Svjetski skijaški kup se nakon slaloma u austrijskom Gurglu preselio preko Atlantika. Američki Copper Mountain nije prvi put domaćin utrka najviše razine, ali davno su skijaši bili ovdje, još sredinom 70-ih godina prošlo stoljeća kada je veleslalom osvojio Amerikanac Greg Jones, kojem je to bilo jedino slavlje u Svjetskom kupu, dok je slalom pripao čovjeku koji je dominirao u to vrijeme, velikom Ingemaru Stenmarku. Skijašice su imale ukupno šest utrka, dvije također sredinom sedamdesetih, dvije 1999. i dvije 2001.
No, bez obzira na to što najjačeg skijaškog natjecanja desetljećima nije bilo ovdje, Copper Mountain većini sadašnjih skijaša i skijašica nije nepoznat. Upravo su se ovdje od početka studenoga godinama okupljali najbolji u brzim disciplinama jer su uvjeti za trening bili najbolji.
No, dok je prijašnjih godina Copper Mountain nudio idealne ili u najmanju ruku najbolje uvjete u ovom dijelu godine za treninge, ovog studenog to nije bio slučaj. Pretoplo vrijeme i manjak snijega bili su veliki ograničavajući faktor pa su Švicarci, ali ne samo oni, posljednjih dana puno pričali o prekratkim trening vožnjama, odnosno stazama, jer uvjeti jednostavno nisu dopustili ništa drugo.
Domaćini su uspjeli pripremiti stazu za Svjetski kup, ali skijaši koji su već duže ovdje i nisu imali neki dodatni benefit od svog boravak u odnosu na one koji su im se priključili tek nakon Gurgla.
- Prije tjedan dana nam je dopušten trening na stazi na kojoj je utrka, ali u međuvremenu je ona potpuno promijenjena jer je pripremljena s vodom - objašnjava Stefan Rogetin.
Švicarci koji su dominirali brzim disciplinama prošle sezone uvjereni su kako će se opet najviše pitati upravo njih i kako će između sebe podijeliti najviša mjesta. Doduše, neposredno uoči utrke prehladu je "uhvatio" najbolji od njih, Marco Odermatt, ali to se unutar ekipe i među švicarskim novinarima nije tretiralo kao nešto što bi moglo usporiti "letećeg Švicarca".
Super G je nepredvidljiva disciplina, a u kombinaciji sa zahtjevnim uvjetima u Copper Mountainu posljednjih dana i činjenicom da je početak sezone, a u ovoj disciplini nema službenih treninga prije starta, treba očekivati i mogućnost neočekivanih rezultata. no, onaj kojeg će se se čekati s posebnom pažnjom je skijaš koji će startati s brojem 22.
Aleksander Aamodt Kilde se vraća u Svjetski kup nakon gotovo pune dvije godine ili preciznije 684 dana.
- Nakon puno čekanja, strpljenja, rada i dobre pripreme, vraćam se utrkama. Fokusiran sam, spreman, odlučniji nego ikad da pomaknem svoje granice i uspješno se vratim - objavio je Norvežanin na društvenim mrežama nakon što se nekoliko dana predomišljao startati ili ne u Copper Mountainu.
Prvotni cilj, koji je objavio prije koji mjesec, bio mu je povratak u Beaver Creeku gdje su utrke sljedeći tjedan, ali je pomaknuo to tjedan dana unaprijed.
Norvežanin je teško pao u spustu u Wengenu održanom 13. siječnja 2024. i pritom pretrpio duboku porezotinu na desnoj potkoljenici i ozljedu lijevog ramena. Na početku se činilo kako bi noga mogla biti najveći problem, ali na kraju je to ispalo rame zbog teške infekcije pa je morao na nekoliko zahvata i još uvijek nema, a vjerojatno nikad više i neće imati, potpuno pokretljivost ramena.
Zanimljivo će biti pratiti utrku i nakon njegovog starta, ne samo zato što su na dobro pripremljenoj stazi uvijek moguća iznenađenja od onih koji startaju "otraga", nego i zato što su se od broja 30 do broja 35 poredala neka vrlo zanimljiva imena, a među njim i dva koja se ne viđaju u brzim disciplinama - Marco Schwarz, Christof Innerhofer, Loïc Meillard, Lucas Braathen i Atle Lie McGrath. Prva tri nisu iznenađenje na startnoj listi, dok su Braathen i McGrath jedini super G u karijeri u Svjetskom kupu skijali u Beaver Creeku u prosincu 2022. I u tom svom prvom i do sada jedinom bili su peti (McGrath) i sedmi (Braathen).
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....