U Vječnom gradu ušao je u vječnost, s još uvijek drugim rezultatom u povijesti europskih prvenstava

Sve donedavno, do lipnja 2025. godine, Luciano Sušanj bio je hrvatski rekorder na 800 metara. Trajao je taj njegov rekord, tih famoznih 1:44.07, više od pola stoljeća, točnije čak 51 godinu, što dovoljno oslikava veličinu tog rezultata koji i danas ima svjetsku vrijednost. Uostalom, u prilog tome govori i činjenica da je to još uvijek drugi rezultat u povijesti europskih prvenstava, a održano je dosad 25 izdanja.

Ta nezaboravna utrka, najveća utrka Sušnjeva života, dogodila se 4. rujna 1974. na kultnom rimskom Olimpicu, na terenu njegova velikog rivala Marcella Fiasconara, čovjeka koji je u tom trenutku bio svjetski rekorder na 800 m. No, nije to Sušnja nimalo impresioniralo, nije ga to zakočilo. Znao je da je u izvrsnoj formi, znao je da ima kvalitetu za trijumf i došao je do njega na briljantan način, zapanjujućim sprintom u posljednjih 200 metara.

"Savršena utrka? Ne, nikad na stazi nisam tražio savršenstvo, nikad nisam trčao za rezultat, rekorde... Utrkivanje je za mene bilo nadmudrivanje. Takvom pamtim i tu utrku iz Rima", napisao je Sušanj u posebnom izdanju Sportskih novosti, povodom 75. godišnjice izlaženja.

luciano Susanj

Od prvog do posljednjeg dana atletske karijere Sušanj je ostao vjeran rodnoj Rijeci, Atletskom klubu Kvarner i Kantridi u čijoj je blizini odrastao. Prvi izbor mu je bio nogomet, a u atletiku je ušao neobično kasno za današnje standarde, tek sa 16 godina. Ali, jednom kad je otkrio kraljicu sportova, više je nije napuštao, bio je vezan uz nju praktički do smrti u travnju 2024. godine.

Atletika ga je pretvorila u hrvatskog sportskog velikana, a spomenuta 1974. bila mu je najbolja godina karijere. Prije naslova u Rimu, tijekom zime je u Göteborgu i pod krovom potvrdio da je najbolji Europljanin, a na kraju te velike godine Sportske novosti su ga proglasile najboljim sportašem Hrvatske.

Osvojio je Sušanj godinu ranije još jedno dvoransko zlato, ali na 400 m, dok je 1976. na Olimpijskim igrama u Montrealu završio na šestom mjestu u finalu u kojem je legendarni Alberto Juantorena srušio svjetski rekord.

Iako je već i prije 28. rođendana rekao "zbogom" sportu, imao karijeru za čistu desetku...