Kao svi veliki prvaci, ni Novak Đoković se nikad neće umoriti od rušenja rekorda i pomicanja granica. U pitanju oko najvećeg svih vremena, koje posljednjih nekoliko godina zaokuplja ljubitelje tenisa, Đoković je zaradio još jedan veliki argument na svojoj strani. Pobjedom protiv Poljaka Huberta Hurkacza u polufinalu pariškog ATP Masters 1000 turnira, srpski tenisač je osigurao prvo mjesto na svijetu na kraju 2021. godine, neovisno o ishodu ATP Finalsa u Torinu.

Murray jedina iznimka

Đoković će tako sedmi put u karijeri zaključiti godinu kao broj 1, što nikome u povijesti nije uspjelo. Lani se izjednačio sa svojim uzorom Peteom Samprasom, koji je bio nedodirljiv od 1993. do 1998. godine, a sada je podigao letvicu još malo više. Ujedno je Novak s 34 godine popravio i vlastiti rekord kao najstariji tenisač na prvom mjestu ATP ljestvice na kraju sezone. Sedamnaesti je ovo put u posljednjih 18 godina da broj jedan na kraju sezone drže Đoković, Rafa Nadal ili Roger Federer; jedina je iznimka bio Andy Murray 2016.

Posljednji prije spomenute četvorke godinu je na teniskom tronu završio Andy Roddick (2003.). Nakon njega je krenula Federerova vladavina, ubacio se potom i Nadal, a Đoković je prvi put sezonu na prijestolju završio 2011. I evo ga već sedmi put u tih 11 godina na vrhu. Još lani je prestigao Samprasa (286) i po broju tjedana provedenih na prvom mjestu, a ove je godine iza leđa ostavio i Federera (310), tako da je i u ovoj kategoriji sam na čelu ljestvice. Trenutno odrađuje 345. tjedan na prijestolju...

I da nije ušao u finale Pariza, Đoković bi mogao osigurati “jedinicu” na završnici u Torinu. Ali, zašto čekati kad je sve mogao riješiti u kultnoj dvorani Bercy. Jedini koji ga je mogao ugroziti bio je Danil Medvedjev, koji je Đokoviću uzeo ono što je Srbin najviše želio ove godine, kalendarski Grand Slam, ali za ovo drugo ipak nije imao pravo oružje. Da u Indian Wellsu nije ispao već u osmini finala, imao bi izgleda, a ovako je bilo samo pitanje trenutka kada će Đoković završiti priču.

Novak je dizelaški krenuo u meč protiv Hurkacza, puno je griješio u prvom setu i skupo to platio. Izgubio je servis u osmom gemu, a kad je u sljedećem imao priliku vratiti Hurkaczu istom mjerom, zapucao je jednu laganu lopticu i izgubio set.

No, kao i puno puta dosad, ekspresno se oporavio, pronašao novu snagu i u sljedećem ostavio Poljaka bez ijednog osvojenog gema. U trećem se setu Hurkacz ipak trgnuo tako da se opet vodila velika borba. Đoković je u četvrtom gemu iskoristio četvrtu break-loptu i premda su mnogi pomislili da je to početak kraja ove priče, poljski tenisač se u sedmom gemu vratio u igru, a u desetom je na svome servisu spasio i jednu meč-loptu.

Po šestu titulu u Parizu

Sve se na koncu lomilo u tie-breaku u kojem će Hurkacz sanjati loptu na 5:5 koju je zapucao u mrežu i otvorio Novaku put do trijumfa. Bio je to treći međusobni meč ovih tenisača i treća pobjeda Đokovića koji će u finalu loviti šestu titulu u Parizu i 37. na Masters 1000 turnirima. Uspije li, i u ovoj će kategoriji samostalno zasjesti na prvo mjesto, koje trenutno dijeli s Nadalom.

POLUFINALE: Đoković (1) - Hurkacz (7) 3:6, 6:0, 7:6 (5).