Nije to bio nimalo ugodan ždrijeb za uvodni meč na Roland Garrosu. Jest da je Argentinac Federico Coria tek na 94. mjestu svjetske ljestvice, ali kao i većina njegovih sunarodnjaka, specijalist je za zemljanu podlogu i na njoj je ostvario najbolje rezultate u karijeri. Znao je zato Borna Ćorić da ga ne čeka nimalo laka zadaća, ali na kraju ju je uz pune muke ipak uspješno riješio. Nakon teške i iscrpljujuće borbe koja je potrajala četiri sata i 12 minuta izborio je pobjedu 7:6 (3), 6:7 (5), 6:3, 6:3.
Došao je Borna u Pariz itekako ohrabren dobrim nastupima prethodnih tjedana na turnirima iz Masters 1000 serije, igranima dakako na zemljanoj podlozi. U Madridu je nanizao četiri pobjede i dogurao do polufinala u kojem ga je zaustavio trenutno najbolji tenisač svijeta Carlos Alcaraz. Preselio se nakon toga u Rim u kojem je zapeo kolo ranije u dvoboju protiv Stefanosa Tsitsipasa. Pokazao je u španjolskoj i talijanskoj prijestolnici iznimno visoku razinu igre, došao do 16. mjesta na ATP ljestvici i ostavio iza sebe krizu kroz koju je prolazio prije toga kada je skupio pet poraza u nizu.
I njegov trener Mate Delić je u predvečerje pariškog Grand Slama istaknuo kako je Borna u naletu i kako je cilj napokon ući u drugi tjedan, što je za 26-godišnjeg Zagrepčanina dosad bila nepremostiva barijera. Najveći doseg mu je bilo 3. kolo koje je dohvatio u tri navrata, posljednji put 2019. godine.
U svakom slučaju, napunjen samopouzdanjem Borna je stigao u Pariz gdje ga je na startu čekao 31-godišnji Coria koji je jedina dva finala u karijeri igrao na zemljanoj podlozi, uključujući i ovogodišnje u Cordobi. I pokazao se Argentinac iznimno žilavim suparnikom od samog početka meča. Zaprijetio je već u prvom gemu s dvije break-lopte, a u trećem je i slomio Ćorićev servis. Borna se vratio na 3:3, ali mu je još jednom popustio servis u 11. gemu. Ni to, međutim, Coria nije uspio iskoristiti, naš tenisač se još jednom vratio i izborio tie-break u kojem se brzo odlijepio na 4:0 i pospremio prvi set u džep.
I u drugom se nastavilo nadmudrivanje i silni preokreti. Ponovno je Coria prvi došao do breaka i poveo s 4:2, ali Borna mu je odgovorio s dva uzastopna oduzeta servisa što mu je donijelo prednost 5:4. No, ovaj put je on bio taj koji nije znao zaključiti set. Argentinac se novim breakom vratio u igru, a tie-break je sada imao drugačiji scenarij. Coria je pobjegao na 5:2 i povratka za Ćorića više nije bilo.
Nakon što je Borna u trećem setu poveo s 3:2, Coria je zatražio medicinski time-out i pozvao fizioterapeuta zbog problema s desnim ramenom zbog kojih posljednjih nekoliko tjedana nije ni igrao. No, unatoč bolovima, nastavio je biti tvrd orah. Spasio je u šestom gemu tri break-lopte, potom i propustio tri, a onda ga je Ćorić napokon slomio u osmom gemu i oduzeo mu servis i to bez izgubljenog poena. Iako je potom u svoj servis-gem krenuo s 0:30, uspio se naš tenisač izvući iz toga i riješiti set u svoju korist.
Počeo je nakon toga otpor argentinskog tenisača napokon pucati. U prvom gemu trećeg seta imao je Ćorić nove tri break-lopte, nije ih iskoristio, ali bila je to dobra najava za ono što je slijedilo, a bila su to tri breaka našeg tenisača kojima je napokon zaključio priču.
Borna je u maratonskom dvoboju ispalio 11 asova, osvojio 72 posto poena nakon prvog servisa, te iskoristio osam od čak 24 break-lopte. Imao je velik broj neforsiranih pogrešaka (72 u odnosu na 65 suparnika), ali je Coriju značajno nadmašio u broju winnera (66-26).
