Drugu godinu zaredom, a treći put u karijeri Donna Vekić (WTA - 92.) će igrati u četvrtfinalu WTA turnira na travnatoj podlozi u Birminghamu, nakon što je u srijedu svladala Amerikanku Caty McNally (WTA - 197.) sa 7:5, 6:3 za 100 minuta igre.
Sljedeća suparnica 25-godišnjoj Osječanki bit će Rumunjka Sorana Cirstea (WTA - 36.) koja je sa 6:1, 6:1 nadigrala Srpkinju Aleksandru Krunić. U dosadašnja četiri međusobna dvoboja s 32-godišnjom rumunjskom tenisačicom Vekić je ostvarila dvije pobjede, a dvaput je izgubila. Iako je od njihovog prvog meča prošlo devet godina, Donna će ga se rado sjetiti, jer se dogodio upravo u četvrtfinalu turnira u Birminghamu, a u njemu je hrvatska olimpijka slavila sa 6:2, 6:1.
Dvoboj Vekić i Cirstee bit će odigran u petak.
Protiv 20-godišnje američke kvalifikantice Vekić je u petom gemu došla do prvog 'breaka' i prednost držala sve do desetog gema u kojem je servirala za osvajanje prvog seta. Imala je Osječanka dvije set-lopte (40-15), ali je McNally nanizala četiri poena i izjednačila na 5:5. No, već u sljedećem gemu tenisačice su obrnule uloge. Sad je Amerikanka propustila 40-15 i prednost pa je Vekić drugim 'breakom' ponovno izborila servis za set. Treću set-loptu je pretvorila u osvajanje prve dionice meča.
U drugom setu je hrvatska reprezentativka s dva 'breaka' došla do vodstva 5:2 pa si je mogla dopustiti da u osmom gemu po drugi put u meču izgubi gem na početnom udarcu. McNally je mogla povećati neizvjesnost da je kod zaostatka 3:5 realizirala jednu od dvije gem-lopte (40-15), ali je Vekić nizom od četiri poena završila meč i treći put u Birminghamu stigla do četvrtfinala.
Prije devet godina je na ovom turniru stigla do finala u kojem ju je svladala Slovakinja Daniela Hantuchova, a prošle godine je u četvrtfinalu poražena od domaće predstavnice Heather Watson.
Vrbovčanka Jana Fett (WTA - 262.) nije se uspjela probiti u drugo kolo jer je u nastavku meča prvog kola prekinutog u utorak poražena od Kineskinje Zhang Shuai (WTA - 54.) sa 7:5, 3:6, 3:6.
Dvoboj je u srijedu nastavljen, nakon što je Vrbovčanka u utorak osvojila prvi set (7:5) protiv favorizirane suparnice i zaostajala 3:4 u drugom setu uz svoj servis. No, Zhang je u nastavku osvojila pet od prvih šest gemova, osvojila drugi set (6:3) i povela sa 3:1 u trećem.
Do kraja meča Fett je u šestom gemu propustila jedinu priliku za povratak, da bi u devetom gemu još jednom izgubila servis, a time i meč.
WTA Birmingham - 1. kolo
Zhang Shuai (KIN) - JANA FETT (HRV) 5:7, 6:3, 6:3
Camila Giorgi (ITA/3) - Tereza Martincova (ČEŠ) 7:6 (7), 6:4
2. kolo
DONNA VEKIĆ (HRV) - Caty McNally (SAD) 7:5, 6:3
Sorana Cirstea (RUM/6) - Aleksandra Krunić (SRB) 6:1, 6:1
Katie Boulter (VB) - Caroline Garcia (FRA) 7:6 (5), 6:1
Simona Halep (RUM/2) - Harriet Dart (VB) 6:3, 6:2