Kroz proteklih petnaestak godina razmazili su nas redovitim osvajanjem medalja na velikim natjecanjima, ali i navikli na to da uvijek moramo biti spremni na - promjenu discipline. Valent i Martin Sinković veslačku 2025. godinu završili su u četvercu bez kormilara u kombinaciji s Patrikom i Antonom Lončarić, a u 2026. će veslati...

- Vraćamo se u dvojac na pariće - otkrit će Valent Sinković.

Još jedna neočekivana promjena? Ovog puta i da i ne. Ni slučajno nije iznenađujuća kao ona u jesen 2023. kad su se odlučili vratiti u dvojac ‘bez’ i u njemu nastupiti na Olimpijskim igrama u Parizu iako su olimpijski nastup nekoliko tjedana ranije na SP-u u Beogradu izborili u dvojcu na pariće, a kvotu u dvojcu ‘bez’ na istom natjecanju za Hrvatsku su osigurala braća Lončarić.

Nije iznenađujuća ni zato što je promjena discipline “visjela u zraku” nakon što dvostruko bratska posada u četvercu ‘bez’ nije osvojila medalju na Svjetskom prvenstvu u Šangaju krajem rujna, a medalja je bila cilj koji su si postavili. Pritom, ne samo da Sinkovići nisu dodali još jedno odličje u svoju bogatu kolekciju već u četvercu nisu izborili ni A finale. Kinu su napustili kao pobjednici, ali u B finalu ili kao 7. na svijetu, a to nije ono što će zadovoljiti apetite “vječnih pobjednika”. Ni izbliza.

Ali zašto dvojac na pariće ili dubl, a ne dvojac ‘bez’ u kojem ste osvojili olimpijsko zlato u Parizu?

- Martin je više bio za dvojac ‘bez’ jer smo se puno mučili da dosegnemo najvišu razinu u toj disciplini i ne želi to samo pustiti. Ali nije bio zagrizao do kraja za taj dvojac, a ja sam više bio u razmišljanju “puno bi mi draže bilo ponovo veslati skul” i tako smo se odlučili za dubl.

Rezultat na SP-u je bio neuspjeh

Zanimljiva slučajnost je to što se iduće godine Svjetsko prvenstvo održava u Amsterdamu, upravo tamo gdje su Sinkovići 2014. godine osvojili prvo svjetsko zlato u ovoj disciplini. Ponovili su to godinu kasnije, zaokružili priču olimpijskim zlatom u Riju i kao nepobijeđeni - imali su niz od 29 pobjeda - izabrali nastaviti karijeru u dvojcu ‘bez’.

U drugom “mandatu” u dvojcu na pariće bili su 4. na SP-u 2022. i srebrni na SP-u u Beogradu 2023. i nakon toga izabrali povratak u dvojac ‘bez’ jer su procijenili da u toj disciplini imaju veće šanse osvojiti olimpijsko zlato. Što su i napravili u Parizu iako prije toga u sezoni nisu imali rezultate koji bi ih stavljali u ulogu favorita, baš suprotno.

I što sad? S kojim ambicijama i ciljevima se vraćate u dvojac na pariće?

Martin i Valent Sinković u dvojcu na pariće imaju olimpijsko zlato, dva svjetska zlata i svjetsko srebro

PEĐA MILOSAVLJEVIĆ/Cropix

- Mi se uvijek idemo boriti za zlato - kategoričan je Valent Sinković.

Očekivani odgovor, nemoguće je zamisliti Sinkoviće koji nastupaju bez najvećih ambicija, ali doista vjerujete da je to ostvarivo?

- Želimo zlato. A sad, što će biti... To je sad puno neizvjesnije nego prijašnjih godina, jednostavno je došlo takvo vrijeme, ali ja sam uvjeren da se možemo boriti za zlato.

Činjenica da u Šangaju nisu osvojili medalju, da čak nisu bili u A finalu, odnosno prilici boriti se za medalju, bila je jasna najava kako četverac ‘bez’ neće nastaviti svoju priču u 2026. iako je to najavljeno kao opcija za olimpijski nastup u LA-u 2028.

U Šangaju i neposredno nakon Šangaja rekli su “nećemo odlučiti odmah ostajemo li u četvercu ili ne, razmislit ćemo, analizirati i onda vidjeti što dalje” i sad je odluka pala. Je li presudio samo nastup na SP-u ili...?

- Rezultat na Svjetskom prvenstvu je bio neuspjeh, ali cijelo vrijeme od Europskog prvenstva, koje je bilo krajem svibnja, nismo uspjeli napredovati kao što smo očekivali i nismo uspjeli naći tu skupnost koja je neophodna za vrhunski rezultat u ovoj disciplini.

Ne zato što u ovaj projekt nije uložen maksimalan trud svih uključenih.

- Generalno kad gledamo, radili smo jako puno i jako dobro, svatko od nas u čamcu je pojedinačno napredovao, svatko je zbilja super trenirao, ali jednostavno tu neku kemiju u čamcu, kako veslamo zajedno, nismo nikako uspijevali dobiti, a bez toga ne možeš ništa. U ekipi je to prvo što mora biti.

Jako stresno razdoblje

Možda vam je trebalo još vremena? Možda biste došli do toga da ste nastavili?

