Američki Davis Cup reprezentativac Steve Johnson pohvalio je atmosferu na dvoboju protiv Borne Ćorića na zadarskom Višnjiku i iskreno priznao da je hrvatski tenisač pobijedio sa 6-4, 7-6 (4), 6-3 jer je "jednostavno bio bolji".
Johnson je prije godinu dana svladao Ćorića na zemljanoj podlozi u Roland Garrosu, ali je znao da će protiv sebe imati drugačijeg suparnika nego što je Borna bio u tom meču.
"On je fenomenalan igrač i vrlo se dobro osjeća na zemljanoj podlozi. Teško je vući paralele s dvobojem koji je odigran prije godinu dana. Obojica smo napredovali. Mislim da je danas igrao dobro". rekao je Johnson te istaknuo važnost 'tie-breaka' drugog seta u kojem je vodio 4-3 i imao dva servisa.
"Kad bih mogao ponovno odigrati 'tie-break' drugog seta, volio bih da mogu ponovno odigrati dva forhenda. Na 4-3 sam pogodio vrh mreže, na 4-4 sam promašio za nekoliko centimetara. Osim toga, dao sam sve što sam mogao, ali nije bilo dovoljno."
Borna Coric with one of the shots of the weekend.pic.twitter.com/fVfz7C4kGs
— Gaspar Ribeiro Lança (@gasparlanca) September 14, 2018
Steve Johnson je tek kao 28-godišnjak osjetio kako je igrati "živi meč" u Davis Cupu i tvrdi da je uživao u atmosferi na montažnom stadionu na Višnjiku.
"Atmosfera je bila odlična. Zato igramo Davis Cup. Mislim da je publika s obje strane bila fenomenalna. To je ljepota ovog formata, jer dobiješ podršku kakvu nemaš na većini turnira tijekom godine. Američki navijači su me dizali, uživao sam na terenu. Šteta što nije drugačije završilo", izjavio je Johnson na konferenciji za medije nakon meča u kojem je prv put nastupio kao najbolje rangirani igrač američke reprezentacije zbog toga što John Isner i Jack Sock nisu mogli doći u Zadar.
"Nije bilo pritiska. Došli smo ovdje po pobjedu. John prolazi kroz važne životne trenutke i jako smo sretni zbog njega, a Jack je ozlijeđen. Tako nam je cijele sezone bilo, drugi moraju uskočiti. Imamo dobru momčad, a vikend je dugačak. Vidjet ćemo što će se dogoditi u preostalim mečevima, ali spreman sam ponovno zaigrati u nedjelju", tvrdi Johnson.
Nakon pobjede nad Steveom Johnsonom u tri seta (6-4, 7-6, 6-3), kojom je hrvatsku Davis Cup reprezentaciju usmjerio prema plasmanu u finale, Borna Ćorić je bio zadovoljan svojom izvedbom i iznenađen da ga je u petak ujutro došlo podržati više od 5000 navijača te je ustvrdio kako će mu to nedostajati u novom formatu ovog natjecanja.
"Falit će mi ovo. Igrao sam u petak ujutro, a bilo je 5000 ljudi, što me iznenadilo. No, ovo će pomoći nama igračima. Dat će nam više vremena za odmor i za trening, više vremena da se posvetimo sebi. Kad bih igrao u važnim dvobojima, pogotovo ako sam morao igrati dva meča, onda bih sljedeći tjedan bio nesposoban za igru, bio bih jako umoran. Ove godine ću tako vjerojatno izgubiti osam tjedana. No, ovo je stvarno nešto posebno u tenisu, što se ne događa često i sigurno će mi faliti. Za nekoliko godina ćemo znati je li bila dobra odluka ili ne", izjavio je Borna Ćorić na konferenciji za medije nakon pobjede nad Steveom Johnsonom koja bi mu mogla biti i jedna od posljednjih u ovom formatu Davis Cupa koji od sljedeće godine odlazi u povijest.
Protiv Johnsona je odigrao jedan od najzrelijih mečeva u Davis Cupu.
"Igrao sam jako dobar meč. Imao sam samo jedan pad, kad sam izgubio četiri poena zaredom na servisu. Dobro sam servirao, ponekad dobro reternirao, ponekad ne, ali sam spojio četiri reterna kad je trebalo za 'break' u prvom setu. Igrao sam solidan meč, servirao jako pametno. Išao sam na veći postotak, kad je bilo bitnije, jer sam vidio da ima problema s reternom pogotovo na bekendu. No, od 3-3 do 6-6 u drugom setu sam osjećao da sam malo izgubio level, a on se digao. To su jedini momenti u meču gdje sam osjećao da smo egal. Nisam paničario. Odjednom se zakompliciralo, ali sam ostao miran", rekao je Ćorić te dodao da je bio spreman igrati i pet setova, ali da nije bio zabrinut za konačan ishod.