Demolirali smo ih u drugom dijelu, ali Francuzi su zbilja odlična i ozbiljna ekipa, kazao je nakon pobjede nad Francuskom (13-7) hrvatski vaterpolski izbornik Ivica Tucak.
Hrvatski vaterpolisti ostvarili su i drugu pobjedu na Europskom prvenstvu u Splitu svladavši u dvoboju 2. kola skupine B repreznetaciju Francuske s uvjerljivih 13-7 (2-3, 2-1, 5-1, 4-2) pred oko 8000 gledatelja u Spaladium Areni.
"S punim pravom smo se pribojavali, oni su puno bolja ekipa od ovoga večeras, kada smo ih demolirali. Pokušali su nas iznenaditi, a mi u svojoj ekipi imamo puno mladića kome je bilo prvi puta da igraju u ovakvom ozračju. Zato je bilo puno grča prvo poluvrijeme, ali kada se otčepilo, Francuzi su bili gotovi", kazao je izbornik Tucak, koji je kazao kako slijedi najvažnija utakmica, s Grcima u petak.
"Ne smije nas zavaravati ovakva pobjeda jer sada slijedi izuzetno važna utakmica s Grcima. Imamo prednost, jer ne morano pobijediti, ali neće biti lako. Snagu imamo, također i motiv, kao i Marka Bijača, koji brani u Olimpiakosu i koji će nam dati važne informacije", zaključio je Tucak.
Vratar Marko Bijač je bio junak susreta s 10 obrana i obranjenih petercem.
"pokazali smo karakter, nije bilo lako jer smo pod pritiskom protiv odlične ekipe vođene od strane našeg Vjeke Kbeščaka i zbog ove sjajne publike. Bilo je dosta nesigurnosti u prvom dijelu, pogotovu u napadu, no uspjeli smo se smiriti. Francuzi su pukli u drugom dijelu, a naša obrana je bila sjajna i čvrsta. Sada sam slijedi još jača utakmica, znamo da su Grci osvajači odličja sa protekla dva velika natjecanja, OI u Tokiju i SP u Budimpešti. Bit će nam potrebna još bolja partija nego ova večeras".
Dva gola u pobjedi nad Francuzima postigao je Andrija Bašić.
"Francuzi su ozbiljan protnik. Možda je bilo previše nervoze i neodlučnosti u prvom dijelu, a u drugom dijelu smo pronašli ritam. Igrali smo vrhunski u zadnjih 16 minuta i nadamo se da ćemo to pokazati i protiv Grčke".
Francuzi se u prvom dijelu pokazali kao vrlo ozbiljna reprezentacija koja će svoj zenit dostići na Olimpijskim igrama u Parizu 2023. godine. Posebni pečat igri Francuza dao je član njihovog stručnog stožera i trener Juga Vjekoslav Kobeščak.
"Čestitam Hrvatskoj, koja je u drugom dijelu stvarno igrala dobro. Imali smo problema s tranzicijom tako da je utakmica mogla i ranije otići na stranu Hrvatske. Zapravo, imali su pozitivan rezultat do promašenoga peterca, makar i da sko ga zabili ne bi izbjegli poraz, samo bi razlika bila nešto manja. Dakle, dvije četvrtine smo prikazali dobru igru, ali mi ipak nismo na razini Hrvatske, nemamo toliko široki izbor igrača. Mi smo malo tanji u rosteru i otuda pad u igri", kazao je Kobeščak.
U petak, 2. rujna, od 20.30 sati, hrvatske vaterpoliste čeka utakmica za prvo mjesto u skupini protiv Grčke koja je u drugom kolu sa 25-6 lakoćom svladala autsajdera Maltu. Bit će to prilika za uzvrat Grcima za poraz u utakmici za broncu na Svjetskom prvenstvu u Budimpešti.