Pravi je vrtlog emocija poharao Arenu Varaždin nakon završetka Billie Jean King Cup dvoboja Hrvatske i Češke. Prvo neposredno na terenu, pa onda u svlačionici hrvatske reprezentacije, a onda kasnije i u press sobi, gdje niti igračice niti članovi stožera nisu ni pokušavali skrivati istovremenu i tugu i radost, i ponos i žal, i sreću i bol.
- Scena kad su cure počele plakati, i one na terenu i one na klupi, pa s njima i dio stožera, to je najljepša scena koju sam vidio u tenisu - priznao je izbornik Marin Bradarić.
- Njihov kruh je individualna karijera i razumljivo da im je sav fokus na tome, a igranje za reprezentaciju je iz ljubavi. Ali, s druge strane nigdje se ne mogu doživjeti ovakve emocije kao u ekipi i kod igranja za državu. Eto, zato mi je to bilo prekrasno u smislu da su time pokazale koliko im je stalo do reprezentacije. Mogu samo zahvaliti curama na cijelom tjednu, na svemu što je svaka donijela u ekipu, kao i cijelom stožeru koji je bio s nama.
Govorio je to dok su baš svi članovi reprezentacije, njenog užeg i šireg stožera, bili u prostoriji tijekom završne konferencije za medije, što je, kažu oni koji su prošli već bezbroj Davis i Fed/BJK Cup zbivanja, prava rijetkost da se tako okupe. Ali, i to je ono što ove igračice čini ekipom - u svemu su zajedno. To je ono što je inače nevidljivo, a što je kod ove reprezentacije bilo tako lako za vidjeti i osjetiti ovih dana u Varaždinu.
- Sedam su dana svi posvetili jedni drugima, bili u empatiji, svatko je imao razumijevanje za svakoga. Što nije lako imati s pet igračica na okupu, odnosno sedam-osam jer s nama su tu bile i Iva Primorac, Dora Mišković i Petra Martić. One nisu morale biti tu, no mi smo htjeli da budu, a one su izdvojile svoje vrijeme, došle, bile s nama, htjele pomoći na bilo koji način - dodao je prvi Bradarićev suradnik u reprezentaciji, na neki način suizbornik, Izo Žunić.
- Toliko nam je dobro bilo da smo komentriali kako bi bilo dobro nazvati Billie Jean i predložiti da se ovakvi turniri igraju pet-šest puta godišnje. Toliko je dobro biti skupa, vidjeti koliko cure uživaju i žele igrati za Hrvatsku. Bilo kakav timski sport je nemoguć bez timske energije, podrške, empatije... To iz njih na igralištu izvlači sve najbolje.
Hrvatske su tenisačice u Varaždinu bile na rubu senzacije, umalo su svladale šesterostruke pobjednice "svjetskog prvenstva" i izborile se za mjesto u najelitnijem razredu ženskog reprezentativnog tenisa. Tri su gema samo bile udaljene od dolaska u podnožje tog Mount Everesta ženskog reprezentativnog tenisa.
Poslije pobjede nad Kolumbijom u subotu, u nedjelju je okršaj s Češkom otišao do krajnjih granica, do trećeg seta trećeg, posljednjeg meča. U toj drami bile su Petra Marčinko i Jana Fett na 3:3, imale čak u tim trenucima i laganu inicijativu s obzirom na zbivanja na terenu, dakle pobjeda je bila praktički nadohvat ruke. Čehinje su bile poljuljane, nisu sigurno računale da će morati toliko muke uložiti za osvajanje turnira na koji su došle kao favoritkinje u svakom smislu, po statusu, renkingu, igračicama, iskustvu, renomeu...
- Sigurno smo im stvorili nervozu - složila se i Marčinko, koja je imala gotovo savršen učinak: dvije pobjede u pojedinačnim mečevima, pobjeda u paru i nedostajala je još ta protiv Čehinja da sve bude perfektno.
- Svima nam je, jasno, žao zbog poraza, ali pokazali smo koliko smo kvalitetni, koliko možemo biti opasni i kad nismo favoriti. Stvarno smo bili blizu, u par poena... Nije završilo kako smo htjeli, ali gledajući cijeli tjedan i sve mečeve, puno smo toga prošli i trebamo biti zadovoljni. Imamo kao ekipa nešto posebno, što nema svatko. Napredujemo stalno i kroz par godina možemo još više od ovoga.
