Pomalo neobičan je bio uvod u novu sezonu Svjetskog kupa u skijaškim skokovima. Nakon subotnjeg natjecanja u Lillehammeru uglavnom se govorilo o nastavku austrijske dominacije, čak je i Jan Hörl samouvjereno najavio “nastavljamo tamo gdje smo stali prošle zime”, da bi nedjelja ipak promijenila priču i nametnula pitanje čeka li nas vrlo izjednačena sezona. Aktualni osvajač Kristalnog globusa Daniel Tschofenig slavio je u subotu ispred reprezentativnih kolega Jana Hörla i Stefana Krafta i sve je nalikovalo na sliku koju smo toliko puta gledali prošle zime, s trojicom Austrijanaca na postolju. No, dan kasnije na postolju nije bio - nijedan. Pobjedu je odnio Japanac Ryoyu Kobayashi, iza njega su se smjestili Slovenac Domen Prevc i najugodnije iznenađenje vikenda, Nijemac Felix Hoffmann, a najbolji je Austrijanac bio Kraft na petom mjestu.

Dva natjecanja svakako ne mogu biti pokazatelj trenda, ali i dio stručnjaka se slaže da bi borba na vrhu ove sezone mogla biti puno neizvjesnija.

- Trenutačno se skače na vrlo visokoj razini. Sve je jako izjednačeno. Male pogreške čine velike razlike u daljinama - analizirao je njemački izbornik Stefan Horngacher za ARD.

‘Srećko’ Hoffman

Kad smo se već dotaknuli Nijemaca, upravo se na njihovom primjeru vidi koliko skijaški skokovi mogu biti ćudljivi. Dva najjača njemačka aduta iz prošle sezone, Pius Paschke i Andreas Wellinger, doživjela su u Lillehammeru potpuni debakl. U subotu nisu prošli ni kvalifikacije, a u nedjelju se Paschke dokopao 27. mjesta, dok Wellinger nije ušao u drugu seriju. No, iz drugog su plana zato iskočili novi junaci. Felix Hoffmann je s 28 godina došao do prvog postolja u karijeri, a dobar je vikend imao i njegov cimer Philipp Raimund s četvrtim i šestim mjestom.

- U subotu sam prvi put ušao u Top 10, a dan kasnije sam već bio na postolju. To je bilo brzo. Osjećaj je jako cool - opisao je Hoffmann.

Nedjeljni pobjednik Ryoyu Kobayashi pokazao je da bi nakon lanjskih oscilacija ovo opet mogla biti njegova sezona. Olimpijski prvak, dvostruki osvajač Kristalnog globusa i trostruki pobjednik Četiri skakaonice jedan je od najvećih skakača u povijesti, a potvrdio je to i u Lillehammeru, izjednačivši se 36. pobjedom s legendarnim Janneom Ahonenom.

- Čini mi se da sam konačno ozbiljno započeo svoju zimsku sezonu. Moji su skokovi prošli dobro i jako sam sretan što sam danas pobijedio - tradicionalno je škrt na riječima bio Kobayashi koji je u subotu bio peti, pa je Norvešku napustio kao vodeći čovjek ukupnog poretka.

Subotnji pobjednik Daniel Tschofenig ne bi trebao biti iznenađenje jer riječ je o čovjeku koji je prošle zime osvojio i Svjetski kup i Novogodišnju turneju, ali on tvrdi da je iznenadio sam sebe. Nije mu tijekom priprema išlo sve po planu, nanizao je nekoliko ozljeda i nije bio oduševljen vlastitom formom.

- Danas bih izgubio puno novca da sam se kladio. Uopće nisam očekivao pobjedu, tim je bolje što se dogodila - rekao je 23-godišnjak.

Kraft ‘preskače’ Ahonena

Dan kasnije je ipak bio bliže vlastitoj procjeni jer nakon prve je serije bio tek na 12. mjestu, da bi u drugoj napredovao do sedmog. Uz Tschofeniga se, međutim, veže i prvi mali skandal u novoj sezoni. Njegov je subotnji nastup, naime, privukao pozornost odgovornih u Međunarodnoj skijaškoj federaciji (FIS) jer prema aktualnim pravilima, skakač nakon obavljene kontrole opreme na vrhu zaletišta više ne smije dirati, popravljati ili na bilo koji način mijenjati kombinezon. No na televizijskoj snimci se jasno vidi da je Austrijanac neposredno prije pobjedničkog skoka povukao patentni zatvarač na rukavu. Tschofenig je zanijekao da se radilo o pokušaju manipuliranja opremom.

- Samo sam provjerio je li patentni zatvarač potpuno zatvoren.

Tijekom natjecanja nitko nije primijetio nepravilnosti, pa nije bilo ni žalbe. Snimku su odgovorni u FIS-u dobili tek nakon natjecanja, zbog čega su pozvali čelnike austrijske reprezentacije na razgovor i poručili im da će Tschofeniga pomno pratiti.

Spomenimo na kraju da puno razloga za zadovoljstvo uvodnim vikendom imaju Slovenci. Domen Prevc je u nedjelju bio drugi, a Anže Lanišek šesti, dok je dan ranije Prevc završio na četvrtom mjestu, Lanišek je bio sedmi, a Timi Zajc osmi. Dobar bodovni ulov za početak.

Skakačka avantura nastavlja se već u utorak i srijedu, na rasporedu su natjecanja u švedskom Falunu koji se nakon 11 godina vratio u kalendar. Bit će to prilika za još malo ispisivanja povijesti jer Stefanu Kraftu nedostaje samo 47 bodova da na vječnoj ljestvici dostigne Ahonena koji je tijekom karijere skupio rekordnih 15.758 bodova...