Tko bi rekao u prošli ponedjeljak da će Cori “Coco” Gauff samo šest dana kasnije postati deveta najmlađa osvajačica turnira na WTA Touru? Tog ponedjeljka 15-godišnja Amerikanka je glatko poražena u posljednjem kolu kvalifikacija od Njemice Tamare Korpatsch, no odustajanjem Marije Sakkari dobila je drugu priliku, postala je “sretna gubitnica”. I na tome je zahvalila s pet pobjeda, osvajanjem Linza za pozicioniranje na 9. mjesto svih vremena među najmlađima.
Ovo je potpuno ludo
- Kad sam ipak “upala” u turnir otac mi je rekao, ne možeš na istom turniru dva puta izgubiti - uz smijeh je pričala Gauff.
Inače, Korpatsch je svoje sudjelovanje završila u 1. kolu porazom od Jelene Ostapenko, a onda je Gauff u finalu sredila Latvijku, čime se zatvorio trokut.
Gauff je bila jedna od najljepših priča Wimbledona, za debi na Grand Slam turnirima izborila se kroz kvalifikacije i dospjela je do osmine finala.
Štoviše, u 1. kolu je bila bolja od Venus Williams, peterostruke pobjednice u All England Clubu, ujedno svoga uzora. Tek u 4. kolu zaustavljena je od Simone Halep, koja će otići do kraja u finalu protiv Serene Williams. Usput, Coco je do prve titule stigla brže od Serene i Venus koje su imale po 17 godina s osvojenim prvijencima....
Gauff je na US Openu dogurala do 3. kola (Osaka), a sada je u Linzu stigla i do prve Top 10 pobjede protiv Kiki Bertens. I skočila za 39 mjesta na WTA listi, pa je od jučer već 71. tenisačica svijeta.
- Ovo je potpuno ludo, ovo definitivno nije bilo u planovima na početku godine, ali evo me sada s pobjedničkim trofejom.
Svijetla budućnost
Pogled na najmlađe pobjednice na WTA Touru svih vremena sugerira da je pred Gauff svijetla budućnost. Od njih devet čak osam ih je bilo u Top 10, tri su kasnije postale broj 1 (Tracy Austin, Jennifer Capriati i Monica Seles), a četiri su Grand Slam osvajačice (uz spomenute tri još Gabriela Sabatini).
Četiri od ovih deset pobjednice su bile još prije 15. rođendana, što je već više od 20 godina nemoguće zbog pravila koje ne dopušta igranje na Touru prije spomenutog rođendana. To je pravilo uvedeno nakon što je Capriati umalo upropastila karijeru, izgorjela je od silnih očekivanja i pobjegla iz tenisa na nekoliko godina. Sada tenisačice između 15. i 16. rođendana imaju pravo nastupa na deset turnira, potom na 12, pa 16, dok ne postanu punoljetne.
Jedina od ovih devet, u čijem je društvu Gauff, koja nije postala Top 10 igračica jest naša Mirjana Lučić, peta najmlađa svih vremena kad je u Bolu 1997. osvojila turnir svladavši u polufinalu Amandu Coetzer (bila je 10. u tom trenutku) i u finalu Corinu Morariu. Najbolji Mirjanin renking je 20. mjesto.
Najmlađe WTA pobjednice:
1. Tracy Austin - 14 godina i 28 dana (Portland 1977); bila je broj 1 i osvojila 30 titula, od toga 2 Grand Slam naslova.
2. Kathy Rinaldi - 14 godina, 6 mjeseci i 24 dana (Kyoto 1981); bila je broj 7 i osvojila je tri turnira.
3. Jennifer Capriati - 14 godina, 6 mjeseci i 29 dana (Puerto Rico 1990); bila je broj 1 i osvojila je 14 titula, od toga 3 Grand Slam naslova.
4. Andrea Jaeger - 14 godina, 7 mjeseci i 14 dana (Las Vegas 1980); bila je broj 2 i osvojila 10 titula.
5. Mirjana Lučić - 15 godina, 1 mjesec i 25 dana (Bol 1997); bila je broj 20 i osvojila je tri turnira.
6. Nicole Vaidišova - 15 godina, 3 mjeseca i 23 dana (Vancouver 2004); bila je broj 7 i osvojila je šest titula.
7. Monica SeleŠ - 15 godina, 4 mjeseca i 29 dana (Houston 1989); bila je broj 1 i osvojila 53 titule, od toga 9 Grand Slam naslova.
8. Gabriela Sabatini - 15 godina, 5 mjeseci i 2 dana (Tokio 1985); bila je broj 3 i osvojila je 27 titula, od toga 1 Grand Slam naslov.
9. Cori Gauff - 15 godina i 6 mjeseci (Linz 2019); trenutno 71. na rang-listi.
10. Anke Huber - 15 godina, 8 mjeseci i 22 dana (Schenectady 1990); bila je broj 4 i osvojila 12 titula