Hrvatski tenisač Marin Čilić nije se uspio plasirati u osminu finala US Opena nakon što je u susretu 3. kola izgubio pod Austrijanca Dominca Thiema sa 2-6, 2-6, 6-3, 3-6.
Meč je igran na Arthur Ashe stadionu na kojem je Čilić 2014. u finalu pobijedio Japanca Keia Nishikorija i osvojio svoj jedini Grand Slam naslov.
Nažalost, ovoga puta pobjeda je otišla na suparničku stranu. Bio je to njihov treći međusobni susret i treća pobjeda 26-godišnjeg Austrijanca nakon što je bio bolji u Brisbaneu 2016. i prošle godine u Montrealu.
Baš kao i u prvom kolu protiv Amerikanca Denisa Kudle, Čilić je i protiv drugog nositelja izgubio prva dva seta. Protiv Kudle se uspio vratiti, no ne i protiv Thiema.
Loše je krenulo za Marina. Već u prvom gemu je izgubio servis. Uspio je spasiti dvije lopte za obrat, ali ne i treću. Pri rezultatu 4-2 još jednom je izgubio servis i set je otišao u nepovrat. Treći tenisač svijeta je nakon svega pola sata igre poveo sa 1-0.
U drugom setu je krenulo još gore. Austrijanac je s dva breaka u nizu poveo 4-0 i potom mirno priveo set kraju. Nakon 65 minuta igre Thiem je imao 2-0 u setovima i činilo se kako će sve biti brzo gotovo. Austrijanac je u tim trenucima igrao fantastično, a pomogao mu je i Marin sa 17 neprisiljenih pogrešaka i lošim servisom.
Čilić je u trećem setu napokon pokazao tragove buđenja i podigao igru na viši nivo. Proradio je servis, a smanjio je i broj pogreška.
Bolja igra donijela mu je ploda i pri rezultatu 3-2 stigao je do prvog breaka u meču. Austrijanac je kod 5-3 imao dvije break lopte za povratak u set, ali ih nije uspio iskoristiti i Čilić je nakon 44 minute igre dobio treći set sa 6-3.
U četvrtom setu Marin je prvi stigao do prilike. Pri rezultatu 2-2 imao je tri break lopte, ali nažalost, niti jednu nije iskoristio. Već u idućem gemu stigla je kazna, Thiem je svoju priliku iskoristio i poveo je 4-2.
Marin je kod 5-3 imao velikih 40-15 i dvije vezane break lopte za povratak u susret, no Austrijanac je odigrao dva sjajna poena za izjednačenje, a potom još dva za konačnu pobjedu nakon dva sata i 30 minuta igre.
Idući Thiemov protivnik bit će Kanađanin Felix Auger-Aliassime.
Nešto ranije svoj nastup na US Openu zaključila je i Donna Vekić koja je u dvoboju 3. kola izgubila od Bugarke Cvetane Pironkove sa 4-6, 1-6.
Bio je to njihov četvrti međusobni susret i četvrta pobjeda 32-godišnje bugarske tenisačice. Sve četiri pobjede je ostvarila na tvrdoj podlozi i sve četiri bez izgubljenog seta nakon što je slavila sa 6-1, 6-0 u Sydneyu (2015), 6-2, 7-5 u Indian Wellsu (2016) i 6-2, 6-1 u San Antoniju (2016).