U otužnoj atmosferi, pred praznim tribinama, ali i u vrlo teškim uvjetima, po kiši i neugodnom vjetru, u njemačkom je Oberstdorfu počelo jubilarno 70. izdanje Novogodišnje turneje Četiri skakaonice. Pobjedom ju je otvorio Ryoyu Kobayashi koji je nakon prve serije bio na petom mjestu, ali ga je do trijumfa lansirao fantastičan skok od 141 metra u drugom "poluvremenu". Napravio je time 25-godišnji Japanac prvi korak prema Zlatnom orlu, ali dug je još put do njega jer Četiri skakaonice su natjecanje koje ne prašta praktički nijedan kiks u osam serija skakanja.
Većina se stručnjaka prije početka Turneje slagala u procjeni da bismo ove godine mogli gledati dvoboj između Karla Geigera i Kobayashija. To je dvojac koji drži vrh u Svjetskom kupu, dvojac koji je i na posljednjim natjecanjima uoči Turneje pokazivao najviše. I dok je Kobayashi potvrdio takve prognoze, Geiger je u rodnom gradu, u kojem je lani pobijedio, ipak ostao dužan, završivši na petom mjestu sa 6,1 bodom manje od Japanca.
No, ako je glavni njemački adut malo razočarao, oduševili su Norvežani koji su popunili sva mjesta između Kobayashija i Geigera. Drugi je bio aktualni osvajač Svjetskog kupa Halvor Egner Granerud, treći Robert Johansson, a četvrti Marius Lindvik. Posebna je tu priča svakako Johansson kojeg nitko nije vidio među favoritima Turneje jer nijednom ove sezone nije uspio doći do postolja. No, skakač koji je nekad bio poznat po velikom brku očito je došao iznimno inspiriran i raspoložen u Oberstdorf što je i potvrdio i najduljim skokom prve serije (135,5 m) i prvim mjestom.
U drugoj je ipak malo prikočio (131 m), za razliku od Kobayashija koji je nakon uvodnih 128,5 metara odletio do 141 m, svega dva i pol metra kraće od rekorda skakaonice koji još od 2003. drži Norvežanin Sigurd Pettersen. Japanac je očito u velikoj formi, možda i na razini one na prijelazu iz 2018. u 2019. godinu kada je postao tek treći čovjek u povijest s pobjedama na sve četiri stanice Turneje u istoj sezoni. Ukupno mu je to šesta pojedinačna pobjeda na Četiri skakaonice (treća u Oberstdorfu) i 23. u Svjetskom kupu.
Vrijedi svakako spomenuti i senzacionalnog 22-godišnjeg Lovru Kosa koji je imao drugi skok natjecanja (139,5 m) i zauzeo visoko šesto mjesto što mu je i najbolji rezultat karijere. Donio je time barem malo utjehe Slovencima nakon slabog nastupa njihova najjačeg aduta Anžea Lanišeka koji je završio na 23. mjestu.
Recimo i da se Kamil Stoch, čovjek koji je triput osvajao najprestižnije natjecanje u skijaškim skokovima, već nakon prve serije u Oberstdorfu oprostio od obrane naslova. Skromnih 118 metara nije mu bilo dovoljno ni da pobijedi Slovenca Cenea Prevca, ni da kao "lucky loser" prođe u drugu seriju.
Skakačka avantura nastavlja se, već po tradiciji, na samu Novu godinu u Garmisch-Partenkirchenu, a serija se nakon toga seli u Austriju - 4. siječnja skakat će se u Innsbrucku, a dva dana kasnije u Bischofshofenu će biti okrunjen pobjednik jubilarne Turneje.