Najbolja ukrajinska i 15. tenisačica svijeta Elina Svitolina, koja je ovoga tjedna prva nositeljica na turniru u meksičkom Monterreyu dala je ekskluzivni intervju Barbari Schett za Eurosport u kojem je suznim očima molila za pomoć sa svih strana svijeta za svoju domovinu. Iako se osjeća beskorisnom, kako je rekla, učinit će sve što može za Ukrajinu, sav novac koji zaradi na sljedećim turnirima donirat će kao pomoć.
- Teško je naći riječi kojima bi se opisalo što se događa – rekla je Svitolina, koja se prošlog ljeta udala za Gaela Monfilsa. – Do posljednjeg trenutka nismo vjerovali da će se dogoditi rat, svi smo užasnuti i svi smo slomljeni. Moja obitelj je u Ukrajini, puno mojih prijatelja. Bore se za svoj život, neki su uzeli puške i krenuli u obranu. Za tako nešto treba puno hrabrosti. Moji roditelji, baka, tetka, stric… Svi su tamo. Pokušavam sa svima njima razgovarati, jer to je najvažnije, biti stalno s njima u kontaktu. Najbolnija stvar je što se osjećam potpuno beskorisnom, a htjela bih im pomoći. Neki od mojih prijatelja su bez struje, bez vode, bez hrane.
Ukrajinski tenisači i tenisačice su organizirali grupu preko koje razmjenjuju poruke.
- Za sada su svi sigurni. Ljudmila Kičenok je bila u Kijevu, imala je jako puno problema otići od tamo. Nadam se da mi kao teniska zajednica možemo učiniti više i nadam se da ćemo učiniti više kao u nekim drugim situacijama. U Ukrajini umiru nevini ljudi.
Svitolina je osvojila brončanu medalju na Olimpijskim igrama u Tokiju.
- Mentalno je vrlo teško ostati svoj. Neke od tenisačica ne mogu trenirati, ne mogu spavati od brige. Ljudima u Ukrajini je deset, dvadeset puta teže nego nama. Ne mogu samo sjediti i gledati, moram učiniti sve da se pomogne. Dakle, sve što zaradim u Meksiku i na turnirima u SAD-u donirat ću ukrajinskoj vojsci i za humanitarne potrebe. Voljela bih da što više ljudi širom svijeta izađe na ulice i tako pokaže solidarnost s Ukrajinom.