Najbolji u povijesti? Za mene je to onaj koji je ostvario najveći utjecaj na sport. Možda nisam objektivan, ali postoji velika razlika između toga da ste najbolji i da ste najuspješniji.
Tim je riječima Ivan Ljubičić (44) odgovorio na pitanje Simona Grafa, novinara švicarskog Tages Anzeigera, o tome tko je najveći tenisač svih vremena. Jasno je u kojem se smjeru ciljalo; pitanje je vječno i opet je aktualizirano nakon što je Novak Đoković porazom u finalu Wimbledona ostao bez prilike da uzme kalendarski Grand Slam. Ljubičić je ipak bivši Federerov trener i premda ga to čini pristranim, svejedno je relevantan sugovornik.
- Đoković je uspješniji, ali pogledajte Michaela Jordana pa ćete znati o čemu govorim - nastavio je bivši broj tri svjetskog tenisa, pa pojasnio:
- Jordan nema najviše naslova u povijesti, no ipak ga svi smatraju najvećim. Dakle, Novakovi rezultati sigurno ne zasjenjuju sve ono za što je Roger bio sposoban.
Da ga se ne bi krivo shvatilo, Ljubičić je naglasio koliko cijeni Đokovićeve uspjehe.
- Divim se Đokovićevoj odlučnosti, žaru u očima i upornosti da uvijek želi postići više. Osim toga, njegova svakodnevna potraga za ravnotežom i sposobnost da se dodatno napaja negativnim stvarima oko sebe, zapanjujući su. On uvijek traži dodatni poticaj.
Ljubičić otkriva kako nikad nije očekivao da će Đoković osvojiti 23 Grand Slama.
- Pogotovo ne nakon što sam ga kao dječaka vidio kako trenira u Piattijevoj akademiji. Vidjelo se da je talentiran i da se dobro kreće, ali tehnički je bio prosječan. Bekhend mu je bio dobar, no forhend mu je stvarao probleme, a na servisu je imao i više nego dovoljno prostora za napredak.
Iz vrlo sadržajnog intervjua izdvajamo i Ljubin primjer o tome koliko je Federer bio posvećen tenisu.
- Jednom je u Dubaiju odigrao tri seta trening-meča s Pouilleom, a nakon toga je nastavio s treningom. Nikad nisam vidio nekoga tko je reket držao s tolikom strašću. Vjerojatno sam više ja naučio od njega, nego on od mene. Nisam shvaćao odakle mu tolika energija. Napišem mu poruku u dva ujutro, a on mi odmah odgovori. Pitao sam se koliko taj čovjek spava i kako sljedeći dan uspijeva biti na terenu.
Ljubičić je poentirao:
- Nitko se Rogeru neće približiti po tome koliko je dao sportu. Čovjek je 19 uzastopnih godina bio najomiljeniji igrač na Touru. Sumnjam da je u sportu bilo osobe koja je toliko bila voljena i koja je toliko utjecala na ljude kao on.