Mektić: Možda Francuzima parovi nisu toliko interesantni, ali to nam neće nimalo olakšati posao

Makar volimo smatrati, s obzirom na to da imamo dvojicu (donedavno i trojicu) vrhunskih igrača u parovima, da nam je bod u meču parova u Davis Cupu zagarantiran, statistika sugerira drugačije. U posljednjih deset dvoboja u parovima hrvatski je omjer 6-4, dakle jedva malo iznad polovičnog uspjeha, a govorimo o razdoblju od posljednje tri godine.

Znali smo ranijih godina imati dugačke nizove pobjeda u mečevima parova, ali trenutačna "serija" nam je na dva meča, odnosno dvije pobjede. Pobijedili smo Slovačku u veljači ove godine, prije toga Litva u rujnu 2024., a izgubili smo od Belgije u veljači 2024.

No, unutar spomenutog intervala od posljednjih deset mečeva uočljiva konstanta je - Mate Pavić. Splićanin i naš najtrofejniji igrač parova (42 trofeja, među kojima sva četiri Grand Slama te olimpijsko zlato) igrao je u devet od tih deset mečeva, a jedino njegovo izbivanje bilo je protiv Austrije u Rijeci u veljači 2023.

Danas će Mate u Osijeku igrati svoj 21. meč u Davis Cupu u parovima te se time izjednačiti s rekorderom, a sadašnjim izbornikom Ivanom Dodigom. Za nadati se ipak da neće imati i jednaki omjer nakon 21. meča, jer Dodig je stao na 10-11, a bude li ga Pavić, koji je trenutačno na 10-10, replicirao, to bi, nažalost, značio poraz u subotnjem ogledu.

Za razliku od nominacija za pojedinačne mečeve prvoga dana, francuska reprezentacija nije "komplicirala" s izborom igrača u parovima.

- Očekivali smo da će sigurno "unutra" biti Pierre-Hugues Herbert, a pretpostavljali da će drugi biti Benjamin Bonzi - rekao je Pavić.

- Iskreno, o Bonziju u parovima ne znam puno, tek da je igrao u zadnjem dvoboju Davis Cupa protiv Brazila i da su on i Herbert dobili Mela i Matosa. O Herbertu zato jako puno znamo, jer mnogo smo puta Mektić i ja zajedno igrali protiv njega i, uglavnom, Mahuta. Herbert je vrhunski igrač parova, koji je mogao osvojiti sve što se može u parovima. Posljednjih par godina čak ih i ne igra toliko, već se fokusirao na "singl", pa je pitanje u kakvoj je formi što se tiče parova. Eto, prije ovog tjedna odigrao je jedan Challenger, vjerojatno da malo uđe u ritam, da vrati osjećaj. Kako god, očekujem težak meč, kao što su bili mnogi do sada u Davis Cupu.

Pavić će igrati s Mektićem, partnerom s kojim je, uključujući Wimbledon i olimpijsko zlato, osvojio 17 turnira, odnosno daleko više nego s bilo kojim drugim suigračem. I u Davis Cupu su jako uspješni, imaju omjer 7-2. S Francuzima u Davis Cupu nisu igrali, odnosno Pavić jest, ali s Dodigom (2018.).

- Za Herberta smo znali da će sigurno igrati, a niti Bonzi nije iznenađenje, makar je mogao biti bilo tko drugi. Recimo, Mpetshi Perricard je po "set-upu" najsličniji dublašu, zbog servisa, voleja i stila igre. No, imaju oni još dosta dublaških opcija koje nisu uopće zvali sada, pa im očito parovi nisu toliko interesantni ha ha. Makar, ne bih rekao da će nama zbog toga biti išta lakše - rekao je Mektić.