskim radostima, jer već u četvrtak i petak ih čekaju nove radne obveze. Skijaši su u ovo doba godine već tradicionalno u talijanskom Bormiju gdje se voze brze discipline, dok su skijašice u Austriji. Poznato je da se Semmering i Lienz izmjenjuju kao domaćini utrka između Božića i Nove godine, a kako smo u neparnoj godini, red je na istočnotirolski gradić Lienz i tamošnju stazu Schlossberg.

Budući da se u četvrtak vozi veleslalom, a u petak slalom, prilika je to da ponovno na djelu vidimo i dvije najbolje hrvatske skijašice Leonu Popović i Zrinku Ljutić koje su nam ove sezone donijele puno lijepih priča. Staza u Lienzu ima posebno mjesto u Leoninom životopisu, tu je u prosincu 2019. godine osvojila prve slalomske bodove u Svjetskom kupu zahvaljujući 26. mjestu, a dvije godine kasnije je 14. mjestom izjednačila tada najbolji plasman u karijeri. Bio je to dobar zalet za ono što je uslijedilo samo tjedan dana kasnije kada je na Sljemenu došla do prvog Top 10 rezultata karijere.

Pozitivne vibracije

Otada je Mrkopljanka izrasla u jednu od najbolji slalomašica svijeta, djevojku koja je danas članica prve skupine i sve je češće u borbi za postolje. Ove ga je sezone uhvatila u drugom slalomu u Leviju kada je ostala samo iza Mikaele Shiffrin, a dodala je tome još dva Top 10 plasmana, uključujući onaj u predbožićnoj utrci u Courchevelu gdje se s 15. mjesta u prvoj vožnji probila do osmog na kraju utrke.

Napunjena takvim pozitivnim vibracijama, Leona i u Lienzu ide po novi dobar rezultat u slalomu, ali prije toga je očekuje i nastup u veleslalomu. Ove sezone pokušava ugrabiti pokoji bod i u ovoj disciplini i premda joj zasad ne ide prema planovima, vjerujemo da će joj se upornost i dobar rad isplatiti. Jer ne treba zaboraviti da je u veleslalomu čak i prije osvojila bodove u Svjetskom kupu nego u slalomu.

Leona Popović

VESA MOILANEN Afp

A ako se Leona još traži u veleslalomu, Zrinki Ljutić ide odlično ove sezone, štoviše osvojila je u ovoj disciplini i više bodova nego u slalomu. Iako je u sezonu krenula s visokim startnim brojevima, vrlo brzo je pokazala da joj je mjesto blizu onim najboljima. U Söldenu je završila na 14. mjestu, u Killingtonu je bila još jednu poziciju bolja, da bi kanadski Tremblant napustila s 14. i sedmim mjestom u ruksaku. Sve je to drži na visokom desetom mjestu veleslalomskog poretka, što bi se malo tko usudio prognozirati na početku sezone.

Borba za Veliki globus

U slalomu je dosad skupila tri Top 10 plasmana, ali sigurno je još uvijek malo peče Courchevel gdje je poslije prve vožnje bila sedma, da bi u drugoj ‘haklala’ vrata i ostala bez bodova. Nema boljeg lijeka za brzi zaborav te priče od dobrog rezultata u Lienzu.

Što se tiče ovogodišnjih pobjednica, u veleslalomu su po dva trijumfa skupile Lara Gut-Behrami i Federica Brignone, dok se u slalomu ni ove sezone nije promijenilo ništa. I dalje je to borba za vlast između Mikaele Shiffrin i Petre Vlhove, svaka je uzela po jednu pobjedu u Leviju, da bi nakon toga Amerikanka bila najbrža u Killingtonu, a Slovakinja u Courchevelu. Spomenute četiri skijašice su i u vrhu ukupnog poretka, pa predstojeće dvije utrke treba gledati i u kontekstu borbe za Veliki globus.