Fenomenalan uspjeh napravila je hrvatska kolonija u Lokomotivu iz Plovdiva koji vodi trener Bruno Akrapović (51), a pomoćnik mu je Želimir Terkeš, dok boje Crno-bijelih brane Igor Banović, Ante Aralica, Josip Tomašević, Nikola Marić i Vilim Posinković. U plovdivskom finalu igranom u Sofiji pred više od 20 tisuća ljudi Lokomotiv je slavio 1:0 protiv Boteva, osvojivši svoj prvi Kup u povijesti. Bugarski mediji hvale hrvatskoga trenera Akrapovića, inače rođenoga Zeničanina, koji je za finale pripremio odličnu taktiku te treći put u svojoj karijeri preko Kupa izborio nastup u Europi. Slavlje je bilo nezapamćeno, dočekali su ih navijači na njihovu stadion istu večer, a dan poslije su bili na primanju u općini te su pred mnoštvom pokazali pehar te zajedno s navijačima pjevali. Dok su se vozili ulicima Plovdiva, pratila ih je masa navijača.
- Slavlje je bilo fantastično, nešto povijesno za klub. Što je najvažnije i najljepše, to nam je uspjelo protiv gradskoga rivala Boteva. Teško je opisati koliko su loši odnosi između dva kluba. Bila je sveopća mobilizacija, na finale je došlo 20 tisuća ljudi iz Plovdiva. Zadovoljan sam jer je u klubu dosta igrača koje sam selektirao i koji su uz mala primanja uspjeli napraviti ovaj uspjeh i izgraditi karijeru.
Slavlje je bilo za pamćenje…
- Ljudi su hodali za autobusom, nisu odustajali, a ispred i iza nas je bilo oko 20 tisuća ljudi. Kulminacija je bila ispred općine gdje se skupilo isto puno ljudi.
Mediji donose naslove da je Plovdiv obojan u crno bijelo…
- Rivalitet klubova je zaista velik, stoga je slavlje neopisivo. Otkako sam ja ovdje, okrenuli smo skor, koji je prije bio katastrofalan, u svoju korist. Botev također ima svoju povijest, zato je draž veća kada pobijedite tog rivala na takav način.
Izvješća iz Bugarske govore o odličnoj taktičkoj utakmici s vaše strane…
- Zaista smo odigrali na visokoj razini, premda se ne volim hvaliti. Skautirali smo ih dobro, znali smo kako će igrati, oni ne odustaju od svoga sustava. Ja sam ranije igrao u sustavu 4-2-3-1, a posljednjih šest mjeseci preferiram sistem 3-5-2 što se pokazalo pravim potezom, jer nitko u Bugarskoj ne igra tako. Protivnici se teško snalaze protiv nas kada odigramo dobro. To je bio ključ i u finalu kada su se naši bočni igrači dizali visoko kad smo imali loptu. Za takav sustav je potrebna odlična fizička sprema.
Lokomotiv je poznat kao hrvatska kolonija, osim vas i Terkeša u stožeru, tu su još petorica igrača..
- Tako je, tu su Banović, Tomašević i Aralica koji su igrali od početka, a Posinković i Marić su bili rezerve. Istina, to je mala hrvatska kolonija, a ja preferiram igrače s Balkana, tako da imamo Slovenca Ožbolta koji je dao gol na asistenciju Aralice, Srbina Petrovića, a našao sam i Bahtića iz BiH. Multi-kulti smo momčad, a taj projekt se pokazao uspješnim na kraju.
Treći put u karijeri izborili ste nastup u Europi…
- To je zaista fantastično za moju karijeru, tri puta s tri različita kluba doći do Europe. Ide me Kup, zaista sam zadovoljan razvitkom karijere. Uspjelo mi je s gibraltarskom Europom i makedonskom Shkendijom. Nije lako to napraviti u stranoj zemlji gdje ljudi drže do svoga ponosa i stila rada, a ja sam odmah sa svojom tvrdom glavom naletio na probleme. Bilo je u Bugarskoj na početku sezone dosta trenera stranaca, gotovo pola lige, a na kraju sam ostao samo ja.
Najveće ambicije
Ugovor ga s Lokomotivom veže do prosinca, no nakon ovoga uspjeha je izvjesno da će mu u klubu ponuditi novi. Početkom srpnja čeka ih utakmica Superkupa najvjerojatnije s Ludogorecom, a onda idući tjedan kreće Europa, te uskoro i liga.
