Pariška priča Marina Čilića nije se pretvorila u bajku s najljepšim krajem, završena je u polufinalu drugog Grand Slam turnira godine. Nakon što je izbacio dvojicu Top 10 igrača, Ruse Danila Medvedjeva i Andreja Rubljova, najbolji hrvatski tenisač nije pronašao odgovor za trećeg. Norvežanin Casper Ruud, osmi tenisač ATP ljestvice, nadigrao ga je s 3:6, 6:4, 6:2, 6:2 nakon dva sata i 55 minuta igre.
Već je pobjedom protiv Andreja Rubljova u četvrtfinalu Marin ostvario najveći uspjeh karijere na pariškoj zemlji, ušavši pritom i u vrlo ugledno društvo tenisača koji su došli do polufinala na svim Grand Slam turnirima. Od aktivnih su igrača u njemu samo ikone ovog sporta Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Đoković i Andy Murray, a od hrvatskih tenisača nikome drugome to dosad nije uspjelo. Eventualnom pobjedom protiv Norvežanina postao bi tek 19. igrač u dugoj i bogatoj teniskoj povijesti koji se plasirao u finale sva četiri najveća turnira, no to se ipak nije dogodilo. Barem zasad...
Dobro je Marin znao što ga čeka, jer i sam je prije meča priznao da je Ruud u ovom trenutku jedan od najboljih igrača na zemlji i da je napravio čudesne stvari na ovoj podlozi u posljednjih 12 mjeseci. Složio se s time i legendarni Mats Wilander, danas komentator Eurosporta, istaknuvši kako je Norvežanin, uz dakako Rafaela Nadala, danas najbolji zemljaš što je značilo da je pred našim tenisačem iznimno zahtjevan zadatak.
I brojke su, također, govorile koliko je Ruud opasan na zemlji jer sedam od svojih osam turnira osvojio je na ovoj podlozi. Neposredno uoči Roland Garrosa osvojio je Ženevu, tako da je u meč protiv Marina ušao s devet pobjeda u nizu i očito maksimalno nabildan samopouzdanjem. Istina, za polufinale je morao raditi znatno više od našeg tenisača, u pet je mečeva proveo na terenu više od 15 sati, za razliku od Čilićevih 12 sati i 14 minuta. Protiv Sonega je morao igrati pet setova, protiv Tsonge, Hurkacza i Runea četiri, ali u najvažnijim je trenucima uvijek bio na najvišoj razini. Baš kao i protiv Marina.
Za razliku od prvog polufinala ovoga petka, za ovo je krov otvoren jer je kiša u međuvremenu prestala, a sam početak meča obilježili su sigurni servisi obojice tenisača. Prvi je u probleme upao Čilić u četvrtom gemu, najprije je promašio jedan smeš, pa vezao na to dvostruku pogrešku i na koncu je morao spašavati dvije break-lopte.
A kad je u tome uspio, sam je sebe nagradio oduzetim servisom u sedmom gemu. Spojio je nekoliko žestokih forhenda, a onda sve zaključio impresivnim reternom koji mu je donio izravan poen i break. Sreća je za Marina da ga u tim trenucima nije skupo koštalo nekoliko teških i netipičnih promašaja na mreži, dobrim servisima je sve izvlačio. Spasio je tako još jednu break-loptu u idućem gemu, a onda ponovno ubitačnim forhendima uništio Ruuda i oduzeo mu novi servis, te u velikom stilu pospremio prvi set u džep. Diktirao je u tim trenucima tempo, bio vrlo agresivan i ostavljao Ruuda posve nemoćnim.
Odlično je otvorio i drugu dionicu, bio vrlo siguran na svom servisu, pa ozbiljno pritisnuo i Ruudov, ali onda su u trećem gemu počeli problemi. Nanizao je neforsirane pogreške i Norvežanin je dobio tri vezane prilike za break, što nije propustio iskoristiti. Čilića to nije demoraliziralo, nastavio je igrati agresivno i napadati suparnikov servis i to mu je donijelo jednu break-loptu već u četvrtom gemu, a onda i tri vezane u desetom. No, i Ruud je značajno podigao razinu svog servisa u drugom setu, ispalio je i sedam asova i izvukao se iz svih nevolja, tako da je nakon 90 minuta igre meč bio na početku.