Neposredno nakon meča vjerojatno je bila slaba utjeha našim tenisačicama saznanje da su natjerale Čehinje da drhte do posljednjeg poena, da izvuku sve najbolje što mogu i znaju, ali bez sumnje će ovo iskustvo prije ili kasnije naplatiti u nekoj drugoj prilici.
- Nadamo se već sljedeće godine - dodala je Jana Fett, koja je bila naš adut u parovima.
- Dale smo sve od sebe, cijeli tim, kroz cijeli tjedan. Nažalost, nije ovoga puta bilo dovoljno, ali sigurno možemo biti još bolji i nadam se da ćemo to pokazati već prvom sljedećom prilikom.
Do ovakve kao što je bila ova u Varaždinu, odnosno do doigravanja za ulazak u elitni rang, opet će trebati proći sito i rešeto Euro-afričke zone. Teško je bilo razmišljati o povratku na stepenicu niže odmah poslije dramatičnog raspleta u utakmici koja nas je mogla vinuti u Top 16, ali ionako ima do tada dovoljno vremena. U travnju sljedeće godine naše će teniske reprezentativke opet biti na okupu.
- Ma, neće biti teško se vratiti, makar sustav natjecanja možda nije najidealniji, ali kako nama tako i svima ostalima. Bit će više mečeva, teško će biti probiti se u brojnijoj konkurenciji, ali vjerujem u nas i da neće biti problema. Već smo pokazale da možemo proći taj žrvanj, da možemo igrati mečeva koliko treba kroz tjedan - rekla je Marčinko.
Sustav BJK Cupa malo će se, naime, preinačiti za 2026., a onaj dio koji se u ovom slučaju neposredno tiče i nas jest da se elitna skupina smanjuje sa 18 na 14 reprezentacija. No, taj "višak" od četiri reprezentacije zapravo se spušta u regionalnu konkurenciju, odnosno sada će biti nova, izravna konkurencija Hrvatskoj u Euro-afričkoj zoni. A to su kvalitetne selekcije, kao što je Njemačka, Danska, Slovačka, Rumunjska... Slikovito, teritorij se smanjio, a broj predatora se povećao.
- Da, bit će automatski teže jer se povećava broj reprezentacija u grupi, bit će i više mečeva u kojima će trebati pobijediti. Ali, uvjereni smo jednako tako da ćemo i mi svake godine biti sve bolji i bolji i da se možemo ponovo izboriti za ovaku priliku - komentirao je izbornik.
Štoviše, u nekim je ranijim razgovorima Bradarić otišao toliko daleko da je hrabro najavio kako ova skupina hrvatskih igračica: Antonia Ružić, Marčinko, Fett, Tara Würth, Lea Bošković, a možda i Donna Vekić, pa i Petra Martić, može u bliskoj budućnosti i osvojiti Billie Jean King Cup.
- Da, naravno, zašto ne, treba vjerovati, između ostalog i na temelju ovoga što smo odigrali u Varadinu. Jer Češka je jedna od najjačih nacija u BJK Cupu, a doslovno je odlučivalo par poena da ih svladamo - dodala je Jana Fett, pa se opet vratila na snagu zajedništva.
- Jako nam je puno značilo igrati s takvom podrškom koju smo dobivali od navijača, a pogotovo s naše klupe. Bio nam je to pravi vjetar u leđa jer kao da su i oni igrali s nama svaki poen, a mi smo to osjetile na terenu.
Na to je i trener Žunić još dodao par rečenica, koje su skoro opet natjerale igračice u suze.
- Svatko je doprinio ovome, nema netko manje neko više, svaki je gram bio jako važan. Da, teško je, boli nas poraz, ali radi ovog ćemo biti jači. Nije to floskula, nije mantra, nego to je naš put i radi tog puta smo došli do ovdje, a nastavit ćemo ga graditi i biti još bolji. Naše cure sa svojim timovima napreduju iz tjedna u tjedan, a ambicija je da za godinu-dvije imamo njih pet među 50 najboljih na svijetu, da imamo one koje igraju parove. To je proces koji moramo prihvatiti.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....