"Nije bilo jednostavno izboriti plasman na Euro. Dobro smo fizički pripremljeni, a i na taktičkom planu smo bolji. Igrači su napokon postali svjesni svoje kvalitete. Sada se moramo oporaviti i u Rimu pobijediti Norvešku kako bi bili među nositeljima na ždrijebu skupina za Euro 2016. Moram priznati da mi je bizaran način da se nositelji određuju po Fifinom rankingu. Naime, Hrvatska je ispred nas po Fifinom rankingu, a mi smo ispred njih u kvalifikacijama za Euro. Teško mi je to razumjeti", rekao je Antonio Conte nakon što su u subotu Talijani gostujućom pobjedom protiv Azerbajdžana sa 3-1 osigurali plasman na Europsko prvenstvo 2016.
Bio je to prvi poraz Azerbajdžana u kvalifikacijama nakon što ga je preuzeo hrvatski trener Robert Prosinečki. Za Talijane su zabili Éder (11), El Shaarawy (43) i Darmian 65), a strijelac za Azerbajdžan bio je Nazarov (31).
Norveška je u Oslu očekivano pobijedila Maltu sa 2-0, a strijelci su bili Tettey (19) i Soderlund (52), dok je Hrvatska na praznom maksimirskom stadionu svladala Bugarsku sa 3-0 golovima Perišića (2), Rakitića (42) i Nikole Kalinića (81), pa je novi izbornik Ante Čačić pobjednički započeo svoj mandat.
Vodeća Italija ima 21 bod, slijedi Norveška sa 19, dok Hrvatska ima 17 bodova.
Hrvatska u utorak gostuje kod Malte i treba joj pobjeda, ali i povoljan rezultat iz Rima gdje Italija u posljednjem kolu dočekuje Norvešku.
Ako u tom dvoboju Italija osvoji barem bod, Hrvatska će preskočiti drugoplasiranu Norvešku, te će izravno na EP. U najgorem slučaju čekaju nas dodatne kvalifikacije.