Najbolji hrvatski tenisač Borna Ćorić (ATP - 25.) igrat će u drugom kolu Australian Opena u Melbourneu, gdje je u utorak u dvboboju prvog kola nadigrao Argentinca Guida Pellu (ATP - 44.) sa 6-3, 7-6 (5), 7-5 nakon dva sata i 23 minute igre.
Ćorića u drugom kolu čeka Amerikanac Mackenzie McDonald (ATP - 192.) koji je u prvom kolu svladao Talijana Marca Cecchinata (ATP - 82.) s 3-6, 6-3, 6-2, 6-2.
Zagrepčanin je odlično ušao u meč protiv 30-godišnjeg Argentinca osvojivši prva tri gema i tu je prednost zadržao do kraja prvog seta u kojem je izgubio svega dva poena kad je bio na početnom udarcu.
U drtugom setu je Pella došao do svog prvog 'breaka' u drugom gemu, ali je Ćorić već u sljedećem gemu slomio suparnikov servis. Do kraja seta više nije bilo novih prilika za oduzimanje servisa pa je odluka pala u 'tie-breaku'. Pella je došao do prednosti od 5-3, ali je Ćorić serijom 'winnera' osvojio sljedeća četiri poena i došao do dva prednosti od dva seta.
Argentinac je 'breakom' otvorio i treći set, ali baš kao što je to napravio u drugoj dionici, Ćorić je odmah u sljedećem gemu vratio izgubljeno. Kad se činilo da će scenarij biti isti kao što je bio u drugom setu, Zagrepčanin je došao do odlučujućeg 'breaka' u 12. gemu i po drugi put u karijeri prošao prvu prepreku na Australian Openu.
Ćorić je do pobjede nad Pellom stigao sa 70 posto pogođenih prvih servisa i 23 asa. Iz njegovog agresivnog pristupa došla su 52 izravna poena, dok ih je Pella imao samo 27. Obojica tenisača napravila su po 30 neforsiranih pogrešaka, ali Argentinčeve su bile skuplje, jer su se događale u prijelomnim trenucima drugog i trećeg seta, kad je bio u prilici promijeniti tijek dvoboja.
Bio je to drugi međusobni dvoboj Ćorića i Pelle te prva pobjeda hrvatskog tenisača koji će u četvrtak igrati meč drugog kola protiv 25-godišnjeg Amerikanca Mackenzieja McDonalda s kojim još nije imao priliku igrati službeni meč.
Ćorić je u Melbourneu čak pet puta ispadao u prvom kolu, a prije dvije godine, kad je uspio proći prvu prepreku, došao je do osmine finala. McDonald će po treći put u karijeri igrati u drugom kolu Australian Opena, što mu je i najbolji rezultat na prvom Grand Slam turniru u sezoni.
Vekić preokretom do pobjede nad Wang
Osječanka Donna Vekić (WTA - 33.) nadoknadila je gubitak prvog seta te 'break' zaostatka u drugom i trećem setu na putu do pobjede 4-6, 6-3, 6-4 nad 26-godišnjoj Kineskinjom Yafan Wang (WTA - 98.) u dvoboju prvog kola Australian Opena koji je trajao dva sata i 38 minuta.
Bio je to njihov drugi međusobni dvoboj i prva pobjeda hrvatske tenisačice, kojom se po šesti put u karijeri plasirala u drugo kolo prvog Grand Slam turnira u sezoni. Tamo 24-godišnju Osječanku čeka Argentinka Nadia Podorska (WTA - 45.) koja je u prvom kolu nadigrala Amerikanku Christinu McHale sa 6-4, 6-4.
Donna Vekić je prva došla do 'breaka' u meču protiv Wang slomivši servis Kineskinje u petom gemu, ali je tu prednost izgubila već u sljedećem. Osječanka je u desetom gemu s dvije dvostruke pogreške i jednom neprisiljenom darovala suparnici još jedan 'break' kojim je Yafan Wang osvojila prvi set.
Kineskinja je niz nastavila na početku drugog seta u kojem je povela 2-0. Vekić je uspjela nakon sedmominutnog gema spasiti tri gem-lopte i oduzeti servis Wang u trećem gemu. Osječanku je to vratilo u meč, jer je do kraja seta osvojila pet od sljedećih šest gemova te nakon 98 minuta igre izborila odlučujući set.
Tu je ponovno Wang prva stekla prednost već u prvom gemu, ali je Vekić odmah vratila 'break'. Kineskinja je novim 'breakom' povela 3-2, da bi u ključnom šestom gemu, koji je trajao više od 11 minuta, Vekić spasila četiri gem-lopte te iskoristila četvrtu priliku za 'break' i izjednačenje na 3-3. Kineskinja novu priliku nije dobila, a Osječanka je meč završila nizom od šest poena, ostavivši Wang bez poena kad je kineska tenisačica u desetom gemu servirala za ostanak u dvoboju.
Konačna statistika pokazuje da je Vekić osvojila samo jedan poen više (106-105) od suparnice te da je imala 20 izravnih poena više (46-26), ali je i više griješila (53-41) kad ju na to nije prisilila suparnica. Ključno je bilo što je Osječanka uspjela iskoristiti 7 od 17 prilika za 'break', dok je Wang imala realizaciju break-lopti 5/10.
Vekić će u drugom kolu igrati protiv 23-godišnje Argentinke Nadije Podorske, koja je zablistala na posljednjem Grand Slam turniru u prošloj sezoni, na jesenskom izdanju Roland Garrosa, gdje je iz kvalifikacija stigla do polufinala i izgubila od kasnije pariške pobjednice Poljakinje Ige Swiatek. Dvoboj Vekić - Podorska na rasporedu je u četvrtak, a to će biti njihov prvi meč u glavnom ždrijebu. Igrale su 2016. u kvalifikacijama za US Open, a taj je Argentinka slavila u dva seta.