Na Marinovu žalost, njegovi problemi s teško objašnjivim promašajima na mreži nastavili su se i na početku trećeg seta. To ga je odmah bacilo unatrag, Ruud je već u prvom gemu došao do breaka, a naš je tenisač postajao vidno nervozan. Norvežanin je, s druge strane, bio sve sigurniji, čvršći, agresivniji, pogađao je sve što je zamislio i vješto koristio Marinove poklone kojih je bilo sve više, tako da je u tren oka rezultat bio 4:0.
Nije 33-godišnjem Međugorcu pomogao ni 15-minutni prekid zbog upada prosvjednice na teren. Istina, imao je odmah po nastavku dvije break-lopte, ali nije ih uspio iskoristiti, kao ni još jednu u osmom gemu. Prvi se put tako na ovogodišnjem turniru našao u situaciji da gubi s 1-2 u setovima i da mora spašavati živu glavu.
Nije se u tome snašao, nastavio je nizati pogreške i izbacivati lopte izvan terena, a Ruud je istovremeno igrao odličan tenis i nudio Marinu jako malo prilika. Break već u prvom gemu trećeg seta najavio je kraj ove priče, a kad je u petom gemu Ruud još jednom oduzeo servis, Čilićev je brod nepovratno potonuo.
Završio je Marin meč sa samo deset asova (za usporedbu, protiv Rubljova je imao 33), te s čak 56 neforsiranih pogrešaka koje su bile ključan faktor u ovom porazu. Ruud je, primjerice, ostao na samo 21 neforsiranoj pogrešci, tako da se nije osjetilo to što je imao manje winnera (41-51). Norvežanin je ispalio 16 asova i osvojio 71 posto poena nakon ubačenog prvog servisa i to je jednostavno bilo previše za neraspoloženog Čilića.
Ruuda u nedjeljnom završnom meču čeka ga najteži mogući suparnik, kralj Pariza Rafael Nadal, čovjek koji ima 13 naslova na Roland Garrosu i koji ovdje nikad nije izgubio finale. Ukupan omjer na ovom turniru mu je 111-3, izgubio je samo od Robina Soderlinga 2009. u osmini finala, te od Novaka Đokovića 2015. u četvrtfinalu i lani u polufinalu. Zanimljivo, protiv Ruuda još nikad nije igrao tako da će biti zanimljivo vidjeti kako će se 23-godišnji Norvežanin snaći u svome prvom velikom finalu karijere i to protiv čovjeka koji je u proteklo desetljeće i pol praktički pretvorio Roland Garros u svoju privatnu zabavu.
ČILIĆ - RUUD 6:3, 4:6, 2:6, 2:6
> Gem, set, meč! Ruud je potpuno zasluženo osvojio put u finale Roland Garrosa, a meč je završio u stilu - bez izgubljenog poena. Čilić je jednostavno radio puno pogrešaka...
> Nije Čilić dopustio potpuni rspad. Osvojio je svoj servis za 2:5. Ruud će servirati za meč...
> Mirno plovi Ruud prema svojem prvom Grand Slam finalu. Nije izgubio niti jedan poen na svojem servisu
> Novi break, Čilić jednostavno ne izgleda dobro. Ruud ima ogromnu prednost koju će teško ispustiti
> Ruud trenutno izgleda jako opušteno. Mirno je došao do novog gema te održava prednost od jednog breaka
> Napokon jedan odličan servis-gem Marina Čilića. Ruud nije osvojio niti jedan poen
> Ruud je dopustio Čiliću jedan poen na svojem servisu...
> Ne ide Čilića, pa ne ide. Hrvatski tenisač je izgubio svoj servis na otvaranju četvrtog seta. Ruud je iskoristio drugu break loptu i sada ima veliku prednost. Čilić puno griješi - ima 48 neprisiljenih greški dok je Ruud na 20
> Ruud ima 2:1 u setovima. Odigrao je Čilić dobro nekoliko poena, došao do break lopte na kojoj je napravio veliku grešku i omogućio Ruudu povratak u gem. Norvežanin je iskoristio treću set loptu za 6:2 u trećem setu.
