TORONTO - MIAMI Miami Heat je u Kanadi slavio u posljednjih šest ogleda

Iako u uvodnih 14 utakmica sezone imaju negativan omjer (6-8), Toronto Raptorsi su zasad spletom okolnosti vodeća momčad Atlantic divizije. Glavni razlog što je tome tako je taj što su obje momčadi iz New Yorka zapale u duboku krizu, te su Raptorsi tako s vodeće pozicije i dvije pobjede u nizu dočekali upravo jednu od njih, desetkovane Netse.

Raptorsi od samoga početka nisu izgledali dobro na parketu pa su se tako na poluvremenu našli u zaostatku 51:55. U nastavku su Netsi još pojačali ritam dok je Raptorse u igri koliko toliko držao sjajni DeRozan. U posljednjih 12 minuta Toronto je ušao sa zaostatkom od pet poena (76:81), da bi onda nešto više od pet minuta prije kraja zaostajali čak 15 poena. Iako se tada činilo da je utakmica gotova, Raptorsi se vračaju gotovo u egal, da bi na samome kraju Johnson promašio tricu za pobjedu ekipe iz Kanade.

- Oni su bili napadački raspoloženi i pogađali su šuteve. Protiv ovakvih momčadi vi trebate biti prvi koji će zadati udarac. Ne smijete čekati da prvo primite udarac, pa onda čekati posljednje tri minute da bi ste se počeli čupati i igrati iz očaja. Mi nismo ni blizu te razine da bi mogli igrati na taj način, te moramo igrati kad god smo na parketu kao što smo igrali te tri posljednje minute - osvrnuo se trener Casey.

Raptorsi su šutirali 43,6% iz igre, no ključnim se pokazala loša obrana koja je izranjavanim Netsima dopustila 50,6% šuta iz igre.

- Držali su nas na petama na oba kraja terena. Napadački smo htjeli kroz mnoštvo "pick-and-rool" situacija doći do prednosti, no bili smo nesigurni. Ipak, sve počinje od obrane - dodao je Casey.

S 27(9/15) poena i šest skokova Raptorse je predvodio DeRozan, dok je sjajnu predstavu pružio i Lowry koji je dodao 24 (8/15) poena uz šest asistencija. Ostaje pomalo nejasno zašto je posljednja akcija bila crtana za Gaya koji se cijelu utakmicu mučio pa je tako za 32 minute na parketu ubacio svega devet poena (3/12) uz po četiri skoka i asistencije.

- Bila je to pripremljena izolacija za Rudya, no oni su to pročitali. Rudy je napravio pravi potez proslijedivši tu loptu Johnsonu koji takvu tricu može pogoditi - izjavio je DeRozan o posljednjoj akciji svoje momčadi.

Nakon što su u prve dvije utakmice upisali po pobjedu i poraz, Raptorsi će u trećoj uzastopnoj utakmici na svom parketu dočekati možda i najtežeg mogućeg protivnika, Miami Heat, protiv kojih će pokušati zadržati prvo mjesto svoje Atlantic divizije. Da bi to i ostvarili Raptorsi će zasigurno trebati pravoga Gaya koji u posljednje tri utakmice ubacuje prosječno tek 14,7 poena uz svega 34,1% šuta. Nadoknađuje to zasad sjajno DeRozan, no protiv obrane kao što je Miamijeva, zasigurno će trebati mnogo više raspoloženih igrača.

S nizom od sedam uzastopnih pobjeda, Miami Heat je stigao u Cleveland gdje su prošlih sezona uglavnom dobro prolazili, no redovito uz puno muke. Nakon prve četvrtine koju su Cavsi dobili 28:22 činilo se da će slično biti i ovoga puta, no onda se probudio James na čijim je krilima Miami upisao i novu pobjedu.

Miami je furioznom drugom četvrtinom koju su dobili 27:14 stvari preokrenuli u svoju korist, da bi u nastavku uspješno odolijevali napadima Cavsa.

- Nisam se osjećao najbolje početkom utakmice, no u nastavku je bilo mnogo bolje. U drugoj četvrtini sam ušao u dobar ritam. Počeli smo pogađati šuteve, te sam ja ostvario par skokova i ukradenih lopti - izjavio je james.

Miami je još jednom pokazao kakvu obranu mogu igrati limitiravši Cavse na svega 34,9% šuta iz igre, dok su oni primjerice s druge strane ubacili 48,6% svojih ubačaja. Najefikasniji je s 28 (9/19) poena i po osam skokova i asistencija bio upravo James, dok je Wade pridodao 22 (10/14) poena, a Beasley 17 (5/10) uz devet uhvaćenih lopti.

- Naša obrana je bolja, mnogo bolja nego što je to bio slučaj u prvim utakmicama sezone. Ne samo aktivnost u obrani, već usredotočenost i zalaganje. Nastavit ćemo raditi jer još ima stvari koje moramo "počistiti"- kazao je trener Miamija Eric Spoelstra.

Da nisu upisali onaj nes(p)retni poraz od Bostona, Miami bi susret s Torontom dočekao s 12 pobjeda u nizu. Ovako je ta brojka ipak nešto skromnija te će James i društvo u Kanadi loviti svoju devetu uzastopnu pobjedu,te ujedno i sedmu uzastopnu nad Torontom na njihovom parketu. U posljednjem međusobnom ogledu igranom početkom ovog mjeseca briljirao je James sa 35 poena uz po osam skokova i asistencija.