Počinje doigravanje hrvatskog prvenstva, za trofej se bore tri kandidata

Čast svima i svakomu, ali zna se što je u svakoj državi i svakom sportu ipak najveći, najprestižniji, najdragocjeniji trofej. Onaj naslova državnog prvaka. Analogno tomu, uz dužno poštovanje ligama prvaka, eurokupovima, regionalnim ligama, ništa nije većeg značaja, kao i draži od Prvenstva Hrvatske, kad govorimo o našoj domovini. Ono što vrijedi za sve ostale sportove, dakako vrijedi i za vaterpolo. To nas dovodi do ovog tjedna u kojem počinje završni dio ili doigravanje 34. Prvenstva Hrvatske u vaterpolu.

Državno prvenstvo je u svojoj biti počelo s prvim kolom regionalnih nadmetanja u Premier i A1 ligi, odnosno još pred kraj rujna 2024. Naime, svaka utakmica u tim ligama se "računala" i za državno prvenstvo odnosno bila je bitna za poredak unutar Prvenstva Hrvatske, te ‘zauzimanja‘ startnih brojeva za naše doigravanje.

Doigravanje za prvaka Hrvatske počinje utakmicama četvrtfinala za koje konkurira dakako najboljih osam klubova iz Premier i A1 lige, a to su: Jadran, Mladost, Jug Adriatic osiguranje, Primorje EB, Solaris, Mornar, Zadar 1952 i Medveščak.

Najbolji ili najviše plasirani hrvatski klub u Premier ligi, a to je splitski Jadran (4. mjesto u Premier ligi) je sa startnim brojem 1 za suparnika dobio osmoplasirani hrvatski klub u regionalnim ligama, a to je Medveščak. Drugoplasirani hrvatski klub u Premier ligi, što je pak zagrebačka Mladost (5. mjesto u Premier ligi) je za suparnika dobila ukupno sedmoplasirani hrvatski klub u regionalnim ligama, Zadar 1952. Po istom su načelu sastavljeni ostali parovi četvrtfinala; Jug Adriatic osiguranje - Mornar odnosno Primorje EB - Solaris. U četvrtfinalu se igraju samo dvije utakmice, a prva je kod kluba koji je u paru bio slabije plasiran.

Od parova četvrtzavršnice, jedini neizvjestan se čini onaj između Primorja EB i Solarisa. Riječani su ove sezone u tri utakmice, sva tri puta slavila, ali od toga dvaput tijesno odnosno petercima. Ono što je podosta bitno za Šibenčane, njima se vraća u momčad daleko najbolji i najiskusniji igrač, prvi strijelac Antonio Petković. Bivši reprezentativac je mirovao posljednjih i više od mjesec dana zbog ozljede. Jasno, postavlja se pitanje je li oporavak posve okončan odnosno ozljeda u cijelosti sanirana, ali bivši reprezentativac koji vrlo vjerojatno s ovom sezonom okončava igračku karijeru (navršenih 39 godina), izgara u želji u zadnjim utakmicama maksimalno pomoći matičnom klubu.

Ostali parovi imaju dosta izgledne pobjednike: Jadran, Mladost i Jug Adriatic osiguranje. Prva će veća uzbuđenja slijediti od poluzavršnice, s naglaskom na očekivani polufinalni par Mladost - Jug Adriatic osiguranje. Na papiru mladostaši izgledaju puno jači, ali u vodi je dosad dubrovački sastav pun mladića u tri utakmice, slavio dvaput. Uz to, briljantno igra u zadnje vrijeme reprezentativac jugaša Marko Žuvela, a tko zna, ako se do polufinala vrati ili oporavak šake nakon prosinačke još operacije završi i Maro Joković, tada dobivamo dimenziju više u kvaliteti izvedbe Gospara.

Sada, u zoru početka doigravanja, za naslov prvaka države najozbiljnije konkuriraju prije svega branitelj naslova, splitski Jadran, te zagrebačka Mladost. Oba kluba s najvišim ambicijama, ali obje momčadi dosad bez trofeja ove sezone. Tu onda dolazimo do trećeg pretendenta, Jug Adriatic osiguranja. Dubrovčani su izrazito mladi, nedovoljno iskusni, u Premier ligu su ubilježili u 21 odigranoj utakmici čak 12 poraza. Nikad više u ovom stoljeću, u jednoj sezoni. Iz Eurokupa su ispali već osmini finala i to glatko. Sve to stoji, ali je isto tako činjenica da baš ti jugaši imaju dva trofeja ove sezone: Superkup i Kup. Dakle, ne bi baš bilo mudro podcijeniti ih, iako je velika razlika između primjerice samo jedne utakmice kup-finala ili serije od uzastopnih tri ili pet utakmica s istim, jakim suparnikom. Jadran je dosad pokazao najstalniju, uravnoteženu formu. Mladost ima podosta oscilacija, iako je lagano i kod njih vidljiv određeni, lagani pomak na bolje.

Ma, bit će to opet jedna uzbudljiva i neizvjesna završnica državnog prvenstva sporta u kojem smo aktualni svjetski prvaci.