- Možda da, možda ne, ali to je sad veliko možda. Prvi put nam se sad dogodilo da nismo uspjeli s jako puno priprema i puno kilometara i svega uloženog dobiti to s nekim. Dobro, do sad smo jedino u četvercu na pariće veslali u većoj ekipi i ta ekipa se “našla” odmah. Možda bi se i ova posada “našla”, ali možda ne bi, a teško je tako veslati. Generalno je svima nama bilo jako stresno ovo razdoblje iza nas, i fizički i psihički jer smo uvijek bili pozitivni i očekivali “pa krenut će, krenut će, krenut će”, a nikako nije krenulo.

Za razliku od spomenutog četverca na pariće, ali i nekih posada koje su sjele zajedno tijekom ove sezone i odmah se “uhvatile”. Uostalom, to je slučaj i s Britancima koji su u Šangaju osvojili zlato, a zajedno su sjeli u tu posadu tek debelo u drugom dijelu sezone, odnosno nakon svih završenih glavnih regata tipa Svjetskog kupa, EP i Henleya.

- Mi smo zapravo prvu regatu, Europsko prvenstvo, najbolje veslali. To je vidljivo i u odnosu na Rumunje koji su bili ista ekipa cijelu godinu. Na EP smo im bili blizu, a oni su na SP-u bili srebrni, dok mi nismo ušli u A finale. Da smo napredovali kako smo očekivali, mi bismo se borili minimalno za medalju u Šangaju.

Ali nisu, odnosno nikako nisu uspijevali postići konstantu na visokoj razini veslanja, a o tome su otvoreno pričali i uoči Šangaja. Doduše, s nadom kako će baš tamo napokon sve sjesti na svoje mjesto.

- I dalje mislim da bi nam možda sjelo nakon nekog vremena, nekog “x perioda”, ali više nisam siguran u to. Prije sam bio siguran, a sad više to nije tako...

Jeste li razmišljali o nekim drugim kombinacijama u većem čamcu?

- O tom potom. Nije da odbijamo ikakvu suradnju, ali nećemo ništa unaprijed govoriti. Ako nam netko u dublu dođe blizu pa se samim time pojavi mogućnost stvaranja jakog četverca na pariće, veslat ćemo četverac.

Ali govorimo isključivo o skul četvercu, odnosno četvercu na pariće, ne više o četvercu ‘bez’?

- Da, iduće godine smo u skul veslanju. Izabrali smo dubl, što je, ponavljam, više bila moja želja, ono što mi je veći gust, ali i zbog Lončarića koji onda imaju dvojac ‘bez’ i svoj put dalje za razvijanje.

Martin i Valent Sinković, Nikola Bralić, Anton i Patrik Lončarić

DARKO ZIBAR/HVS

Sezona iza nas je prva u novom olimpijskom ciklusu, zna se da je vaš cilj nastupiti u LA-u 2028. U nekoj skul posadi, bio to dvojac na pariće ili četverac na pariće ili to niste definirali?

- Gledamo godinu po godinu. Generalno, da. Ideja je ostati u skul veslanju, isto kao što je prošle godine bila odluka četverac ‘bez’ i mislili smo u njemu ići prema LA-u. Sad je slično, ideja je da idemo u dublu prema LA-u, ali ćemo vidjeti. Nije konačno, ako ispadne da je bolja neka veća posada, ako se nešto drugo bolje pokaže, nismo protiv toga, ali unaprijed nećemo planirati veću disciplinu.

Nismo zatvoreni za druge opcije

Sad ponovo vi i brat Martin ovisite isključivo jedan o drugome u čamcu. Je li vam tako lakše funkcionirati?

- Definitivno jest. Ali kad se nađe ekipa i složi odmah od prvog treninga da to ide i guštaš u treningu, to je isto super, no ove godine to jednostavno nismo imali. Više smo se mučili. Martin i ja znamo točno što očekivati jedan od drugoga, što će biti. Dobro, ne znamo rezultatski što će biti, ali znamo da veslamo isto, da guštamo u zajedničkom veslanju i da će nam dobro ići. Koliko dobro, to ćemo vidjeti.

S obzirom i na vaše godine, vi imate 37, brat Martin 36, logično je ići godinu po godinu.

- Da, ali i s obzirom na to da sad u Hrvatskoj ima veslača koji su i perspektivni i mogu biti dobri, a vraća se i Damir Martin... Ima tu nekog mesa za napraviti više toga, tako da se ni mi ne zatvaramo u razmišljanje “samo dubl i ne zanima nas ništa drugo”. Krenut ćemo u dublu i vidjet ćemo kako će se razvijati.

Vratio se Valent još malo na sezonu koja nije završila onako kako su on, brat Martin i braća Lončarić očekivali.

- Nije mi krivo što smo u neku ruku izgubili godinu jer smo vidjeli ide li to ili ne. Uvijek bismo se pitali što bi bilo... Ne, nije mi nimalo žao.

Kako je trener Nikola Bralić dočekao vašu odluku o još jednoj promjeni discipline?

- Sretan je, njemu je to OK.

Tu promjena nema, nastavljaju i dalje zajedno.

- Ostajemo i dalje zajedno, naravno. Dok god on može i želi nas trenirati, Nikola Bralić je naš trener.