Na putu do 3. kola Ćoriću će stajati još jedan Argentinac, potencijalno i opasniji. Riječ je o Pedru Cachinu (28), 64. igraču ATP ljestvice, koji je u ponedjeljak u pet setova nadigrao dvostrukog finalista Roland Garrosa Dominica Thiema.
TENISAČI, 1. KOLO: Humbert - Mannarino 6:3, 6:3, 6:1, Rubljov (7) - Đere 6:1, 3:6, 6:3, 6:4, Moutet - Cazaux 6:1, 6:3, 4:6, 6:4, Pouille - Rodionov 6:2, 6:4, 6:3, Musetti (17) - M. Ymer 7:5, 6:2, 6:4, Ševčenko - Otte 7:5, 4:6, 6:1, 7:6 (2), Sonego - Shelton (30) 6:4, 3:6, 6:3, 6:3, ĆORIĆ (15) - Coria 7:6 (3), 6:7 (5), 6:3, 6:3, Cachin - Thiem 6:3, 6:2, 6:7 (1), 4:6, 6:2, Alcaraz (1) - Cobolli 6:0, 6:2,7:5, Đoković (3) - Kovacevic 6:3, 6:2, 7:6 (1), Fognini - Auger-Aliassime (10) 6:4, 6:4, 6:3, Norrie (14) - Paire 7:5, 4:6, 3:6, 6:1, 6:4, Shapovalov (26) - Nakashima 6:4, 7:5, 4:6, 3:6, 6:3, Schwartzman - Zapata (32) 1:6, 6:7 (5), 6:2, 6:0, 6:4, Bautista (19) - Yibing 7:6 (4), 6:1, 6:1, Varillas - Juncheng 4:6, 2:6, 6:2, 6:3, 6:1, Etcheverry - Draper 6:4, 1:0, predaja, De Minaur (18) - Ivaška 6:1, 5:7, 6:1, 6:3, Daniel - O‘Connell 6:0, 6:2, 6:4, Karacev - Popyrin 6:3, 6:7 (4), 6:1, 6:2, Wawrinka - Ramos 7:6 (5), 6:4, 6:7 (2), 1:6, 6:4, Tirante - Van de Zandschulp (25) 6:2, 4:6, 6:3, 6:4, Giron - Međedović 6:0, 6:2, 1:6, 6:0, Zhang - Lajović 6:1, 4:1, predaja.
TENISAČICE, 1. KOLO: Pegula (3) - Collins 6:4, 6:2, Kasatkina (9) - Niemeier 6:3, 6:4, Jeanjean - Birrell 6:4, 6:7 (6), 6:3, Samsonova (15) - Volynets 6:0, 6:1, Errani - teichmann 3:6, 6:4, 6:2, Sherif - Brengle 6:3, 6:1, Potapova - Townsend 6:1, 6:2, Begu (27) - Bondar 6:4, 6:2, VEKIĆ (22) - Jastremska 6:2, 7:5, Pera - Kontaveit 7:6 (6), 6:2, Garcia (5) - Wang 7:6 (4), 4:6, 6:4, Day - Mladenovic 7:5, 6:1, Keys (20) - Kanepi 6:1, 3:6, 6:1, Pavljučenkova - L. Fruhvirtova 6:2, 6:2, Osorio - Bogdan 3:6, 6:3, 7:5, Stephens - Pliškova (16) 6:0, 6:4, Avanesjan - Bencic (12) 6:3, 2:6, 6:4, Svitolina - Trevisan (26) 6:2, 6:2, Vondroušova - Parks 6:4, 6:0, Šnajder - Marino 6:3, 7:5, Bolsova - Kučova 6:2, 6:1, Gračeva - Galfi 6:4, 2:6, 6:1, Putinceva - Zanevska 7:5, 7:6 (3), Stearns - Siniakova 7:6 (7), 6:2, Blinkova - Bonaventure 6:2, 6:0, Haddad Maia (14) - Maria 6:0, 6:1.