> Došao je Čilić do 5:2. Imao je nekoliko dobrih servisa, ali i par grešaka. Ruud će sada servirati za set
> Imao je Čilić dvije break-lopte nakon nastavka meča, ali je Ruud nastavio s dobrim igrama i došao do 5:1
> Igrači su se nakon 10ak minuta vratili na teren i sada će odraditi trominutno zagrijavanje za nastavak meča
> Meč je nakratko prekinut jer je jedna djevojka ušla na teren i zavezala se za mrežu
> Napokon je Marin odradio dobar servis-gem i ostavio Ruuda sa samo jednim osvojenim poenom.
> Nastavlja Ruud dominaciju u trećem setu. Sjajno je servirao i izgubio samo jedan poen za 4:0
> I drugi izgubljen servis-gem za Čilića u trećem setu. Dugo je trajao ovaj poen, spasio je hrvatski tenisač dvije break-lopte, ali je Ruud iskoristio treću. Norvežanin je počeo bolje igrati, ne stoji više toliko daleko od crte kao na početku meča i djeluje agresivnije od Čilića koji je izgubio inicijativu koju je imao
> Ruud je sada odlično servirao. Bez izgubljenog poena je uzeo svoj prvi servis-gem u trećem setu
> Nije dobro počeo treći set za Čilića. Nije ga služio servis, Ruud je odigrao nekoliko dobrih poena i iskoristio treću break-loptu za 1:0 u trećem setu
> Tri break-lopte je spasio Ruud! Imao je Čilić 0:40 na servisu norveškog tenisača, ali onda je Ruud odigrao odlično. Prvo je pogodio crtu, zatim dva puta odlično servira, a to ga je dovelo do seta. Sada je 1:1, igra se sat i pol
> Nije Čilić dopustio Ruudu nikakvu priliku na svojem servisu
> Opet Ruud dobro servira i sada ga još samo jedan gem dijeli od osvajanja drugog seta
> Mirno su sada oba tenisača osvojila svoje servis-gemove, izgubili po jedan poen...
> Tri odlična servisa na početku za 40:0 pa zatim dvostruka servis-greška, jedna neforsirana greška i mali aut za izjednačenje. Imao je Čilić kasnije još jedu grešku, ali na kraju je ipak osvojio svoj servis-gem
> Nije Čilić potonuo nakon izgubljenog gema. Pritisnuo je Ruuda, imao i break-loptu, ali Norvežanin je odlično servirao kad je bilo najpotrebnije
> Ruud ima break u drugom setu!!! Čilić je napravio nekoliko greški te ponudio Ruudu tri break-lopte. Prvu je spasio, ali drugu nije uspio. I u tom poenu Čilić je izbacio loptu van terena
> Odlično igra Čilić, diktira tempo, imao je i izjednačenje, ali je Ruud ipak došao do prvog gema u drugom setu
> Lagano je Čilić došao do prvog gema u drugom setu, bez izgubljenog poena
> Čilić ima 1:0 u setovima!!! Opet je hrvatski tenisač uzeo break na Ruudov servis. Dobro igra Čilić, agresivan je i koristi svaku priliku koju mu Norvežanin ponudi i sada je još dva seta udaljen od finala Roland Garrosa
> Opet je Ruud imao break-loptu, ali opet se Čilić spasio. Imao je Marin u gemu poneku grešku, ali je sjajno servirao kada je bilo najpotrebnije. Nakon Ruudove brek-lopte s tri odlična servisa je došao do 5:3
> Prvi break u meču ima Čilić!!! Imao je Ruud 30:0, ali onda je Čilić osvojio četiri uzastopna poena, a posebno je impresivna bila return dijagnola koju je odigrao na break loptu
> Počeo je igrati dobro na Čilićev servis, došao do izjednačenja, ali je Marin s dva dobra servisa došao do trećeg gema u prvom setu
> Izvukao se Čilić na svojem servisu. Imao je Ruud dvije break-lopte, ali Međugorac ih je uspio spasiti. Posebno je impresivan bio poen na drugoj break-lopti kada je Čilić odlično 'prošetao' Ruuda po cijelom terenu. Bilo je borbe i na Ruudovom servisu, ali Čilić ipak nije uspio doći do break-lopte
> Uvjerljiva su oba tenisača na svojem servisu. Čilić nije izgubio niti jedan poen, a Ruud je na svojem servisu izgubio jedan. Rezultat je 2:1 za Ruuda
> Počeo je meč! Prvi je na servis Ruud koji je bez izgubljenog poena osvojio svoj servis-gem
