Nakon vrlo izazovne, ali i uspješne povratničke sezone Borna Ćorić priprema se za novu tenisku godinu u Ujedinjenim Arapskim Emiratima gdje je ovih dana uskočio i kao zamjena na ekshibicijskom turniru u Abu Dhabiju. Odrađivao je usput i medijske obveze, pa je tako dao i vrlo zanimljiv intervju za Arab News u kojem se osvrnuo na svoj dosadašnji teniski put.
Još tamo 2014. je s nepunih 18 godina šokirao teniski svijet pobjedom protiv Rafaela Nadala u Baselu, godinu kasnije je ušao u Top 40, a s 22 godine je došao do 12. mjesta na svijetu. Nije se, međutim, uspio probiti među desetoricu najboljih.
"Kad sam bio broj 33. na svijetu, s 18 ili 19 godina, nisam se znao nositi s tim. Mislio sam tada da će biti puno, puno lakše. Razmišljao sam, u redu, sad sam među prvih 30, sljedeće godine ću biti među prvih 15, godine kasnije među prvih pet, a godinu potom ću biti broj 1 ili među prva tri. I prestao sam naporno raditi. Osjećao sam samozadovoljstvo", brutalno je iskreno prokomentirao Borna.
"Moj tenis uopće nije napredovao i osjećao sam da sam te tri ili četiri godine, između 2015. i 2019., otprilike bio na istoj razini. Ako gledate moju igru kad sam imao 18 i kad sam imao 22 godine, bila je gotovo ista. A ako pogledate moju igru s 24 godine i sada, mislim da postoji velika, velika razlika."
Danas je s 26 godina puno mudriji i ne skriva da je promijenio pristup tenisu, te da želi razviti svoju igru do punog potencijala. Objasnio je i što je potaknulo takvu promjenu u razmišljanju.
"Vjerojatno to što sam vidio da sam zaglavio na gotovo istom mjestu tri godine. Shvatio sam da moram nešto promijeniti, da se moram više fokusirati na igru, da je moram više proučavati. Uvijek sam naporno radio, ali jednostavno sam osjećao da u te tri godine, koje su po mom mišljenju jako, jako važne jer u njima možeš jako napredovati i ne trebaš se previše brinuti oko drugih stvari, jednostavno nisam napredovao. Igrao sam tenis samo da bih ga igrao, trenirao sam samo da bih trenirao, ali nisam radio na svojim slabostima, nisam razmišljao zašto sam izgubio. Nisam bio toliko fokusiran na tenis."
Danas je priča ipak drugačija.
"Danas uvijek pokušavam razumjeti zašto sam igrao loše. Ako sam tog dana bio spor, pokušavam shvatiti zašto sam bio spor. Ako sam bio umoran, pokušavam shvatiti zašto sam bio umoran i onda na tome, naravno, pokušavam raditi na treninzima. Puno više razmišljanja unosim u svoje treninge i svoj tenis nego kad sam bio mlađi."
Borna se u ožujku ove godine vratio tenisu nakon godinu dana izbivanja zbog operacije ramena. Početak je bio vrlo težak, ali sve se promijenilo na Masters 1000 turniru u Cincinnatiju gdje je senzacionalno osvojio naslov, pobijedivši na puto do trofeja petoricu Top 20 igrača, uključujući Nadala.
"U početku nije bilo lako. Izgubio sam nekoliko mečeva koji su bili vrlo, vrlo tijesni. Trošio sam svoj zaštićeni renking, a nisam osvajao puno bodova. Jasno je da vas u takvoj situaciji može uhvatiti mala panika i to stvara dodatni pritisak. Ali u isto vrijeme sam znao da moram nastaviti marljivo raditi. Nisam tada previše razmišljao o svome tenisu jer mi rame još uvijek nije bilo 100 posto, pa sam više bio usredotočen na oporavak. Više sam o tenisu počeo razmišljati nakon Roland Garrosa kad sam počeo igrati challengere."
Otkrio je da u 2023. ima dva cilja.
"Ostati zdrav cijelu sezonu i ponovno napasti Top 10."
Dodao je da danas bolje shvaća što je potrebno da uđe među desetoricu najboljih nego prije pet godina, te da neće biti razočaran ako ne uspije. Najvažnije je, istaknuo je, da zna da je dao sve od sebe.
"Ako završim među prvih 15 i ako dam sve od sebe u cijeloj sezoni, što i hoću, i dalje ću dobro spavati."