U glavnom gradu Srbije subotnjim je susretima 1. kola A i C skupine počelo 37. Europsko vaterpolsko prvenstvo.

Već u prvoj utakmici, zamalo rekord, a u zadnjoj utakmici dana koračić do iznenađenja. Prvo, samo je jedan gol Španjolsku, naime, dijelio od najveće pobjede u povijesti europskih prvenstava. Španjolska je svladala Izrael 28:3, dakle 25 golova prednosti. To je ipak gol manje od rekorda koji je u Budimpešti 2020. postavila Mađarska protiv Malte (26:0). No, u tom nizanju visoko izraženih pobjeda, Hrvatska ima značajnu ulogu. O tom malo poslije, sada koje slovo više o 1. kolu.

Zadnja utakmica dana donijela je i najneizvjesniji vaterpolo, te zamalo poraz domaćina. Srbija je na jedvite jade pobijedila Nizozemsku tek raspucavanjem peteraca 18:16 (4:5, 2:3, 3:2, 4:3 - 5:3 5m). Uz jako dvojbeno poništenje gola Nizozemaca, točnije bivšeg primorjaša ljevaka Kas Te Rielea u zadnjoj sekundi četvrte četvrtine. Nakon pregleda VAR-zapisa, suci su gol poništili, ostalo je 13:13, da bi u raspucavanju peteraca Srbija pobijedila.

Nizozemska, momčad koja je prije dva tjedna pobijedila Barakude, bila je puno bolja. Srbi su vodili samo na početku (1:0 i 2:1), da bi Nizozemci okrenuli brzo do 4:2, pa 5:3, a bilo je i 7:4 u drugoj četvrtini. Razarali su Srbe ljevak Kas Te Riele, prošle sezone još igrač Primorja EB, sada u Vouliagmeniju (5 golova), dok je Lars Ten Broek dao 4. Igrač više srpske vrste bio je vrlo loš, iako je omjer isključenja išao bitno na ruku Srbije (21-11). Srbija je sljedeći put povela tek sredinom zadnje četvrtine (11:10), a strijelac, tko drugi, do Dušan Mandić. Ovaj je ljevak postigao čak 6 golova Srba. Bez njega, Srbija bi već na startu natjecanja ostala bez bodova. Ovako im za utjehu pripadaju 2 koliko nosi pobjeda petercima (poražena Nizozemska 1 bod).

U istoj skupini Španjolska je dakle svladala Izrael 28:3 (9:0, 6:3, 6:0, 7:0) uz 6 golova Alvara Granadosa, najboljeg vaterpolista Europe i svijeta u 2025., te 5 pogodaka Alberta Munarriza. Dakle, najviše su dali upravo oni koji su i inače najbolji pucači, ponajbolji igrači.

Mađarska je u skupini A očekivano pobijedila bitno pomlađenu Francusku izbornika Vjeke Kobešćaka 15:7 (4:1, 6:4, 2:0, 3:2). Naravno da je najviše golova za pobjednika dao Krisztian Manhercz, četverostruki strijelac. Ipak, naslov najboljeg strijelca utakmice ponio je Francuz, Thomas Vernoux - 5 pogodaka.

U istoj je skupini Crna Gora pobijedila Maltu 21:12 (6:5, 5:0, 5:4, 5:3), a s osobitom smo pozornošću pratili igru Ivana Nagaeva, mladostaškog Rusa koji je temeljem naturalizacije malteški reprezentativac. No, očito da su i Crnogorci, dakako, motrili Nagaeva, najopasnijeg igrača Malte, te je Ivan ostao na samo 1 golu iz 3 pokušaja. Puno manje od kapetana Stevea Camillerija koji je dao 4 gola iz 8 udaraca. Inače, isti taj Camilleri je prije 10 godina, baš u Beogradu, bio najbolji strijelac Europskog prvenstva. Kod Crnogoraca je prvi strijelac bio Strahinja Gojković s 4 gola.

Za konac, koji redak o najvišim pobjedama u povijesti EP, kako smo i obećali. Točnije, dosadašnje najviše pobjede na EP-ima su:

1. Budimpešta 2020. Mađarska - Malta 26:0

2. Beograd 2026. Španjolska - Izrael 28:3

3. Beč 1995. Hrvatska - Austrija 26:2

4. Barcelona 2018. Hrvatska - Turska 23:2

5. Beograd 2016. Hrvatska - Malta 22:2

5. Zagreb 2010. Crna Gora - Turska 22:2

5. Eindhoven 2012. Mađarska - Turska 22:2

Nedjelja, 11. siječnja - 1. kolo:

(12.45) Turska - Italija (D)

(15.15) Rumunjska - Slovačka (D)

(18.00) Slovenija - Hrvatska (B)

(20.30) Grčka - Gruzija (B)