- Ja uvijek imam najveće ambicije, a kakve su mogućnosti, to je nešto drugo. Možda su moje ambicije nerealne, jer vjerujem u svoj rad, ali nadam se da bih mogao ponoviti rezultat kao sa Shkendijom, kada smo u play-offu ispali od Genta, a prethodno smo prošli tri kola. Daj Bože da bude tako. Mlada smo ekipa, primjerice Aralica i Ožbolt koji su zaslužni za pobjednički gol imaju 22 godine. Možemo biti samo bolji.
Možete li usporediti hrvatski i bugarski klupski nogomet?
- Nije slučajno da Hrvatska ima uspjeh na svjetskoj razini, jer se dobro radi s mladim igračima. Tu je najveća razlika. Ima puno djece koja se žele dokazati, zdrava je konkurencija. Treneri su kvalitetni, otvaraju se škole, a u Bugarskoj to nije na toj razini. U ligi ima puno igrača starijih igrača od 30 godina, stoga je hrvatski nogomet kvalitetniji, što pokazuju Dinamo koji je napravio čudo, Hajduk se popravio, Rijeka, Osijek, Gorica i Lokomotiva, svi rade dobro.
Banović: Na ulicama je bilo more ljudi
Zadranin Igor Banović (32) jedan je od petorice Hrvata u momčadi Bruna Akrapovića koji su osvojili Bugarski kup s Lokomotivom.
- Presretan sam što sam osvojio prvi trofej u karijeri u svom drugom finalu. U Moldaviji sam s Milsamijem bio blizu, ali smo izgubili u produžecima. Atmosfera u finalu u Sofiji je bila zaista fantastična. Kiša je padala dva dana, a da nije bilo toga, stadion bi vjerojatno bio puniji, ali i 21 tisuća je isto impozantna brojka. Fešta je bila odlična, dočekali su nas navijači na našem stadionu nakon finala. A dan poslije smo se vozili gradom u autobusu, bilo je more ljudi na ulicama. Osjećaj je fantastičan, neopisiv.
Iduće sezone Lokomotiv će igrati kvalifikacije za Europsku ligu…
- Stvarno smo napravili veliki uspjeh, okrećemo se sada odmoru. Čeka nas i Superkup s Ludogorecom. Inače, meni je ugovor istekao, ali pregovaram s klubom oko produženja, sve bi se trebalo znati kroz idući tjedan.
Kako je hrvatska kolonija proslavila trijumf u Kupu?
- Istu smo večer nakon finala svi kao momčad izašli u diskoteku i proslavili. Nismo još stigli odvojeno proslaviti, ali vjerojatno ćemo se naći skupa tijekom predstojećih 20 dana odmora i negdje proslaviti. Prvenstvo nam je gotovo, ispali smo u doigravanju za Europu, ali to je bilo zato što smo se više bazirali na finale Kupa, trener je dosta kombinirao sastav u prvenstvenim utakmicama. Ali na kraju je ispalo sve super i prezadovoljni smo - zaključio je Banović.
Josip Tomašević: Slavili smo kao da je Liga prvaka
Oduševljen je bio i Josip Tomašević, jer je 25-godišnji Sinjanin osvojio prvi naslov u karijeri. Bugarski kup s Lokomotivom Plvodv proslavio je kako se nije nadao.
- Sjeli smo u otvoreni autobus, dočekalo nas je 10.000 navijača u gradu. Imao sam osjećaj kao da smo Ligu prvaka osvojili - kazao nam je pun dojmova lijevi bek Lokomotiva.
Tomašević je dio hrvatske kolonije u Lokomotivu, a inače je igrač koji je prošao omladinsku školu Hajduka u klasi ‘94.
- Zajedno sa Antonijem Milićem, Radoševićem, Elezom i ostalima. To su divne uspomene, ali moja budućnost je trenutno Bugarska.
Što će biti dalje, ugovor je još jednu sezonu u Plovdivu?
- Postoji interes, znam da ima i drugih opcija, ali trenutno sam fokusiran na Lokomotiv. Igramo ovog ljeta kvalifikacije Europa lige, čeka nas i Bugarski superkup. Uživat ćemo još neko vrijeme u ovom divnom trenutku, jer Kup smo uzeli u ogledu s gradskim rivalom, a to je za naše navijače dvostruka radost koja će ostati upamćena za povijest - zaključio je Tomašević.
