Barakude nas drže budnima! Sad, ova rečenica može imati i dvojno značenje. Nekad vas netko može držati budnima poradi odličnih postignuća, pobjeda, rekorda... A nekad vas budnima drže jer igraju u "gluho doba" noći. Za ovu priliku vrijedi nažalost ovo drugo značenje.
Nakon Mađarske u 2. kolu u 5 ujutro, pa onda Kanađana u istu uru, sad nam slijedi sraz s Australcima, ali još ranije. U noći sa srijede na četvrtak, službeno je to četvrtak u 3.30 sati. Najveće se sad nameće pitanje, barem onomu koji ne kani propustiti utakmicu Hrvatska - Australija, ići li uopće spavati ili ne?
Dakle, Australija. To je ono što čeka Barakude u srazu za 9. mjesto. Australci su nakon naše pobjede nad Kanađanima, svladali Japance, 16:15. Ne, nije to rezultat petercima, već se radilo o utakmici u kojoj je bilo zabranjeno igrati obranu, ali se zato plivalo "sve u 16". Divota od utakmice, za prste polizati. Shvatite ovo sarkastično, dakako. Australci su vodili 7:3 u drugoj četvrtini, da bi onda gubili u trećoj 11:13, a pobjedu su osigurali u zadnjoj dionici, kada su poveli 16:14. Istina, pune još tri minute do kraja, ali dovoljno očito.
Australija nije bezazlena momčad. Poslovična im je odlika sjajno plivanje, jedino što su taktički djelovali puno ozbiljnije, pa onda i opasnije dok ih je vodio naš Elvis Fatović (do OI u Tokiju). U skupini su izgubili od Grčke (9:13), od SAD (8:16), a uspjeli su dobiti jedino Kazahstan (22:6). U osmini finala ih je svladala Francuska (8:11). Ti rezultati dovoljno govore o njihovom umijeću. No, to ni u kojem slučaju ne znači da će "pasti" baš sami od sebe i da nisu spremni iskoristiti slabost suparnika. Samo s tog gledišta oni mogu biti neugodni, uz spomenuto već sjajno plivanje.
Imaju dvojicu-trojicu zanimljivih igrača. Prije svega, Luke Pavillard kojeg je još Elvis Fatović instalirao u reprezentaciju, a onda ga odmah nakon OI u Tokiju i doveo u Barcelonetu. Neke igrača jako dobro znamo mi u Hrvatskoj. Napadač Nathan Power igrao je u splitskom Jadranu do 2020. kada je otišao u Barcelonu.
Njega je također Elvis Fatović za svog mandata uvrstio u reprezentaciju, na Igrama u Tokiju. Još jedan vrlo iskusan, George Ford (32) igrao je u sezoni 2017./18. u riječkom Primorju EB.