Mektić i Koolhof u napetom meču izbacili Bopannu i Ebdena i izborili četvrto uzastopno polufinale

Hrvatski olimpijac Nikola Mektić i nizozemski tenisač Wesley Koolhof prvi su polufinalisti u konkurenciji parova na dvoranskom ATP Masters 1000 turniru u pariškoj četvrti Bercy, gdje su u četvrtfinalnom dvoboju svladali Indijca Rohana Bopannu i Australca Matthewa Ebdena sa 7-6 (13), 7-5.

Bio je to drugi ovogodišnji dvoboj ovih parova, a u prvom su slavili Bopanna i Ebden, svladavši Mektića i Koolhofa u osmini finala na putu prema osvajanju pobjedničkog trofeja na Australian Openu.

U još jednom vrlo izjednačenom dvoboju, u kojem su odlučivale nijanse, hrvatsko-nizozemski par je uspio uzvratiti. Mektić i Koolhof su bili za nijansu bolji par u prvom setu, u kojem su kod rezultata 3-3 propustili jedinu priliku za ‘break‘ u toj dionici meča. Hrvatsko-nizozemska kombinacija je u ‘tie-breaku‘ vodila 6-4, ali su njihovi suparnici nanizali tri poena i došli do prve set-lopte.

No, obje su kombinacije čvrsto držale svoje servise. Do rezultata 14-13 za Mektića i Koolhofa, taj je par propustio pet set-lopti, a njihovi suparnici četiri. Na šestu set-loptu hrvatsko-nizozemskog para 35-godišnji Zagrepčanin je pogodio neobranjiv retern za osvajanje prvog seta.

Na početku drugog seta su Mektić i Koolhof izvukli 0-40 te još jednu ‘break‘-loptu u trećem gemu. Hrvatsko-nizozemska kombinacija je u šestom gemu propustila jednu priliku za oduzimanje servisa. Kad su Bopanna i Ebden trebali odvesti i drugi set u ‘tie-break‘, Mektić i Koolhof su došli do 30-40. Indijsko-australski par je spasio prvu meč-loptu, ali na drugu je Mektić došao do prilike na mreži završiti meč i pogodio je volej koji je bio neuhvatljiv za suparnike.

Za Mektića i Koolhofa ovo je četvrto uzastopno polufinale, a osmo u ovoj godini, u kojoj su osvojili četiri naslova (Auckland, Rotterdam, Indian Wells, Šangaj) i igrali još dva finala (‘s-Hertogenbosch, Basel).

Za plasman u finale pariškog Mastersa hrvatsko-nizozemski par će igrati protiv boljeg iz dvoboja britansko-novozelandskog para Neal Skupski - Michael Venus i urugvajsko-američke kombinacije Ariel Behar - Robert Galloway.