U petak svi u Višnjik! Gaćina odveo Hrvatsku u četvrtfinale EP-a, izbornik zaplakao, junak otkrio: ‘Čuo sam sinov povik s tribina‘

Oko godine 2010. Grčka je zamalo bankrotirala, no uspjela se spasiti. Godine 2025. Grčka je kapitulirala. U Zadru joj spasa nije bilo, ne za stolnoteniskim stolom. Ne protiv Tomislava, Andreja, Ivora i društva. Pobjedom nad Grcima, Hrvatska se plasirala u top 8 u Europi, u četvrtfinale ekipnog Europskog prvenstva. Da, na najduži mogući način, u 5 mečeva, ali tako je slađe. Mislimo, slađe kad se pobijedi dakako. I opet na zanimljiv način. Domaći dečko, Zadranin Andrej Gaćina baš kao i u 1. kolu bio je tak koji je stao kao zadnji Hrvat u petom meču. Onom koji odlučuje.

Inače, početak nije slutio na "dugovječnost" na stolu. Naime, nakon samo 20 minuta bilo je 1:0 za nas. Toliko je trebalo Tomislavu Pucaru za "srediti Georgiosa Stamatourosa. Nakon 55 minuta i 2:0 nakon meča za koji smo držali da je ključan, načelno i jest bio izvanredno važan. Naš najiskusniji na grčkog najstarijeg, Gaćina protiv Gounisa. Samo jedan izgubljen set u prva dva meča. No, tu je palo i jedno iznenađenje. U postavi Grka. Onaj dečko kojeg smo najavljivali, dvostruki prvak Europe do 21 godine, Ioannis Sgoruropoulos uopće nije bio u postavi.

- Da, moram onda pojasniti i našu postavu u kojoj smo kao trećeg igrača postavili Ivora Bana jer sam računao baš na Sgoropuolosa. Da sam mogao pretpostaviti da će igrati Konstantinopoulos, inače ljevak, postavio bi Zeljka, ali... - nakon sraza će izbornik Neven Karković.

Manje bitno. Manje bitno sada, nakon pobjede i prolaska u četvrtfinale.

- Prije svega čestitam dečkima. Nije lako dovesti se nakon 2-0 vodstva, a nakon prethodna dva teška meča, dovesti se u situaciju gdje praktički "čupate" kestenje iz vatre. Sad moram opet reći nešto što sam već u nekoliko navrata, uz ovakvog našeg Luku Modrića što je u nas Andrej... - tu je malo zadrhtao glas izbornika, zasuzilo je malo oko. Nismo nikad Karkovića vidjeli ovakvog.

- Oprostite, ali emocije su jake.

Ne treba nikakav oproštaj. Ostavili su dečki za stolom i emocije i energiju i silnu volju, strast.

Grčka se vratila "u igru" pobjedom Konstantinopoulosa nad Banom, a sjajno je odigrao i 45-godišnji Panagiotis Gionis. Čovjek kojeg smo pratili već na podosta turnira, primarno u Zagrebu i ostao nam je upamćen kao "stara kuka" za koju ne postoji neuhvatljiva lopta. Taj bi iz Arbanasa vratio lopticu na stol u Zadru. Respekt. A onda... Onda je za stol stao on. Andrej Gaćina.

Prvi set nije završio dobro. Na početku drugog, kod 1:0 za Stamatourosa "ključan trenutak". S tribina se jasno, u trenutku tišine čulo...

- "Ajde tata!"

Gaćina junior. Najmlađi junior.

- Ha, ha, da. Čuo sam ga, pomoglo je. Opet je najmanji, to je Marin bio. Nije prvi put. Zna on to. Kad je tišina, on ga "opali". Lijepo za čuti. Meč je stvarno bio gust i težak. Kad smo poveli 2-0, očekivao sam da bi to Ivor mogao pobijediti, te da mi to sve mirno i brzi privedemo kraju. Nemam što reći ni Ivoru, kao ni Tomi u meču koji je kasnije slijedio. Grci su odigrali dobro. Sport je takav, vodiš 2-0, ali dođe se do 2-2 i moraš zaratiti tu pobjedu. Moraš! Neće ti pobjedu nitko dati, pokloniti. Ovo je najslađa pobjeda, ali i s najviše umora na leđima.

U petak u Zadru čekaju u četvrtfinalu Nijemci. Kao i prije dvije godine na EP u Malmöu s tom razlikom što su tada Nijemci bili bez čak dvojice ponajboljih igrača, a što smo mi imali 7:4 vodstvo u petom odlučujućem meču.

- Takva nam se situacija sad neće odnosno jako teško da će se ponoviti. Njemačka je k tomu ovdje u najjačem sastavu, ali mi smo opet s druge strane sada prvi put u situaciji gdje smo malo rasterećeniji, nismo mi pod pritiskom imperativa pobjede - veli izbornik Karković.

A Andrej Gaćina, stolnoteniski "Luka Modrić" kako ga izbornik naziva će...

- Mislim da je ova pobjeda nad Grcima, pa onda četvrtfinale najveća i najljepša moguća pozivnica navijačima da nam dođu u Višnjik u što većem broju, podrže, da naprave atmosferu. Kamo sreće još da ne bude sunčano, nego malo oblačnije, ružnije vrijeme jer onda je lakše opredijeliti se za dvoranu, ha, ha - na simpatičan je način Andrej uputio pozdrav navijačima.