Dvotjedna odgoda početka Australian Opena, koji bi trebao početi 18. siječnja, sve je "vjerojatnija" zbog ograničenja vezanih za borbu protiv širenja Covida-19 koji su na snazi u Australiji, izjavio je u srijedu ministar sporta države Victoria Martin Pakula.
"I dalje mislim da je vjetojatnije kraća odgoda, a ne dulja", kazao je Pakula.
I dok "jako složeni pregovori" još uvijek traju, Pakula je rekao da je uveren da će se prvi grand slam turnir sezone ipak održati na početku 2021. godine.
Zadnjih osam mjeseci Australija ima zatvorene granice za strane državljane i ne savjetuje svojim državljanima put u inozemstvo. Melbourne, gdje se svake godine održava Australian Open, bio je epicentar drugog vala pandemije u Australiji i tek je nedavno izašao iz višemjesečnog zatvaranja.
Inicijalno je direktor Australskog teniskog saveza i šef Australian Opena Craig Tiley htio da tenisači dođu u Australiju sredinom prosinca kako bi mogli "odraditi" obaveznu dvotjednu karantenu i sudjelovati na pripremnim turnirima koji se održavaju prije Australina Opena.
Međutim tu je ideju doveo u pitanje premijer države Victoria Dan Andrews koji je podjsetio kako je Melbourne bio središte drugog vala pandemije.
On sada želi da tenisači u Australiju dođu tek početkom siječnja što čini nemogućim održavanje ATP kupa i nekolicine pripremnih turnira.