Spustio se zastor nad prvim danom Plava Laguna Croatia Opena u Umagu. Kako se ponedjeljak bližio kraju, tako su se i stvarali sve veći redovi u okolici "Ivaniševića". Poseban interes plijenio je posljednji meč na stadionu. Razlog? Marin Čilić vratio se u Umag. Ujedno, vratio se i tenisu. Vlasnik US Opena iz 2014. godine proteklih šest mjeseci proveo je na rehabilitaciji nakon ozljede meniskusa, a na istarskim terenima vratio se na posao. Međutim, zaustavljen je na prvoj stepenici umaškog turnira. Flavio Cobolli slavio je sa 6:4, 6:3, te tako osigurao nastavak pohoda u Umagu, nakon što je u glavni ždrijeb dospio kroz dva kola kvalifikacija. Protiv Čilića je, dakle, upisao treću pobjedu u tri dana.
- Umag je uvijek bio zahtjevan turnir, pogotovo fizički, danas se to isto pokazalo. Bilo je dosta vlažno i nije lagano igrati, pogotovo za ofenzivnije igrače. Pozitivan sam što sam odigrao težak meč i izdržao na dobrom nivou - zadovoljan je Marin, unatoč porazu.
Da bi mogao imati težak "dan u uredu", Marin je osjetio na otvaranju meča protiv 21-godišnjeg Talijana. Već u prvom servis gemu morao se suočiti s break loptom suparnika, da bi ipak uskoro popustio. Cobolli mu je uspio oduzeti servis i povesti 3:2, a zatim i privesti prvi set u svoju korist, iako se susreo s Čilićevom break loptom potkraj seta, ali uspješno se obranio njegovim napadima.
Početak drugog seta ponudio je sličan scenarij. Talijanski predstavnik odmah je izvršio pritisak i oduzeo Čiliću prvi servis gem, čime je zazidao temelje prema konačnoj pobjedi.
Treba spomenuti kako je početkom drugog seta počela padati kiša, a sudac se u jednom trenu spustio sa stolice kako bi provjerio stanje terena, međutim, u tom trenutku meč je nastavljen. Međutim, samo nakratko. Minutu kasnije, priroda je ubrzavala ritam, a sve jača kiša potjerala je i gledatelje prema što bržem traženju izlaza i obližnjeg zaklona. Uslijedila je pauza od otprilike 25 minuta pri vodstvu Cobollija 3:1, nakon čega su se igrači vratili na teren i ponovno, kao i prije meča, krenuli na zagrijavanje. Po povratku, Marin je ponovno bio blizu breaka, ali suparnik je, praktički, najbolje poene sačuvao za najteže trenutke u meču.
S obzirom na to kako je Marin zadnji meč odigrao početkom godine u Indiji, izvjesno je kako je duga pauza na njemu ostavila traga, a vjerojatno će biti potrebno još neko vrijeme, što je i normalno nakon višemjesečnih izbivanja u sportu, kako bi u potpunosti vratio osjećaj za igru, koji bi trebao stići u nadolazećim mjesecima.
- Vidjelo se da mi fali mečeva, imao sam nekoliko prilika, ali to je tako. Cobolli je odigrao dobro u bitnim trenucima, bio je hrabar, ofenzivan. Tražio sam načine, ali nisam uspio pronaći rješenje - rekao je Marin.
U danima prije turnira zračio je optimizmom, možda i potajno maštajući o epskom povratku tenisu i reprizi uspjeha iz 2012., kada je postao drugi Hrvat s trijumfom u Umagu, nakon Gorana Prpića 1990. Ipak, Marinov "comeback" zasjenila je Cobollijeva dobra predstava. Kako se meč bližio kraju, igrač iz Toskane bio je sve opušteniji, što se i osjetilo u njegovoj igri.
Mladi tenisač, trenutačno 148. igrač svijeta, upisao je tek petu pobjedu u glavnom dijelu ATP turnira, a trijumf protiv Čilića vjerojatno je i najzvučniji u njegovoj dosadašnjoj karijeri. U osmini finala mogao bi se susresti sa sunarodnjakom Matteom Arnaldijem, godinu starijim igračem, koji u utorak igra prvo kolo protiv Jespera De Jonga, Nizozemca koji je u glavni ždrijeb ušao kroz kvalifikacije. q
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....