Zimske olimpijske igre u Pekingu donose niz velikih okršaja, ali jedan od onih koji se - barem u Sjevernoj Americi - posebno čeka je okršaj hokejašica Kanade i SAD-a. U skupini su se susreli prije tri dana, Kanada je slavila 4:2, ali za mnoge je to tek bila uvertira za finale.
Naime, Kanada i SAD nisu se susrele samo jednom od šest olimpijskih finala u ženskom hokeju otkako je ovaj sport uveden 1998. Ni jedna druga država osim ove dvije nije osvojila zlato. Finale 2014. u Sočiju otišlo je u produžetke u kojem su bolje bile Kanađanke. Finale 2018. u Pjongjangu nije bilo riješeno ni nakon produžetaka, a u raspucavanju su slavile Amerikanke. Rivalitet koji doista izaziva goleme strasti i napetosti. Vidjet ćemo što će nam donijeti finale koje je na rasporedu 17. veljače...
Tri “miješana” braka
Međutim, rivalstvo kakvo se u svijetu sporta ne susreće često, donio je i tri “miješana” braka. Bivša kapetanica SAD-a Meghan Duggan udala se za Gillian Apps, dugogodišnju veliku suparnicu i trostruku olimpijsku pobjednicu iz Kanade. Julie Chu i Caroline Ouellette, te Kathleen Kauth i Jayna Hefford još su dva primjera američko-kanadskih brakova hokejaških reprezentativki. Pomalo nevjerojatan raritet...
Duggan i Apps žive u svojoj kući u Connecticutu. Duggan planira finale pogledati zajedno s još nekoliko bivših suigračica iz reprezentacije. Ideja je napraviti pravi tulum na koji njezina supruga neće biti pozvana...
”Razgovarali smo o tome”, kaže Duggan. “Mislim da ćemo imati odvojene sobe i odvojene televizore.”
Apps je pak pričala o tome kako se dogodila ljubav između takvih konkurentica.
”To nije nešto što bih nužno preporučila ljudima, da se natječu za zlatnu olimpijsku medalju protiv osobe s kojom izlaze”, kaže Apps. “No, mislim da sve to puno govori o tome da poštujemo jedni druge dovoljno da znamo da se možemo nositi s nečim takvim. Ako možemo proći takve stvari, onda možemo podnijeti i sve druge moguće izazove koji nam dolaze u životu.”
Obje su se kao mlade probijale kroz NCAA redove - Apps u Dartmouthu i Duggan u Wisconsinu – i prvi put su se povezale u ljeto 2013. Upoznale su se preko zajedničkih prijatelja u sportu. No, nije prošlo dugo prije nego što se njihova veza suočila s najvećim mogućim testom, kada su Apps i Kanada nadmašili Duggan i SAD u Sočiju. Amerikanke su tada bile dodatno potresene iznenadnom smrću aktualne kapetanice Marie-Philip Poulin. Dakako, Duggan je bila potpuno shrvana, a Apps je bila iznimno obazriva s proslavom zlata.
”Nisam ni pomišljala zaslađivati našu pobjedu. Bilo je to nevjerojatno izazovno vrijeme za nas”, kazala je Apps.
Prostor za tugovanje
Za Apps, koji je tada uživala u sjaju trećeg uzastopnog zlata, ključno je bilo da partnerici ostavi dovoljno prostora za tugovanje.
”Nisam znala kakav je osjećaj izgubiti na Olimpijskim igrama, a ona nikada nije iskusila kakav je osjećaj pobjeđivati”, kaže Apps. “Bilo je to poštovanje, taj profesionalizam u razumijevanju da smo u potpuno različitim svjetovima, a opet zajedno.”
S druge strane, Duggan je prepoznala važnost da partnerici dopusti da slavi bez brige o tome kako to utječe na njezinu drugu polovicu.
Četiri godine kasnije, Duggan je dočekala svoj trenutak, kada je SAD svladala Kanadu u raspucavanju, a Jocelyne Lamoureux-Davidson je postigla pobjednički pogodak. Apps, koja je otišla u mirovinu u rujnu 2015., u to je vrijeme bila zauzeta studijem poslovne škole, ali je odletjela u Južnu Koreju kako bi podržala svoju suprugu.
”I to pokazuje kakva je osoba”, kaže Duggan. “Mogla je ostati doma i gledati utakmicu.”
Naravno, svako razočaranje koje je Apps možda osjetila gledajući svoje zemljakinje kako gube bilo je patuljasto u odnosu na uzbuđenje koje je doživjela kad je gledala Duggan sa zlatom oko vrata, ali i spoznajom da slom srca u Sočiju više nije tako bolan.
Apps planira u srijedu dati Duggan dovoljno prostora za njezinu zabavu s bivšim suigračicama: “Da, vjerojatno neću gledati s njima. No, sigurna sam da će to biti uzbudljiva noć u našem kućanstvu”, kaže ona.
Naravno da će ostati vjerna svojoj rodnoj zemlji, reprezentaciji s kojom je osvojila tri olimpijska zlata.
Apps i Duggan imaju dvoje mlade djece, sina Georgea (dvije godine) i kćerku Oliviju (četiri mjeseca).
”Vidjet ćemo kakve ćemo im dresove obući haha..”, nasmijala se Apps.
Djeca nikako ne mogu biti na gubitku. Jedna će mama svakako slaviti...
Kanada razorila Švedsku
Dva najveća favorita uvjerljivim su nastupima izborila polufinale olimpijskog turnira hokejašica. To se posebno odnosi na Kanadu koja je uz velikih 10:0 protiv Švedske ostala i prazne mreže. Kanadska vratarka Meschmeyer imala je učinak 11/11, što govori da se Šveđanke nisu baš naigrale i da su Kanađanke djelovale nedodirljivo. Kanađanke će polufinale igrati protiv pobjednika današnjeg dvoboja Rusija - Švicarska.
Čehinje su dobro namučile Amerikanke. Vodile su na startu, do 47. minute rezultat je bio 1:1, a onda su za deset minuta SAD prelomile utakmicu i otišle do očekivanog polufinala. Igrat će u polufinalu s pobjednikom današnjeg susreta Finska - Japan.
Četvrtfinale: SAD - Češka 4:1, Kanada - Švedska 11:0
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....