Veliku je pobjedu u drugom kolu WTA 1000 turnira u Dubaiju ostvarila hrvatska tenisačica Donna Vekić, ona je sa 6-7(5), 6-3, 6-0 pobijedila drugu tenisačicu svijeta Arinu Sabaljenku.
Bio je to osmi međusobni dvoboj u karijerama Hrvatice i Bjeloruskinje, a Vekić je samo potvrdila kako joj odgovara igrati protiv ove ugledne suparnice, pobijedila je šesti put.
Prva je do breaka u meču došla Vekić, 31. na svijetu, koja je povela 2-1, ali je potom krenuo niz druge tenisačice na svijetu koja je okrenula u svoje vodstvo 5-3. Vekić se nakon toga uspjela vratiti. Izjednačila je na 5-5, a kod 5-6 je spasila vezane tri set lopte suparnice.
Sve je to na kraju bilo uzalud jer je hrvatska tenisačica ipak ostala za nijansu iza svoje suparnice u tie-breaku.
Drugi set počeo je breakom Sabaljenke, ali Vekić je tek tada krenula s najboljom igrom u meču. Potpuno je okrenula meč u svoju korist te je od 3-3 do kraja nanizala devet gemova protiv nedavne osvajačice Australian Opena. Sabaljenki je ovo bio prvi meč nakon što je obranila titulu pobjednice na Grand Slam turniru u Melbourneu.
U osmini finala Vekić će igrati protiv Rumunjke Sorane Cirstee koja je u drugom kolu nadjačala Ruskinju Veroniku Kudermetovu sa 6-1, 6-4.
Ranije tijekom utorka iz turnira je ispala i druga hrvatska tenisačica Petra Martić od koje je bolja bila Magdalena Frech sa 6-4, 1-6, 6-2.
Poljska tenisačica, inače 53. u ovom trenutku na WTA ljestvici, meč je otvorila breakom i vodstvom 2-0, a prednost je držala sve do osvajanja prvog seta. Martić, 61. na svijetu, imala je pripremljen itekako uspješan odgovor te je drugu dionicu otvorila s pet gemova u nizu i vodstvom 5-0 koje je garantiralo izjednačenje u setovima.
Meč prepun amplituda u igri obje tenisačice nastavio se i u trećem setu kada je Frech od 1-1 pobjegla na 4-1, a za Martić do kraja više nije bilo povratka.
U tijeku je i meč druge hrvatske tenisačice koja nastupa u Dubaiju. Donna Vekić igra protiv druge nositeljice Arine Sabaljenke, Bjeloruskinje koja je na startu godine obranila naslov pobjednice na Australian Openu. U karijeri Vekić ima odličan omjer protiv Sabaljenke, vodi 5-2 nakon sedam odigranih mečeva.
WTA Dubai, 2. kolo:
Donna Vekić (Hrv) - Arina Sabaljenka (2) 6-7(5), 6-3, 6-0
Magdalena Frech (Polj) - Petra Martić (Hrv) 6-4, 1-6, 6-2