Toliko nezapamćen uspjeh da nemam riječi. To je bila prva reakcija Marina Čilića kad smo ga upitali da prokomentira nedavni trijumf Novaka Đokovića u Melbourneu, kojim se srpski tenisač izjednačio s Nadalom u broju Grand Slamova (22) te ponovno preuzeo prijestolje ATP ljestvice.
Neplanirano bolovanje i početak poduže stanke na Touru bila je dobra prilika da Čilića upitamo kako je on doživio Đokovićev naslov.
- Impresivan je, pogotovo ako se uzme u obzir kroz što je sve prošao tijekom turnira. Gledao sam meč s Dimitrovim i većinu dvoboja se vidjelo da je baš tada bio najranjiviji. S druge strane, Dimitrov nije iskoristio priliku, kiksao je u nekim trenucima koje nije odigrao na nivou. Otkotrljao mu se meč iz ruku. Ali Nole je kasnije projurio kroz ždrijeb kao u najboljim danima, bez izgubljenog seta.
U vječnoj debati o najvećem svih vremena, kaže Čilić, Novak ima najjače argumente.
- Otkad je 2011. postao broj jedan, bio je dominantan u odnosu na Rafu i Rogera. Naravno da Nadala ne možete otpisati, to su šampioni kojima doslovno treba jedan turnir da se poslože i dođu na vrhunsku razinu. Igrao sam sa svom trojicom i svi su oni virtuozi, transformirali su tenis i odveli ga na planetarne visine pa ih je iz te perspektive nezahvalno rangirati. Jer da je Federer, primjerice, imao odmah na početku karijere uz sebe Nadala i Đokovića, pa još i Murrayja, bi li ga to tjeralo da još više radi i napreduje? - pita se naš najbolji tenisač (21. mjesto) i dodaje:
- Da ste me pitali 2007. tko je najveći ikad, ne bih razmišljao, Federer je tada za mene bio nedodirljiv.
A sada, kad bi se baš morao opredijeliti…
- Apsolutno Novak. Ima brojke pred kojima naprosto morate skinuti kapu. Svi su šampioni, svatko na svoj način, ali Novak prednjači u svim kategorijama, od Grand Slamova do broja tjedana na prvom mjestu i ostalih rekorda.