Hrvatska nada u lovu na Australian Open, ali njezina sjajna forma dobro će doći i reprezentaciji

Priblližava se polako jedan od najvažnijih natjecateljskih tjedana hrvatske ženske reprezentacije unazad 15 godina, sraz u doigravanju Billie Jean King Cupa, odnosno turnir kojemu smo domaćini od 14. do 16. studenog u Varaždinu, a na kojem će još sudjelovati reprezentacije Češke i Kolumbije. Ulog je velik, jer samo će pobjednik izboriti plasman u najviši rang ovog natjecanja za 2026. godinu.

U tom kontekstu dobre vijesti stižu za izbornika Marina Bradarića budući da dvije tenisačice koje bi trebale biti i glavni aduti naše reprezentacije, u posljednje vrijeme igraju u jako dobroj formi. Antonia Ružić na svom je top renkingu karijere, 69. na WTA listi, a isto vrijedi i za Petru Marčinko, barem po virtualnom renkingu, jer Zagrepčanki na najnovijoj listi nisu ubrojani bodovi za posljednji uspjeh, a to je osvojena titula na ITF turnir u američkom Tyleru.

Marčinko je u nedjelju, naime, u finalu spomenute "stotice", što je najviša kategorija ITF turnira, odnosno prva stepenica ispod WTA Challengera (WTA125), svladala Mary Stoianu (WTA 326) sa 6:3, 6:0 uz samo 70 minuta provedenih na terenu. Amerikanka je držala rezultatski priključak do 3:3 u prvom setu, nakon čega je Petra osvojila devet uzastopnih gemova za svoju jubilarnu, desetu titulu u pojedinačnoj konkurenciji na profesionalnim turnirima.

Dodatno je impresivno što je pri tome odigrala "samo" 12 finala, odnosno samo je dva puta izgubila u meču za trofej. Gledajući ovu sezonu, ovo joj je treći trofej nakon što je ITF 100 osvojila u američkom Landisvilleu u kolovozu, a prije toga se okitila i zasad najvećim trofejom mlade karijere, WTA Challengerom u Rimu. Petra je, inače, od Wimbledona naovamo na omjeru 27-6...

Marčinko, koja će početkom prosinca napuniti 20, a već je u ranim tinejdžerskim danima ocijenjena kao velika nada, na putu do trijumfa u teksaškom Tyleru u pet je pobjeda izgubila tek jedan set, a to je bilo u polufinalu protiv prve nositeljice i 73. na svijetu, Meksikanke Renate Zarazue. Istu je suparnicu, inače, svladala i ovog ljeta u Makarskoj, a ukupno joj je to šesta pobjeda u karijeri nad nekom Top 100 tenisačicom, odnosno društvom u koje bi i sama vrlo skoro trebala ući.

Dosad joj je najbolji renking bilo 113. mjesto, a sada je virtualno na 112. poziciji (WTA tjedan kasnije obračunava bodove s ITF razine), s time da joj je u rasporedu još jedan skorašnji nastup u SAD-u. Prijavljena je, naime, za WTA 125 Challenger u američkom Austinu, gdje bi, bude li imala još jedan dobar tjedan, mogla skupiti bodove s kojima bi probila tu "magičnu" barijeru.

Naravno, utrka u finišu sezone za što više bodova, odnosno za što boljim renkingom nije samo radi rušenja osobnog dometa, već bi joj ulazak u Top 100 trebao donijeti izravan plasman u glavni ždrijeb Australian Opena. Linija prijava za prvi Grand Slam sljedeće sezone podvlači se 1. prosinca.

Izravan "upad" na turnir u Melbourne bila bi prikladna nagrada za Petrinu najbolju sezonu u karijeri. Nije, jasno, uzorak prevelik jer tek joj je nepunih 20, no juniorska osvajačica Australian Opena iz 2022. svake godine radi vidljivi pomak naprijed, a ove godine je to možda i najočitije s obzirom na rezultate, odnosno da sada osvaja titule više kategorije, a time i u puno jačoj konkurenciji. Uostalom, dokaz je i to što je u sezonu ušla na 259. mjestu WTA ljestvice, a sada je u lovu na Top 100...

U međuvremenu bi trebala biti, zajedno s Antoniom Ružić, i važan adut naše reprezentacije u Billie Jean King Cupu. Samo za podsjetnik, izbornik Bradarić na popis za varaždinski turnir stavio je i Donnu Vekić, Janu Fett i Taru Würth.