Nakon splitskog ogleda Jadrana i Solarisa u subotu, kao prvog polufinalnog para doigravanja Prvenstva Hrvatske, nedjelja donosi drugi par. Imenima ipak zvučniji, bez uvrede jadranašima i Sunčanima. Naime, kada se "sudaraju" Mladost i Jug, neovisno kada, koje godine ili u koje doba sezone, te neovisno i gdje, uz Savu ili u Gružu, to ipak ima neki poseban prizvuk u svijetu vaterpola. Mladost - Jug, to nikada nije, a niti će biti tek "obična ili jedna od utakmica". Poglavito ne kad se radi o završnici sezone, polufinalu Prvenstva. Utakmice mladostaša i jugaša koje su sad pred nama (najmanje dvije, moguća je i treća) imaju ipak jednu poveznicu sa subotnjim parom ili ogledom Jadrana i Solarisa. U oba se slučaja radi o srazu jedne momčadi koja je pod jakim, snažnim imperativom pobjede (Jadran odnosno Mladost), dok je suparnik lišen tog opterećenja (Solaris i Jug Adriatic osiguranje). Usudili se zapisati kako to poglavito vrijedi za dubrovačku momčad.
Sastav koji je u sezonu ušao sa statusom "treće momčadi" po snazi, u odnosu na Jadran i Mladost, momčad koja je i bitno mlađa, pa i jeftinija od Zagrepčana i Splićana, ima ipak nešto o čemu uz Savu i na ZVončacu se tek nadaju. Trofej! Pače, jugaši ih imaju dva - nacionalni superkup i kup. U oba su navrata u finalu svladali Jadran. Sjajan uspjeh za momčad trenera Vjekoslava Kobešćaka jer jednom, kada će se sažimati sezona 2024./25. ili kad bi se za koju godinu netko sjetio o njoj nešto i zapisati, u prvi plan će kada je riječ o Dubrovčanima staviti podatak o (zasad) 2 osvojena trofeja. To će u cijelosti prikriti recimo drugi podatak koji je vrlo negativan za klub iz Gruža. Jugaši su naime u Premier ligi u 22 utakmice pretrpjeli čak 13 poraza. Sezonu su završili na tek 8. mjestu. Nikad više poraza i nikad slabiji plasman od kako se igra ta liga, a to je od 2008. Pridodamo li onda k tomu i da su iz Europe ispali već u veljači, te da im je tu omjer pobjeda 3-5 (ne računajući kvalifikacije), onda je to u biti najlošija sezona jugaša u ovom stoljeću. Odnosno, bila bi takva da im nije osvojenog Superkupa i Kupa. To Dubrovčane stoga danas ipak čini rasterećenjima, mirnijima od mladostaša koji imaju imperativ pobjede, plasmana u finale.
- Slušajte, kada igrate u Mladosti uvijek postoji određeni pritisak. To je takav klub, visoka su očekivanja, to je i normalno - na ovu će temu kapetan Žabaca, Ante Vukičević.
- Kod nas je imperativ bio od početka sezone. Na početku smo svi mi u klubu naglasili kako nam je cilj ući u borbu za trofeje. Nismo obećavali trofeje, ali da borbu za njih. Od tri dosadašnja "fronta", zaustavljeni smo u svakom. U Kupu smo izgubili petercima polufinale od Jadrana. U Premier ligi nismo uspjeli doći do Final Foura. U Eurokupu smo stali u polufinalu. Tako da definitivno postaje pritisak. Pritisak igranja, želje igranja u finalu. Želimo naravno i osvojiti Prvenstvo Hrvatske. Ma mislim, imali smo mi početkom sezone i pritisak u glavama igrati sva ta finala, pa i da uđemo u Ligu prvaka. Sad, kad od 4 cilja dosad nisu ostvarena tri, sezona nije ispunila očekivanja. Dosad barem, ali ostaje igra za najveći trofej, za Prvenstvo Hrvatske.
U Zagrebu, pa i u drugoj utakmici u Gružu koja je na rasporedu sljedeći tjedan, u srijedu, Mladost je ipak favorit. Po imenima igrača, njihovom iskustvu itd. Opet, podcijeniti Dubrovčane... u vaterpolu se to ne radi.
- Jug je sigurno vrlo kvalitetna momčad, sigurno će igrati agresivno, trener Kobešćak ima jako puno iskustva u pripremanju i vođenju ovakvih utakmica. Jesu oni mladi, ali vidjeli su svi kako su odigrali finale Kupa. Jug je uvijek Jug, igrao Žuvela ili ne igrao. Uostalom, pa dobar dio sezone nije bilo ni Jokovića, a on se sad vratio. To je sigurno jedan plus za njih - zaključuje kapetan Žabaca, Ante Vukičević.
Jugaši su u Zagreb doputovali tijekom subote poslijepodne i to iz Makarske. Naime, ondje su jugaši proveli cijeli tjedan jer je njihov bazen pun djece, više od 1.000 klinaca iz 19 država svijeta igra na turniru TOMO.
- Nije nas to sputalo, uostalom istu situaciju mi imamo svakog proljeća, tjedan dana u ovo doba. U Makarskoj smo imali jako dobre uvjete, tako da nam nije ništa nedostajalo - tvrdi Vjekoslav Kobešćak, trener jugaša.
Ipak, jugaši nešto nedostaje. To "nešto" je zapravo jako, jako puno. Reprezentativac Marko Žuvela kojem je na podgoričkom turniru Svjetskog kupa nos slomljen na 2 mjesta, propušta polufinala.
- Njega nemamo u polufinalima, ali mislim i uopće, do kraja sezone - dometnuo je Vjeko Kobešćak.
To je strašan udarac za Dubrovčane jer Žuvela je najbolji igrač i strijelac jugaša. U Premier ligi je 4. strijelac ukupno s 57 golova u 22 utakmice. On je jaki, pouzdani branič koji po potrebi uplivava i na 2 metra, a s vanjske linije je ubojit. Nadomjestka za Žuvelu jugaši nemaju. Opet, s druge strane, u vaterpolskim se kuloarima priča da trener Kobešćak puna dva mjeseca radi, priprema baš ove utakmice, protiv Mladosti. Točno?
- Naravno da se pripremamo, nadam se da smo to i uspjeli bez obzira što nismo kompletni. Jednako tako smo svjesni i stanja, kvalitete Mladosti, te njihovih ambicija. Znam da su pod imperativom jer eto, oni još ove sezone nisu ni u jedno finale ušli. Naravno da se nadamo dobroj igri, da mladići pokažu napredak u odnosu na početak sezone. Dosta smo radili zadnja dva mjeseca, nadam se da smo i fizički u dobrom stanju. Jasno, moraju naši iskusniji igrači povesti ove mladiće u tih još nekoliko utakmica koliko je preostalo do kraja sezone. Želja nam je svakako odigrati dobro polufinale protiv Mladosti - veli trener jugaša.
Polufinale doigravanja Prvenstva Hrvatske igra se do dvije pobjede, dakle teorijski je moguća i treća utakmica. Svaki susret mora završiti pobjedom, odnosno u slučaju neodlučenog nakon 32 minute, izvode se peterci. Druga utakmica polufinala državnog prvenstva na rasporedu je u srijedu, 30. travnja u Dubrovniku.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....