Što sam trebala napraviti, stajati tamo i čekati da mi pruži ruku?
Upitala je to Viktorija Azarenka novinare nakon što je u nedjelju porazom od Ukrajinke Eline Svitoline (6:2, 4:6, 6:7) završila svoj nastup na Wimbledonu. Odlazak s terena broj 1 nije bio ugodan; Bjeloruskinju su gledatelji ispratili zvižducima, iako je Svitolina bila ta koja se odbila rukovati na mreži.
- Nije pošteno da su meni zviždali - požalila se Azarenka nakon meča, uz dodatak:
- Ona ne želi pružati ruku Rusima i Bjelorusima, a ja poštujem njezinu odluku.
Na pitanje osjeća li se kao žrtva zbog načina na koji se oprostila, uzvratila je:
- Molim vas. Žrtva? Zato jer se netko odbio rukovati sa mnom?
Ipak, ocijenila je da je njihov dvoboj zaslužio bolje reakcije.
- Odigrale smo sjajan meč. Šteta je ako će se ljudi fokusirati samo na rukovanje ili na gledatelje, od kojih je većina bila prilično pijana.
Izvjestiteljima i komentatorima nije se svidio potez publike, koja se u velikoj većini svrstala na stranu Svitoline i izviždala Azarenku.
"Kakva šteta da je završilo na takav način", piše novinarka Stephanie Myles, dok je Gaspar Ribeiro Lança njihovu reakciju nazvao "jadnom". Ostali se uglavnom slažu da nije zaslužila "tužan kraj".
Svitolina nije htjela odgovoriti na pitanje je li iznenađena neprijateljskim odnosom publike prema Azarenki. Prije mjesec dana je u Roland Garrosu bila obrnuta situacija; publika je zviždala njoj jer se nakon četvrtfinalnog poraza nije htjela rukovati.
- Čini mi se da bi svatko, tko se nakon poraza odbije rukovati, zaradio zvižduke. Očekujem od teniskih tijela da izađu s priopćenjem da nema rukovanja između ruskih i bjeloruskih te ukrajinskih sportaša.
Zaključila je:
- Već sam nekoliko puta rekla da neću pružati ruku dok ruske trupe ne odu iz Ukrajine i ne vratimo svoje teritorije. Ne znam jesu li me ljudi shvatili, ali vrlo sam jasna. Ne znam mogu li biti jasnija.