Mnogima je zasmetao raspored pojedinačnih mečeva u četvrtak na ATP Finalsu u Torinu, jer kad je Alexander Zverev lagano pobijedio Huberta Hurkacza, postalo je jasno da Jannik Sinner ne može proći u polufinale kao prva alternacija ikada, čak i ako dobije Danila Medvedjeva u večernjem susretu. Taj narativ "mrtvog meča" i manjka interesa još se više pojačao kad je drugi tenisač svijeta uzeo prvi set sa 6:0 za 26 minuta protiv mladog Talijana. Ono što je uslijedilo nakon toga, dva sata tenisa za sladokusce, ipak je pravdalo postavljanje toga meča u večernji program kad je logično da će dvorana Alpitour biti ispunjena.
Medvedjev je uspio zadržati svoj pobjednički niz na ATP Finalsu, upisao je osmu uzastopnu pobjedu i pritom spasio dvije meč-lopte u tie-breaku trećeg seta protiv napaljenog domaćeg 20-godišnjaka.
- Mentalno se bilo vrlo teško pripremiti za ovaj meč znajući da je "mrtav", ali ja nisam htio izgubiti svoj ritam – rekao je Medvedjev. – Kad sam onako lagano dobio prvi set, pomislio sam, samo tako nastavi. Međutim, u nastavku se sve zakompliciralo, Jannik je počeo igrati puno bolje, stavio me na sto muka.
Sinner je bolje stvari za sebe najavio breakom za 3:1 u drugom setu, no prednost nije zadržao, ali se zato nošen podrškom s tribina izborio za treći set kroz tie-break. Izgledalo je da je na putu prema pobjedi kad je poveo 4:2 u setu odluke, ali tko god je mislio da će Rus dignuti ruke od meča i nastojati sačuvati svježinu za subotnje polufinale, prevario se.
- Volim pobjeđivati, ne volim gubiti. Sada sam sretan i nema veze što je meč toliko dugo trajao. Imam dan odmora, s guštom ću pogledati meč koji će mi odrediti suparnika u polufinalu.
Sinner je imao dvije meč-lopte u tie-breaku kod 6:5 i 8:7, no Medvedjev je i to izdržao, e da bi na svoju drugu meč-loptu potegao neuhvatljivi bekhend. Za osmu pobjedu u nizu, za drugu zaredom ostvarenu u tie-breaku trećeg seta. Prethodno je svladao Alexandera Zvereva u prilično sličnom scenariju.
Na veliko iznenađenje Casper Ruud će igrati protiv Medvedjeva, Norvežanin je nadigrao Andreja Rubljova u tie-breaku trećeg seta za nastavak fantastične sezone. Pritom se, nakon glatko izgubljenog prvog seta, vraćao iz breaka zaostatka u drugom i trećem setu.
- Bio je ovo odličan dan za mene, još jednom sam se vratio iz minusa – rekao je debitant na ATP Finalsu. – Mislim da sam na kraju imao više živaca. Hvala mojoj ruci što sam na kraju pogodio as na meč-loptu.
REZULTATI
POJEDINAČNO
ZELENA SKUPINA: Đoković – Ruud 7:6(4), 6:2, Rubljov – Tsitsipas 6:4, 6:4, Đoković – Rubljov 6:3, 6:2, Ruud – Norrie 1:6, 6:3, 6:4, Ruud – Rubljov 2:6, 7:5, 7:6(5).
Poredak: Đoković 2-0, Ruud 2-1, Rubljov 1-2, Norrie 0-1, Tsitsipas 0-1.
CRVENA SKUPINA: Medvedjev – Hurkacz 6:7(5), 6:3, 6:4, Zverev – Berrettini 7:6(7), 1:0, predaja, Medvedjev – Zverev 6:3, 6:7(3), 7:6(6), Sinner – Hurkacz 6:2, 6:2, Zverev – Hurkacz 6:2, 6:4, Medvedjev – Sinner 6:0, 6:7(5), 7:6(10).
Poredak: Medvedjev 3-0, Zverev 2-1, Sinner 1-1, Hurkacz 0-3, Berrettini 0-1.
POLUFINALE: Đoković – Zverev, Medvedjev – Ruud.
PAROVI
ZELENA SKUPINA: Mektić, Pavić – Krawietz, Tecau 6:4, 6:4, Granollers, Zeballos – Dodig, Polašek 4:6, 7:6(10), 10:6, Granollers, Zeballos – Mektić, Pavić 6:4, 7:6(4), Dodig, Polašek – Krawietz, Tecau 7:6(2), 7:5, Krawietz, Tecau – Granollers, Zeballos 6:3, 6:7(1), 10:6, Mektić, Pavić – Dodig, Polašek 6:4, 7:6(6).
Poredak: Granollers, Zeballos 2-1, Mektić, Pavić 2-1, Dodig, Polašek 1-2, Krawietz, Tecau 1-2.
CRVENA SKUPINA: Ram, Salisbury – Murray, Soares 6:1, 7:6(5), Herbert, Mahut – Cabal, Farah 7:6(1), 6:4, Cabal, Farah – Murray, Soares 6:2, 6:4, Ram, Salisbury – Herbert, Mahut 6:7(7), 6:0, 13:11, Ram, Salisbury – Cabal, Farah 7:5, 2:6, 11:9.
Poredak: Ram, Salisbury 3-0, Herbert, Mahut 1-1, Cabal, Farah 1-2, Murray, Soares 0-2.
POLUFINALE: Mektić, Pavić – Ram, Salisbury, Granollers, Zeballos – Herbert, Mahut.